每隔月餘，飛花穀都會派兩名弟子到揚州城內采購物資，菁兒總是主動請纓，這次也不例外。
到了下午快出發的時間，張知秋在穀口附近隱蔽處等候著，往常，菁兒從這裏經過時，身邊同行的若是好說話的師姐師妹，他便興奮地跳出來要求同去，多半都能如願。但今天，他卻不似往日般輕鬆，因為，菁兒已經連續好幾天對他不理不睬了。
細細回想，似乎是在從穿雲居回來之後，菁兒的態度就變了。再不去後穀找他，偶爾遇見，她也隻是淡淡地招呼一聲，擦肩而過。難道還在怪我那天的鹵莽？張知秋有些沮喪。
遠處，兩個身影並肩而來，張知秋眼睛一亮，此次和菁兒同行的，是穀中最好說話的方師姐方瓊。他心中一喜，小跑著衝到二人麵前，笑嘻嘻看著菁兒。
菁兒微微一怔，前幾日師父方叮嚀過自己，不要與張知秋走得太近。現在他又在眾目睽睽之下出現在自己麵前，若被師父知道，那還了得。當下保持著一副冷淡的表情，不理睬張知秋。
倒是方瓊了然一笑：“知秋，是不是想與我們同去？”
“恩！恩！”張知秋不斷點頭。
“不行！”說話的是菁兒。
張知秋愣住了，難道她真的這般記恨自己？一邊的方師姐也微微訝然。
見張知秋受傷的表情，菁兒有些後悔方才的斬釘截鐵，轉了話鋒道：“我……我的意思是，今日下山，除了采購，我和方師姐還有些其他事要辦，帶著你有所不便。”
方瓊笑了：“這倒無妨，入了揚州，我和菁兒去辦事，知秋你自己四處逛逛，到了酉時，我們再到城門處會合便是。”
方瓊師從紀展霞，入門早，在穀中輩分較高。她一言既出，二人也不再反駁，一行三人出得穀去。隻是這路上，菁兒不停纏著方瓊問東問西，多是女兒家的話題，張知秋不便插話，也不便細聽，隻好遠遠走在後麵。待進了揚州城，菁兒又以任務多，時間緊為理由，和方瓊快速離去，扔下他一人，不由得心裏好生失落。
將近申時，風不大，揚花仍處處飄飛，沾在張知秋的頭上、衣上。他並不惱，反而覺得有縷縷暖意。
一個無父無母，甚至沒有家的孩子，能得到幾人正眼相看？
曾經以為菁兒是和別人不同的，誰想到如今她也這般冷漠。
也許隻有這揚花，才不會嫌棄我吧？他深深吸了一口氣，茫然地看向前方，這才發現已經不知不覺走到穿雲居前。
有些無奈的苦笑，那個晚上如烙印般刻在了心裏，不，是刻在了血液裏，刻在了渾身上下的每處地方。
他怔怔地看著頭頂的金色招牌，看著門前絡繹進出的客人。不知道他們是否記得，有一個少年？曾在這裏正氣凜然，大聲嗬斥？
如果不是巧合，那該有多好！如果我真的有一身武藝，那該有多好！是不是再不會遭受冷眼和欺侮？菁兒的態度是不是會好轉起來？
許久，張知秋頹喪地轉過身，今日得能出穀的些許興奮早已被方才的一通思量蕩的無影無蹤，不由地興致索然起來，漫無目的地走進斜對麵的一條小巷。時辰尚早，就隨便走走吧。
一、二、三……
張知秋邊走邊數著腳底的青石板磚，不知不覺已到巷子深處。
身後似乎有勁風刮過，還夾雜著奇怪的聲音，他疑惑地扭頭，隻看見幽深的小巷伸向遠處，背後空無一人。
真是，大白天還疑神疑鬼。他有些好笑地轉過頭。
這一回頭，頓時驚得非同小可。
麵前立著一個黑衣蒙麵人，眉含煞氣，目露凶光，正舉著刺眼的白刃當頭劈下，眼看身子就要被生生砍成兩半！張知秋下意識地用右手護在額前，向後猛退數步。但見蒙麵人手持大刀，寒光緊追而至，刀鋒卻改了方向，橫著一抹，似要削向張知秋右臂。張知秋想也不想，就舉了右手在空中亂揮。可血肉之軀，安能阻擋此等利器，眼見就要血濺當場！
“唰——”手起刀落，半空中飛起一件物事，張知秋麵如土色，大汗淋漓，胸口劇烈起伏，已然跌坐在地上。
為何沒有痛覺，也不見血光？張知秋壯了膽子看向身子右側，這才發現右臂尚在，隻是袖管已被削下一大片。不由略略鬆了口氣，仍是渾身發軟。
麵前的蒙麵人，提了刀，卻並未再砍，眼裏還閃過一絲古怪的神色。
他一遲疑，張知秋倒是猛然清醒，右手在地上胡亂扒拉，驟然摸到顆石子。他飛速拾起，揚手便向蒙麵人擲去，然後起身就跑。
蒙麵人冷笑一聲，絲毫不躲，大刀一舞，想將這小小物事格開。
“鏘——”
一聲脆響，銀芒火光同時閃動。隨後“當”地一聲，蒙麵人的大刀竟脫手掉在地上，發出錚錚之鳴。