自孟建國謀反事發之後，東靖朝野對熙牧野的信心更加高漲。他竟然能夠在人不在帝京的情況之下輕易主導一場阻擊戰，而且贏得這樣漂亮。本來想乘著東靖被拖入到對西琪的戰爭中而渾水摸魚的人在此刻都要三思而行。
時間慢慢過去，冬天漸漸到來。東靖的軍費終於崩潰，臨倚不得不同意讓駱光從沿海富庶的地方以增加賦稅的方式收取軍費。這樣的戰爭，在開戰之前就必須要有曠日持久的覺悟。臨倚知道東靖和西琪現在都是筋疲力盡的，隻看誰能支撐得更久一點：東靖勝在人多勢眾，以及西琪的內訌。為這場戰爭，不管是熙馭風還是熙牧野，沒有一刻是放棄準備的。原本西琪和東靖一樣是高速行駛的馬車，可是廢後，廢太子等一係列事件讓這架馬車失去了一隻賴以支撐得輪子，這讓東靖有機可乘。西琪勝在人心。他們是守衛戰，不管是將軍還是士兵都很清楚，在這場戰爭中如果自己不誓死守衛，那麼東靖人的鐵蹄就要踐踏他們的家園，他們的父母家人就要成為東靖的刀下亡魂。因此，盡管西琪輸了許多的先機，可是這場戰爭依舊還是能膠著下來。隻看誰的耐力更強。
熙牧野的親征，讓東靖士氣大增，在最初的幾次戰役中卻是取得了先機。可是此後，阮既言采取了相應的措施，不再退卻，死守在資源豐富，不易圍困的淮海城。熙牧野一時卻也拿他無法。兩個人都是帶著必勝的決心來打這場戰。因此，雙方都遭受了巨大的損失。
對於前方帶回來的戰報，臨倚漸漸放下心來。看來阮既言的政治才能並不像她想象的這樣弱。他在最初和熙牧野相遇的時候，並不糾纏，敗了就退。這樣做一保存了實力，二造成一種西琪必敗的假象，忍辱負重等的就是淮海城這最痛的一擊。選擇淮海死守想必也是他事先就已經想好的。
如果熙牧野想不出新的方法來對付阮既言，那麼東靖和西琪就會一直這樣僵持下去。
臨倚忽然覺得這似乎是自己的一次機會。當初她選擇和西琪開始這場戰爭，目的隻是為了救阮既言出西琪大理寺的大牢。而現在，哪怕戰爭不是兒戲，哪怕她無法負擔在戰爭中失去的這千萬條生命，她也要讓這件事就此而止。
冬月十九，瑞雪之後的第二個早晨，臨倚在翊坤宮秘密召見了從北嶙匆匆而來的神秘人。她在書房和他密談了一整個早晨，連平日最親近的弱柳和麗雲都不得在近前聽宣。
此後的臘月初八，一個吉祥的日子，北嶙邊境忽然傳出了異動。大批的北嶙軍隊集結邊境。隱隱有開戰的前兆。龍昭南匆匆從京城趕回西北大營，派出使者質問北嶙守帥秦驤。他得到的答複竟然是北嶙公主出逃，線索指向東靖。
聽到這樣的理由，臨倚有些哭笑不得。他們難道是受了她的啟發？找個借口都這樣爛。
可是總算是達到了她想要的效果。熙牧野在淮海接到了這個消息，決定班師回朝。但是他卻也是不可能這樣輕易放棄自己得來的成果。因此，他在淮海紮下了四十萬的軍隊，又將原來的東北大營重新組建起來，依舊駐紮在原來的地方，防的就是阮既言忽然發難，想吞掉他的四十萬人的時候，東北大營可以隨時馳援。