瀲灩匆忙將自己身後的小宮女拉了出來。
小宮女臉色煞白，唇都是青色的，支吾了半晌，才道：“彩芳，彩芳姐姐，她，她……”她在那“她”了半天也沒說出來。瀲灩是急性子，接過話頭道：“彩芳死了！”
“你說什麼？”一句話驚得臨倚站了起來，撞翻了桌子上的茶杯，桌上的一應紙張都被茶水浸透了。身邊的宮人一陣忙亂，卻也搶救不及。
臨倚愣了一陣，腦子裏一團漿糊。怎麼會……就死了呢？！不是在翊坤宮裏好好呆著的嗎？難道就連這樣，也保不了她嗎?臨倚頹然坐倒在椅子上。她剛剛對這個地方生出的一點點勇氣，在知道彩芳死訊的這一瞬間，被當頭棒喝打得沒了蹤影。
她忽然想起了秋蟬，那個自己一直心存愧疚的女孩子。她曾經是自己每一晚夢回時候最怕見到的冤魂。雖然她一直在心裏安慰自己，那個時候，自己被這麼多人追殺，如果不殺她，那麼自己就被暴露在了危險之中。她一直安慰自己，當時殺她是逼不得已。她是敵非友，那樣的時候，臨倚為了身後那些為自己一直在忙的人也不能死。更何況她現在這樣特殊的身份，如果自己死了，東靖和西琪兩國就有可能以此為借口打戰，那麼有多少老百姓將要死去。
可是心底裏一直有個聲音在明確地告訴她，她其實沒有這樣高尚，秋蟬的死，是她為了保護自己而做出的選擇。每一個晚上，這樣的想法都折磨著她。她不知道那一段時間自己做了多少噩夢，每一個裏都能清晰地看到秋蟬睜著一雙死不瞑目的眼睛，一直看著她，看得她毛骨悚然。她忽然開始很厭棄自己。
所以，出現彩芳的事件之後，她做了自己所能做的所有的事。當她還在宮裏的時候，就已經知道了彩芳是別人派來的奸細。那個時候所發生的事都太巧合，那封信出現的奇怪，太後出現的也太巧。
深思熟慮之後，她決定不張揚這件事，隻將彩芳尋個理由打發出去就是了。所以才有從秋闈場回宮之後的那場掌摑的戲碼。難道，就算這樣，還是被彩芳的主子發現了嗎？難道，就算她做了這麼多的事，依舊救不了彩芳的性命嗎？
她坐在椅子上，指尖冰冷。這就是這個皇宮中最悲慘的下場，沒有權利選擇自己的生活，也沒有權利選擇自己的生命。
“你都不想問問她是怎麼死的嗎？”臨倚抬起頭來，小宮女不知道什麼時候已經出去了，隻有瀲灩冷冷地站在她身前，她連語氣都是那樣冷冷的。臨倚忽然覺得自己身邊就像被人使了魔法凝住了空氣一般，那樣死寂，那樣讓人喘不過氣來。
她夢囈一般道：“她是怎麼死的？”
瀲灩眼中是更深沉的失望：“她是剛剛被發現在自己房中上吊的。”
“是吊死的？”臨倚想象著那個場景，她臨死之前，該是如何的恐懼，該是如何的掙紮哀求。
瀲灩道：“是的，是吊死的。可是我想知道的是，你現在做何感想？”
臨倚一愣：“我怎麼想？”
瀲灩眼中是深沉的失望：“我想知道，你在知道了彩芳的死後，你心裏會不會覺得愧疚，你會不會覺得如果當初你睜一隻眼，閉一隻眼，也許她就不會死。”
臨倚一拍桌子，站起來道：“可是不是她死，就將會是我死。你們每一個人都將自己的希望寄托在我身上，可是你們有沒有想過，我隻是一個人，我不是神，為什麼你們不自己去想解決問題的方案，而是來逼我。你想的是如果我對彩芳的出賣一味忍讓，那她就不會讓她的主子覺得她這顆暴露了的棋子沒有作用，所以也不必留著了。可是你想過我的處境嗎？四周都是敵人，都是想要我死的人，彩芳也是，我還能有什麼選擇。當日她將那一封信交給我的時候，她可曾猶豫過？”
瀲灩愣住了，她不知道自己怎麼了，她不知道自己到底想要臨倚怎麼做。她隻知道自己的心很難過，自從知道了彩芳的死訊，她的心裏就一直很難過。自己一直跟著臨倚，也不是沒有在鬼門關走過，可是曾經的自己，一點都沒有抱怨過命運。可是現在看到彩芳的下場，那個原本明豔，溫和的女孩子，在自己的眼前一點一點憔悴凋落下去，最後死在了自己的身邊。