駱陽輕輕捶打著駱總管的腿部，直到駱總管僵直的大腿，慢慢的放鬆下來，半睡半醒間，駱陽才小聲道：“大總管，您老人家真想幫駱平和那個丫頭嗎？他若立了功，以後怕是脫了您老的掌控，再也不會走進這紫禁城了。”
駱總管慵懶的輕撩眼皮，似一隻慵懶的貓兒，隱藏起鋒利的爪子，露出乖巧和善的模樣，突然桀桀怪笑了兩聲道：“猴崽子，當咱家不知道你們的小心思？是不是都妒忌平兒是咱家的親侄子，在外邊風光無限，與女子一晌貪歡?不用妒忌，男人得到的越多，失去時就越痛苦，到那時，你們才會慶幸，自小時候便被咱家領進了宮，不諳男女個中之滋味。”
見駱陽仍是一幅懵懵懂懂的模樣，駱總管難得好心的講解道：“你這腦子一根筋的小太監，換個說法你就懂了，這宮中共有一萬五千六百二十六名宮女，都是皇帝的女人，沒被皇帝寵幸過，便沒有祈盼，掰著手指頭度日，到二十五歲安然出宮嫁人；若是被皇帝寵幸過，哪怕是隻有那麼一次，便日日想著聖上雨露降臨，夜夜想著身份一夜成凰，直至枯萎無望而死。幸與不幸，又有誰說得清呢？”
駱陽終於開了竅，心下不由淒然，在這後宮之中，看慣的，便是你爭我奪，魑魅魍魎，見不得光，留到二十五歲平安出宮的宮女，最多的不是風光無限的東西六宮，竟是浣衣局後四局這樣的雜物局，當真是讓人不勝唏噓。
駱總管神色一凜道：“平兒，他會入宮的，將平兒送來的什麼醬油的物事倒到井裏去；那包鹽石，送到泯王府上去，要特意恭賀泯王的屬地樂陽郡，富庶無邊，不僅有太湖夜映池，還出了鹽礦。”
駱陽百思不得其解，駱總管心中不由歎了口氣，駱家的子侄們，一個比一個愚笨，若是駱平在此，定能猜出自己的所做所為，整個駱家，怕是隻有駱平算是有些頭腦。
表麵上，泯王因參與管控私鹽鹽路之事被陛下責罰，不過是小事一樁；
暗地裏，泯王妃提供了泯王私造兵器之證，卻苦於未查名鐵礦所在地，不能一舉定下死罪。泯王又手握重兵，若是定罪勿必證據確鑿，萬無翻身之憂；
而種種跡像表明，這鐵礦十有八九就在樂陽郡境內。
先是鐵礦，再是鹽礦，這樂陽郡----泯王的屬地風起雲湧，好不熱鬧，得此消息，泯王怎不緊張？定會在皇帝處置之前加以處置，那個牽絆住駱平的人或事，就會如這天邊的烏雲般，煙消雲散，成不了氣候，到那時，平兒，進不進宮，也得進宮。
見駱總管臉上現出一抹陰狠之色，駱陽忙施一禮，想要退去，卻想起了剛剛談論宮女的話題，遲疑著走了回來，對駱總管小心翼翼道：“大總管，今年有一百五十六名年愈二十五歲的宮女出宮，燕書亦在此列，您看是將她送至您宮外的府中，還是......”
駱總管怔了一刻，半天才恍惚想起這燕書是哪個，原來是一個較為出眾的宮女，自己看上了，與之對食了半年，後來又看上了別的女人，也就不了了之。
這燕書模樣長得溫順，嘴巴也伶俐的，性格卻異常堅定，自己與她對食期間還賞了她不少的金銀財寶。
如今都二十有五了，出宮就可以嫁人生子了，端是好事一樁----可是，對於自己，這卻不是什麼好事一樁，侍候過自己的女人，竟然帶著自己賞的銀子，出宮嫁給別的男人，夜夜雲山巫雨，也許，酣暢淋漓之際，還會嘲弄他這個宮裏隻能呼風喚雨、不能雲山巫雨的老廢物。
駱總管眼色一沉，淡然道：“別讓她太痛苦了。”
駱陽點頭稱是，亦步亦趨的退出了清冷的宮廷，這裏，隻有隨時害人的刀槍，從來沒有彼此支撐的溫暖。
......
大司農會客廳的桌案上，擺著一塊塊或圓或扁、或長或短的暗紅色的鐵胚，男子隔著厚重的巾子，將鐵胚拿起來，在鼻翼處嗅了嗅，表情凜然，如臨大敵，卻是久久不曾言語。
身側的男子喝下第八盞茶，終於忍無可忍的將茶盞礅在茶幾上，發出重重聲響，以發泄他內心的不滿，怒目而視道：“我的魏大人，你能不能緊張些，再這樣慢條絲理看下去，泯王都可以用這些鐵胚，造出十萬甲兵的武器來謀反了。”
魏知行不置可否，仍舊仔細端詳著鐵胚，如同欣賞著上等的美玉，絲毫不放過每一個細節，神情則凜然道：“洪豐，這是你屬下冒死從太湖下麵打上來的？這其中的一部分，保持著鐵胚的原形，還有一部分，看著還有些兵器的雛形，定是泯王得了風聲，將選好的武器重新扔進了太湖。我們能不能再打上來一些？”