南方監獄舊時有一條不成文的規定，關押在監獄裏的囚犯如與家裏通信，則信必須由獄官審閱後才準予寄出。一個聰明的囚犯想出了一個瞞天過海的辦法。那就是在給獄官審閱的信上再用一種特殊方法調製的液體寫上真正想給家裏人說的話。這些用特殊液體寫成的信經審閱後寄到家裏，家裏人把它再加熱，那些隱匿的字跡就會顯現出來。就這樣，真正想表達的情感或思想通過隱匿到再現完成了從此地到彼地的轉移。
摒棄虛假的內涵
做事情當然以做到最大身心投入為最佳，但如果你人格不夠崇高、行動不夠果斷、做事不夠大方，那麼你雖盡了最大努力，但也未必能成功。生活也一樣。相反，如果你真誠、仁義、慷慨、友愛、果斷，你就會發現你有巨大影響力，很多人都會因與你為伍為榮。這樣無論是你的生活還是事業都會順利開展下去，而你在人們心目中人格會更加崇高，地位將更加舉足輕重。
實際上，畫家在向人們展示自己作品的同時也在向人們推銷著自己。因為他的作品聚結了他的思想感情、個性品質、愛好憎惡，連他的瞬間想法都可以通過作品宣泄表達出來。但是並不是所有的畫都能夠做到這一點，隻有那些精品、名作才能做到，這是不可改變的。事實上也的確如此，隻有那些貨真價實的東西才經得住曆史、時間的考驗，相反，那些矯揉造作、虛假的東西是經受不住時間和曆史考驗的，其下場就象古巴比倫國王尼布甲尼撒二世的空中花園一樣，隻能是白駒過隙，不留痕跡。
有個加州人為了檢驗自己礦砂的真正價值，特意把一盒金沙送到波士頓去化驗，化驗的結果令他很失望，他送去的礦砂僅僅是黃鐵礦砂。實際上，生活中這類事情很多，許多人從小就被奉為神童、天才，但經過了種種考驗，卻發現他們同樣很平凡，是個偽神童、偽天才。事情往往是真正的富翁住在破落不堪的茅屋裏，而精神上的乞丐卻住在高貴典雅的宮殿裏恣意享受。
一個印第安酋長拿著一堆在他部落裏通用的珍珠和貝殼去買火車票，卻遭到了拒絕，他狂哮道：“什麼？我這麼多珍珠、貝殼還買不起你們的火車票？”也許這個印第安酋長在他的未開化的部落裏算得上一個富有的人，但在外麵這個相對高度發達的社會，他卻是一個貧窮至極的人。
事實上，很多擁有萬貫家財的富翁人格品質卻不象他擁有的家產那樣讓人羨慕，如果單以人格品質衡量，他們恐怕沒資格坐在他們忠誠的仆人旁邊。
一個蘇格蘭人對查爾斯·蘭姆說：
“莎士比亞不愧這麼有名，他真有一套，他的思想真開闊，我不如他。”查爾斯·蘭姆回應道：“別說是你，就連華茲華斯也曾說：‘莎士比亞並不高明，要說高明，他隻高明在會耍一些小把戲，如果我也會耍這些小把戲，我也能贏得他所擁有的一切，包括世界知名度。’”
蘭姆告訴他：“莎士比亞的的確確高明在這些小把戲上，但這些小把戲正是絕大多數人所不會的。”
“我真羨慕你。”一個商人這樣對一個編輯說，“你隻需在這裏敲敲鍵盤，隨便編上幾段小故事，報酬就是豐厚的，而我呢，則必須在我的辦公室裏熬上9個小時。”
編輯回答道：“朋友，你要明白，我這是長期積累的結果。”
“當然，那些沒有價值的東西我是不會看上眼的。每次我與一個不認識的人接觸時，我都會考慮，他可不可以成為我的故事中的一個人物；每次我聽到一次談話，我都從中吸取寫作素材；每次我看見自然界的美景時，都盡量想把它訴諸筆端，希望別人也能借此感受其中的美妙。”
亞曆山大·斯蒂芬斯是美國內戰時期的南方邦聯副總統，他非常了不起，邦聯政府的思路就是由他提起的，而且他的南方與外國政府結盟的方案也險些成功。而林肯在見到了大名鼎鼎的斯蒂芬斯後卻感到震驚，因為眼前幹枯、瘦小的斯蒂芬斯與林肯想象中魁梧高大的形象實在相差甚遠。在見到斯蒂芬斯包裹在寬大衣服裏瘦小的身軀後，林肯風趣地對斯蒂芬斯說：“我想你應該屬於一顆包在最小豆莢裏的最大的豌豆。”
“如果把真正有價值的人比喻成結實的桃心花木，那麼那些虛假、不實際的人則屬一塊薄木板。有人希望世界為我所用，而有人希望我對世界有用。”
“拋棄麵具吧！”卡萊爾叫道，“露出你的真麵目，什麼虛偽的笑臉、麻木不仁的情感、自欺欺人的真誠都通通除掉。讓我們一睹你的真顏，看看你的內心。鼓起勇氣，把麵具扔掉，做一個真實的自己。”