鳳傾心停了下來，她從未離開過楚王宮，拉著南宮卉跑了一陣子後就不知道該往哪走了。扭過頭看著楚王宮，她第一次以這個角度看自己生活了十四年的宮殿，高大、莊重且遼遠，擁有著權力、富貴，但卻沒有自由……她茫然地站在那，不知道該如何往前挪動一步。
看著突然停下來的傾心茫然地看著楚王宮，南宮卉知道她的彷徨。於是靜靜地站在一邊，將選擇權交給她。
“阿卉，我們走吧，難得溜出來一次，可不能空手而歸，嗬嗬嗬……”停留了一會兒後，傾心再次向前走去，不過這一次她讓南宮卉走在前頭，誰叫她這養尊處優的公主不識路呢。
南宮卉雖然身為南宮家的小姐，平日裏大多時候都是呆在家中學習詩書禮儀的，但偶爾也會被允許和哥哥出來散心，或在家仆的陪伴下出來采選一些女兒家喜歡的小物件。出來的次數雖不多，但這路還是熟悉的。畢竟這都城內的規劃是很嚴謹的，坊和市都嚴格地區分出來，連街道的分布和走向都是規定的，未經允許不容改動的，所以逛了幾次後她就熟記於心了。
沒一會兩人就來到了集市。集市的喧囂和熱鬧讓傾心格外興奮，她長這麼大從來沒見過集市交易的場麵，也沒有穿行在擦肩接踵的街道中。在這裏人們為了生活來往奔梭，沒有人知道她是楚王宮內高高在上的公主，而她也隻是他們中的一員，能這樣平凡到天荒地老。
“傾心，小心點，今天集市上的人有很多，千萬別跟丟了。”南宮卉看傾心隻知道看新奇的事物，不知道看路，心裏漸生出不好的預感，於是擔心地提醒她。
“人很多？難道平時不是這個樣子的麼？”傾心很好奇。
果然鳳傾心聽話都是不聽重點的，南宮卉覺得很是無力。她壓下心裏愈發強烈的不安，耐心地回答傾心的疑問，“在平日裏，坊市都是要在規定時間內開業或關門的，尤其是在晚上是不被允許開業的。街道上也不容許行人隨意來往。但今天不同，今天是民間一年一度的‘鳳花節’，每年這個時候曆代楚王都會格外開恩，讓集市在夜間開業，允許百姓徹夜歡慶。”
“鳳花節？我怎麼從來沒聽說過呢？”傾心的好奇心湧了上來，“好阿卉，你快給我講講。”
“這過鳳花節是民間的習俗，久居王宮中的你不知道也很正常。每年的六月六，鳳凰花開得最濃的時候，便是這鳳花節了。每到這一天，人們就會放下手頭上的事，虔誠拜祭上古神獸‘鳳凰’，祈求鳳凰能賜予自己美好的生活，然後再一起聚到集市來歡度盛會。”說起鳳花節，南宮卉也很向往。
“那阿卉，那些男男女女的為什麼都手提一盞燈籠，往那個方向去了？”看著一大堆男男女女往城外走，傾心也動身跟去，卻不料被南宮卉給拉住了。
“嗯……”南宮卉拉住正要跟上前去的傾心，不好意思地開口道：“他們……他們是去祈求姻緣的。城外的弱水兩岸的鳳凰木每到這個時節鳳凰花盛放，如一片百裏胭脂雲，楚都的少男少女們會在黃昏來臨前，手提繪著鳳凰花的燈籠前往。如遇傾心之人，便將攀折下來的鳳凰花贈與，以示定情……所以我們就不要去了。”南宮卉斟酌了半天才說完。
不料傾心聽了更加興奮，鐵了心想要去看人家定情的場麵。南宮卉無法阻止，隻得跟在後頭。
可是越是接近城門，人就越多。四麵八方的人都湧過來，朝城外走去。不一會兒，南宮卉就尋不到傾心的蹤影了。急得她差點哭出來，又不能當眾喚傾心的名字，要不然讓人知道公主在這，指不定就危險了。思前想後，她決定先去都尉府找她哥哥，今天是她哥哥當值，一定有辦法找到傾心的。想到這，南宮卉便朝城中的都尉府跑去……
這邊鳳傾心隨眾人出了城，看著弱水邊鳳凰花開得如火如荼，少男少女們在樹下言笑晏晏，互贈花枝，不由感歎道：“真熱鬧呀――”回過頭去，卻沒看到南宮卉的身影，一定是剛才人太多給擠散了，心想南宮卉找不到自己，一定會先回南宮府等著，自己著等一下看完熱鬧就去南宮府找她。
於是便自顧自地向沿弱水岸邊走著，卻不知自己的任性妄為會給別人造成多大麻煩……
傾心沿著弱水走了一會後，發現越到下遊人便越少，大家都集中在河上遊。正好她也感覺有點累了，想尋個僻靜點的地方休息一下，等一下就去找南宮府。
她唱著楚國的歌謠，朝遠處那棵高大的鳳凰木走去……
直到近處她才看到樹下站著一個人。背對著她，獨自一個人，地上的影子拉得很長很長，襯得身影有著些許寂寞。
這種寂寞讓傾心有種說不出來的熟悉感，輕輕出聲問道：“你是誰？”
在黃昏中，天邊的雲被晚霞渲染成紅彤彤的一片，樹上的鳳凰花在落日的光輝中泛著橙色光芒，樹下的人似乎聽到了她的詢問，緩緩回過身來。紅花襯著玄色的衣裳，明媚得猶如畫中仙境。