如果曾經有人問你“是什麼使你認為自己可以成功？”你也許會從傑西·文圖拉居於下風時絕地反擊的勝利中獲得某種滿足。我們經常被別人問及這個問題，而提問者則通常是一直以來保護我們和培養了我們的人。他們的疑問一般情況下是出於對我們的幸福的發自內心的關心，但有時候則更多的是關心他們自己——無論是哪一種情況都無所謂，因為兩種情況的負麵影響是一樣的。
我讀書的時候，非常喜歡籃球運動，因此我申請加入學校籃球隊。當時除了我父親，我身邊沒有一個人不是反複地問我：“你為什麼要打籃球”“要知道你個子並不高，其實你踢足球也許更適合”“你為什麼覺得你一定能成功呢”，等等。我要感謝我的父親，因為他從未表達過這樣的疑慮，他隻是笑著告訴我：“兒子，照著你想的去做，隻要下定決心，一切都能成功。”這是對我最大的安慰和鼓勵，但是至於他是否在私下對我有過懷疑，或者擔心我可能遭遇失敗而要麵對別人的冷嘲熱諷，我無從知曉，不過我很高興我當時沒有這樣想，我也全然不知道。後來我順利加入了校籃球隊，成為一名中鋒。我想很多人都過類似的經曆，當你決定去做某件自己喜歡的事情時，旁邊就會有人問你為什麼這麼做，或者給你各種阻撓。如果恰好你足夠幸運，沒有接受他們的支配，無論他們對你產生過多大的疑慮，你都能獲得成功。自我意象是最寶貴的財富，它完全屬於你，並且會時刻提醒你：無論做任何事，隻要你下定決心去做，就一定能做成。在事情決定的一開始，也許你是興致勃勃，準備展露拳腳大幹一場的，但是遭到了家人、朋友的懷疑和批評，並且不幸的是你接受了他們的支配，那麼最終事情沒有做成，還增加了對自己的懷疑——認為自己所有決心都是毫無意義的。
傾聽內心的聲音
心理學專家納撒尼爾·布蘭登博士1994年在《自尊的六大支柱》中，將自尊定義為“我們為自己掙來的名聲”。
愛因斯坦4歲學會走路，7歲才識字，在學校讀書的時候是老師和同學眼中的“笨蛋”，長大後還因為對數學一竅不通而被同事嘲笑，後來又被當成“空想家”。如果現在有個這樣的孩子，很可能被診斷為弱智和兒童多動症，需要長期治療。但是這並沒有阻礙他走向成功。為什麼這樣一個被人看做“腦子不靈光”或者“有前科”的人卻洗心革麵，找到了屬於自己的人生，過上了充實的生活呢？很多人都有或多或少的類似經曆，而且我相信大部分人都沒有愛因斯坦受到的非議多。無論在哪裏，他們的壞名聲都比他本人的影響還大，這成為他們非常現實的阻礙，甚至很長一段時間都難以消除。之所以這樣，是因為這些“壞名聲”已經深深地植入大腦，成為他們對自己的評價，能否對這些評價和非議置之不理，直接影響了他能否堅持下去。就像我們看到一個罪犯的時候，往往會看看他的過往，有沒有“前科”，要知道犯過罪的人再次犯罪的比例非常大，但好在並不是100%。有些人確實犯過罪，但是他們能夠從過去的陰影中走出來，縱使他們在監獄裏度過了一段時間，但這段監獄生活並沒有使他對自己的評價更壞，而是引發他對自身的思考，從中走出來，拋棄過去，重塑未來。別人的想法我們不能控製，別人的非議也不能掩蓋我們過去犯的錯誤，因為不了解甚至會對我們犯的錯有更深的誤解，如果不能忽略這些誤解和看法，它們會加深我們的錯誤，甚至阻礙我們未來走向成功。所以，除了通過時間和行動來證明自己，我們毫無選擇。不過我們根本不用接受他人的成見，要知道這世上最了解我們的，無非是我們自己。他們的成見未必合理、客觀。如果用一些錯誤的想法阻礙了我們自己，沒有比這更愚蠢的了。所以我們要做的是，過好今天，無愧於今天。