紅兒賣杏
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作者：霍壽喜
正值暑假。大清早，紅兒匆匆起床，擦了把臉後，拎起裝滿杏子的小竹籃就要走，卻被媽媽叫住。媽媽端來一碗水，對著籃裏的杏上灑，又將幾片新鮮的杏葉，放在籃裏最顯眼的地方。
“媽，您這是做啥？”紅兒閃著大大的眼睛問。“等你賣杏的時候就知道了。”媽媽故意賣了個關子。紅兒賣完杏回來還要做作業，所以她沒有再問下去，而是和媽媽擺了擺手，提著籃子就直奔集貿市場……
“這杏兒好，挺新鮮的，還帶著露水哩！”“肯定是剛摘的，葉兒還沒剔淨哩！”紅兒剛進集市，幾個買主就連讚帶誇地將她籃裏的杏子“瓜分”了，盡管紅兒反複聲明這杏兒是前幾天摘的，卻沒人理會。一個胖老太太還笑著說：“這小姑娘真實誠……”
紅兒感到很羞愧：自己並不誠實，她沒有勇氣說杏上的水和葉是媽媽做的“假”。她能做的是，回家後不理睬媽媽。紅兒才上小學三年級，脾性卻和大人差不多。做媽的當然知道這點，見女兒耍性子，便來了個主動認錯：“是媽不對，以後保證不做‘假’了。”畢竟還是個孩子，紅兒的臉立刻來了個“陰轉晴”。
第二天早晨，籃裏果然沒有“假”了。杏子賣得不如昨天快，但終歸還是賣光了。令紅兒感到不安的是，昨天買杏的那個胖老太太說，她的孫女吃過杏子後鬧起了肚子。
準是杏子太髒了！晚上，趁媽媽睡著的時候，紅兒將籃裏的杏子全倒進盆裏，用開水洗了一次。開水是能消毒的。紅兒這回想得很得意。
翌晨，紅兒那一籃“消過毒”的杏子又出現在集貿市場上。
“小姑娘，這李子怎麼賣？”一個中年婦女大聲問。“這不是李子，是杏子。”紅兒剝開一顆杏，以示證明。“杏子怎麼是青灰色的？”中年婦女的聲音仍很大。“昨晚，我用開水燙洗了一次。”這回紅兒回答得很自豪。中年婦女遺憾地搖了搖頭，走了。“這杏子時間放得太長了，都變顏色了。”“這杏子怕沒熟，熟的杏子應該是黃色的。”又有幾個過客對紅兒的杏子大加評論，他們似乎沒有聽到紅兒的解釋。早市散了，紅兒的杏子一個也沒賣掉。
這是怎麼回事呢？回家的路上，11歲的紅兒使勁地想，卻沒有想出什麼道道來……