永德縣是位於交州西南部的一個小縣城，下轄五鄉三鎮，其中有一個叫鑽山洞鄉的地方，位於永德與懷安的交界。
懷安境內被淹，永德也受到了波及，尤其是位於交界地帶的鑽山洞鄉，許多田地房屋都被淹毀。可是鑽山洞這地界實在特殊，這片狹長的地帶不僅是永德縣與懷安縣的邊界，也臨著昌寧縣的邊界。往通俗了說，這就是一個三縣交界地帶。
自古以來，這種轄區交界地帶都比較混亂，往往是三不管地帶。這回鑽山洞的災情嚴重，就更成了燙手的山芋，三個縣你推給我我推給你，一來二去，這鑽山洞竟成了洪水過後災情最嚴重的地方。
一輛馬車走在蜿蜒的山道上，趕車的是兩個莽漢。在這種窮鄉僻壤，連牛車都少見，更何況是馬車。而且這拉車的馬兒膘肥體壯，與兩旁不時走過的難民形成鮮明對比。
有那些餓的麵黃肌瘦的難民，就在馬車經過時跟在後麵，伸著手一迭聲的祈求。
“行行好，給點吃的吧！”
“給口糧食救救我兒吧，求求您了！”
在這些人的祈求下，一隻肥膩的手挑開馬車的簾子，探出一張塗脂抹粉的臉來。隻見那胖女人用挑剔的眼神在難民裏來回逡巡了即便，臉上就露出嫌惡的神色來，唾了一聲道：“也不看看長得什麼狗德行，也來問老娘討糧食，滾滾滾！”
胖女人一發話，那個趕車的莽漢就惡聲惡氣的罵了開來，手中的馬鞭劈頭蓋臉的打來。當下哀嚎聲四起，跟著馬車的難民們慌忙的逃開，站得遠遠的，畏懼又憤懣的盯著馬車遠去。
“不長眼的，再敢跟上來，打死你們這些狗東西！”胖女人又罵了一句，摔下簾子，縮回車廂裏。
這車廂中，除了胖女人外，還有三名妙齡少女，個個都是麵容姣好，身段玲瓏。隻是此時這三名少女都閉著眼一副昏迷的樣子，不僅如此，三人的雙手雙腳也都綁了起來。
馬車晃晃悠悠的停在一處木柵欄外，羅老鴇踩著矮凳下了馬車。腳上那雙繡花鞋一落地，她就嫌惡的皺了眉頭。
“這是什麼窮山惡水的地兒，咦，髒死了。”羅老鴇用花手帕掩了口鼻，用眼神示意兩個莽漢上去叫門。
這兩個凶惡的漢子是羅老鴇手下養的打手，自然以她馬首是瞻，當下上前大力拍門。很快裏麵就有人應聲來開門，木柵欄一打開，就露出張獵戶那高大的身形來。
“哎喲，羅媽媽來了，快進快進。”張獵戶趕緊請羅老鴇進屋，他今天起了個大早，這會兒已是等的急了。
進了屋，羅老鴇掃了眼這家子窮酸的擺設，就更沒心情在這磨蹭了，直接站在門檻上就道：“那丫頭呢，領出來瞧瞧。”
張獵戶轉頭吩咐在一邊看著的柱子娘道：“趕緊的，把人領出來啊！”
其實羅老鴇三人剛到門口，葉瀾就知道，隻是一直待在屋裏沒出聲。直到這會兒柱子娘來喊她，她才慢吞吞的站了起來。今天的柱子爹娘對自己格外的關切，一大早還把柱子昨天打回來的野雞燉了給她吃，柱子放心的走了，葉瀾心裏卻知道不是那麼回事。
昨晚柱子爹娘說了什麼，她在這屋裏聽得一清二楚。沒辦法，耳朵好使有時候就是這麼麻煩，想聽的不想聽的都聽了去。雖然不太明白“那地方”是什麼去處，但那句“一個女娃一兩銀”之類的，她還是聽得懂的。
柱子娘還不知道這個自己眼裏的“傻子”已經什麼都知道了，她一邊擠出慈愛的笑容，一邊拉著葉瀾的手道：“今天家裏來客人了，是咱家遠方的親戚，你跟我出去見見，一會兒好好表現。人家可是城裏的體麵人，一會兒表現的好了，有賞錢的。”
葉瀾也沒應聲，由著柱子娘拉著自己出去。
羅老鴇打量著低著頭走出來的少女，眉毛一掀道：“抬起頭來。”
柱子娘掐著葉瀾的胳膊，示意她抬頭。葉瀾吃痛，她往後退了兩步，甩脫胳膊上的手，微微歪頭看著柱子娘道：“你幹嘛掐我，痛。”
自從葉瀾醒來之後，在獵戶夫妻麵前一直都是少言寡語、唯唯諾諾的樣子，這還是第一次用這種語氣跟她說話。柱子娘一時尷尬的愣在原地，不可思議的看向葉瀾。
葉瀾又轉頭看向羅老鴇道：“是你要買我嗎？”
一句話出，滿室皆驚。
羅老鴇不可思議的看向張獵戶，這種事他竟然明明白白的告訴了這丫頭？隨即羅老鴇眼神危險的眯起，看來一會兒抓起人來，要費點勁了。
張獵戶的吃驚不比羅老鴇少，這件事他隻告訴了柱子娘，兩夫妻誰也沒在這丫頭麵前提過，她是怎麼知道的？不過這點驚訝也很快被張獵戶壓下去，他臉色也陰沉下來，知道了也好，不管怎麼樣，她今天都是要被羅老鴇帶走的。