成功者與失敗者並沒有多大的區別，隻不過是失敗者走了九十九步，而成功者走了一百步。失敗者跌下去的次數比成功者多一次，成功者站起來的次數比失敗者多一次。當你走了一千步時，也有可能遭到失敗，但成功卻往往躲在拐彎後麵，除非你拐了彎，否則你永遠不可能成功。堅強有兩個原則，第一個原則是：堅持到底，永不放棄；第二個原則是：當你想放棄時回頭看第一個原則，堅持到底，永不放棄！
放棄簡單，堅持不易。堅持著的時候每一分每一秒都很艱辛，而放棄卻非常的容易。比如爬山，已經很累的時候還咬著牙堅持，那往上的每一步都凝結著汗水和淚水，而下山就容易得多，手一放、眼一閉，管它會怎樣，往下一跳，又回到剛開始的那個起點，一切重新來過。然而，你以前的付出也就隨風而去了。
堅強是一種性格，更是一種力量。在人生的過程中，這種力量不僅體現在對事業的追求，而且同樣體現在對一種精神的追求上。在很多情況下，這種追求甚至比知識的力量更強大。如果不堅持，到哪裏都是放棄。如果這一刻不堅持，不管再到哪裏，身後總有一步可退，可退一步不會海闊天空，隻是躲進自己的世界而已，而那個世界也隻會越來越小。
堅強是一種健康的性格
任何一條成功之路都不會是筆直平坦的，總會伴隨著崎崎嶇嶇，溝溝坎坎，想成功攀達頂峰的人，必須要麵對橫亙的障礙和天然的險阻。在這些麵前，隻有性格堅強才能從容地跨越過去。
人生活在社會上，往往要參與有形或無形的競爭。人的一生，總是在不斷地競爭中度過的。而競爭中就有實力的較量，當自己實力不如人之時，如果你的性格中有堅無忍，逞一時之勇，必會遭到致命打擊，元氣大傷，永無還手之力。堅強者也是堅忍者，在實力不如人之際，會選擇後退。後退，看似失敗，而並非真敗。
必要的忍讓和後退，是留給自己充分積蓄力量的空間，做更完善的準備，從而更快地進步，更加有把握地擊敗競爭對手。堅忍中的後退，是為了前進的後退，為了更有力地進攻而後退。暫時退一步，日後可以進兩步或者更多步，甚至可以為以後的快速前進奠定基礎。
明成祖朱棣是中國曆史上著名的皇帝，他之所以能夠登上皇位，一部分原因便是由於他堅忍的性格，善於審時度勢，韜光養晦。他本為燕王，靠裝瘋這一招贏得了時間，最終發動了叛亂，打敗了建文帝，登上了皇位，成為中國曆史上著名的君主。
明朝的開國皇帝朱元璋有許多兒子，其中朱棣為人沉鷙老辣，很像朱元璋。在太子朱標病死以後，朱元璋曾想立朱棣為太子，但許多大臣表示反對，理由有二：一是若立朱棣為太子，對朱棣的兄弟則無法交代，二是不合正統習慣。
朱元璋無奈，隻得立朱標的次子（長子已病死）為皇太孫。朱元璋死後，皇太孫即位，是為建文帝。建文帝年齡既小，又生性仁慈懦弱，他的叔叔們各霸一方，並不把他看在眼裏。
原來，朱元璋把自己的子侄分到各處，稱作親王，目的是為了監視各地帶兵將軍的動靜，以防他們叛亂，後來就分封各地，成為藩王。這樣，許多藩王就擁有重兵，如寧王擁有八萬精兵，燕王朱棣的軍隊更為強悍了。
這樣一來，建文帝的皇權受到了嚴重的威脅，在一些大臣的鼓動之下，建文帝開始削藩。在削藩的過程中，殺了許多親王，其中當然也有冤殺者。
燕王朱棣聽了，十分著急。好在燕王朱棣封在燕地，離當時的都城金陵很遠，又兼地廣兵多，一時尚可無虞。僧人道衍是朱棣的謀士，他對朱棣說：“我一見殿下，便知當為天子。”相士袁珙也對朱棣說：“殿下已年近四十了，一過四十，長須過臍，必為天子，如有不準，願剜雙目。”在這些人的慫恿下，朱棣便積極操練兵馬。
道衍唯恐練兵走漏消息，就在殿中挖了一個地道，通往後苑，修築地下室，圍繞重牆，在內督造兵器。又在牆外的室中養了無數的鵝鴨，日夕鳴叫，聲浪如潮，以不使外人聽到裏麵的聲音。
但消息還是走漏出去了，不久就傳到朝廷，大臣齊泰、黃子澄兩人十分重視此事，黃子澄主張立即討燕，齊泰以為應先密布兵馬，剪除黨羽，然後再興兵討之。
建文帝聽從了齊泰的建議，便命工部侍郎張信為北平布政使，都指揮謝貴、張信，掌北平都司事，又命都督宋忠屯兵北平，再命其他各路兵馬守山海關，保衛金陵。部署已定，建文帝便又分封諸王。
朱棣知道建文帝已對他十分懷疑，為了打消他的疑忌，便派自己的三個兒子高熾、高煦和高燧前往金陵，祭奠太祖朱元璋。建文帝正在疑惑不定，忽報三人前來，就立即召見，言談之下，建文帝覺得除朱高煦有驕矜之色外，其他兩人執禮甚恭，便稍稍安心。等祭奠完了朱元璋，建文帝便想把這三人留下，作為人質。朱棣早已料到這一著，在建文帝遲疑不決之際，飛馬來報，說他病危，要三子速歸。建文帝無奈，隻得放三人歸去。
魏國公徐輝祖聽說了，連忙來見，要建文帝留下朱高煦。徐輝祖是徐達之子，是朱棣三子的親舅舅。他對建文帝說：“臣的三個外甥之中，唯有高煦最為勇悍無賴，不但不忠，還將叛父，他日必為後患，不如留在京中，以免日後胡行。”建文帝仍遲疑不決，再問別的人，別人都替朱高煦擔保，於是，建文帝決定放行。朱高煦深恐建文帝後悔，臨行時偷了徐輝祖的一匹名馬，加鞭而去。一路上殺了許多驛丞官吏，返見朱棣。朱棣見高煦歸來，十分高興，對他們說：“我們父子四人今又重逢，真是天助我也！”
過了幾天，建文帝的朝旨到來，對朱高煦沿路殺人痛加斥責，責令朱棣拿問，朱棣當然置之不理。又過了幾天，朱棣的得力校尉於諒、周鐸兩人被建文帝派來監視朱棣的北平都司事謝貴等人設計騙去，送往京師處斬了。兩人被斬以後，建文帝又發朝旨，嚴厲責備朱棣，說朱棣私練兵馬，圖謀不軌。朱棣見事已緊迫，起事的準備又未就緒，就想出了一條緩兵之計：裝瘋。
朱棣披散著頭發，在街道上奔跑發狂，大喊大叫，不知所雲。有時在街頭上奪取別人的食物，狼吞虎咽，有時又昏沉沉地躺在街邊的溝渠之中，數日不起。謝貴等人聽說朱棣病了，前往探視。當時正值盛夏時節，烈日炎炎，酷熱難耐，但見燕王府內擺著一座火爐，烈火熊熊，朱棣坐在旁邊，身穿羊皮襖，還凍得瑟瑟發抖，連聲呼冷。兩人與他交談時，朱棣更是滿口胡言，讓人不知所以。謝貴等人見狀，相互對視了一下，就告辭了。
謝貴把這些情況暗暗地報告給了朝廷，建文帝有些相信，便不再成天琢磨著該怎樣對付燕國了。但朱棣的長史葛誠與張、謝二人關係極好，告訴他們燕王是詐瘋，要小心在意，謝貴二人還不大相信。過了許久，燕王派一個叫鄧庸的百戶到朝廷去彙報一些事情，大臣齊泰便把他抓了起來，嚴加拷問，鄧庸熬不住酷刑，就把朱棣謀反的事從頭至尾說了一遍，建文帝知道後大驚，便立即發符遣使，並密令謝貴等人設法圖燕，再命原為朱棣親信的北平都指揮張信設法逮捕朱棣。
張信猶豫不決，回家告訴母親，母親說：“萬萬不可，我聽說燕王應當據有天下，王者不死，難道是你一人所能逮捕的嗎？”張信便不再想法逮捕朱棣，可朝廷的密旨又到了，催他行事，張信舉棋不定，便來見朱棣，想看個究竟。
而朱棣托病不見，三請三辭，張信無奈，就換了衣服前往，說有秘事求見，朱棣才召見了他。進了燕王府，但見朱棣躺在床上，他就拜倒在床下。朱棣以手指口，迷糊而言，不知所雲。張信便說：“殿下不必如此，有事盡可以告訴我。”
朱棣問道：“你說什麼？”張信說：“臣有心歸服殿下，殿下卻瞞著我，令臣不解。我實話告訴你，朝廷密旨讓我逮你入京，如果你確實有病，我就把你逮送入京，皇上也不會把你怎麼樣；如果你是無病裝病，還要及早打算。”
朱棣聽了此話，猛然起床下拜道：“恩張恩張！生我一家，全仗足下。”張信見朱棣果然是裝病，大喜過望，便密與商議。朱棣又召來道衍等人，一同謀劃，覺得事不宜遲，可以起事了。這時，天忽然刮起了大風，下起了暴雨，殿簷上的一片瓦被吹落下來，朱棣顯得很不高興。道衍進言說：“這是上天示瑞，殿下為何不高興呢？”朱棣謾罵道：“禿奴純係胡說，疾風暴雨，還說是祥瑞嗎？”道衍笑道：“飛龍在天，哪得不有風雨？簷瓦交墮，就是將易黃屋的預兆，為什麼說不祥呢？”朱棣聽了，轉怒為喜。
於是，朱棣設計殺死了張信、謝貴兩人，衝散了指揮使彭二的軍馬，安定了北平城，改用洪武三十二年的年號，部署官吏，建製法令，公然造反了。經過三年的反複苦戰，朱棣終於打敗了建文帝，登上皇位，並遷都北平，成為中國曆史上較有作為的皇帝。
朱棣的成功可以說得益於他堅忍的性格。
在競爭中，成大事者在自己的實力大於對方時，就會主動出擊，以秋風掃落葉之勢奠定勝局；如果實力大不如人，便能堅忍，審時度勢，以退為進，避其鋒芒，退而積蓄自己的力量，並誘敵深入窺其缺點，然後主動出擊，後發製人，挽回局麵。
堅忍需要磨礪
在現實生活中，不管是做人還是做事，每個人都難以避免遭遇失敗和挫折。世上有許多人很注重事情表麵的結果，隻以成敗論英雄，一旦遭到失敗和挫折就馬上放棄了。然而，人世間的許多事情，很難做到一舉成功，必須具有堅忍不拔的性格才能堅持到底。因此，做事的過程才是最重要的：一個人如果在失敗時不忘初衷，具備了跌倒之後隨時可以爬起來的勇氣和毅力，他就有希望走向最後的成功。
在日本曾經有一位父親很為他的孩子而苦惱，因為他的兒子雖然已經長到十五六歲了，可是卻一點也沒有男子漢的氣概。於是，這位父親隻好去拜訪一位在寺院修行的禪師，請他幫助訓練自己的孩子。禪師對他說：“你把孩子留在我的寺院裏吧。三個月以後，我一定可以把他訓練成真正的男人。不過，這三個月之內，你不可以來看他。”父親考慮了一下之後同意了禪師的要求。
三個月之後，那位父親如約來接他的孩子。禪師安排孩子和一個空手道教練進行一場比賽，以此展示這三個月的訓練成果。教練一出手，孩子便應聲倒地。那孩子站起來繼續迎接挑戰，但馬上又被打倒，他就又站起來……就這樣來來回回一共16次。禪師問父親：“你覺得孩子的表現夠不夠男子氣概？”父親回答說：“我簡直羞愧死了！心痛死了！想不到我送他來這裏受訓三個月，看到的結果是他竟然這麼不禁打，被人一打就倒。”禪師說：“我很遺憾你隻看重表麵的勝負。你有沒有看到你兒子那種倒下去之後立刻又站起來的勇氣和毅力呢？那才是真正的男子漢氣概啊！”
堅忍要磨礪，急火難做美食。隻要站起來比倒下去多一次就是走向成功。那些渴望成功的人，都懂得不能因為暫時的失敗和挫折而自暴自棄，反而應該更加努力上進。
很早以前，在荷蘭的一個小鎮，來了一個初中文化程度名叫列文虎克的年輕農民。他的工作是為鎮政府守大門，一幹就是幾十年。他在工作之餘，不下棋不打牌，隻愛磨鏡片。為了鑽研磨鏡技術，他到處求師訪友，向眼鏡匠學習，向煉金家請教，常在寂寞的深夜磨個不停。由於忙，他便減少了與親友的往來，有人罵他是“不近人情的家夥”。對此，列文虎克無動於衷，鍥而不舍地勤奮工作，磨出的複合鏡片的放大倍數超過了專業技師，最終製成了當時無與倫比的精細顯微鏡，揭開了科技尚未知曉的微生物世界的“麵紗”。為此他被授予巴黎科學院院士的頭銜，英國女王訪問荷蘭時，還專程到這個小鎮拜會他，英國皇家學會也選他為會員。