徐至正和少林三絕說話，突然聽見殿外傳來陣陣急促而清脆的鍾聲。至信對方丈說道：“方丈師兄，按照你的法旨，弟子們都已召集完畢！”
至誠方丈笑道：“三位施主，各位師弟，我們就不必在佛祖麵前做口舌之爭了！你們還是隨老衲去較武場，聽聽全寺弟子的主張！”
至清道：“阿彌陀佛！早應該這樣了，我們少林寺已經很久沒有開過這樣的無遮大會了，像這樣決定生死的事情，是應該召集全寺上下好好議一議，辯一辯！”
至德、至信、至美、至靜等人聽了，也都點頭稱是。
徐至三人跟隨少林三絕，來到少林寺東廂的演武場，見這個練武場十分開闊，有數百步寬，能容納近千名僧眾，中間搭有一個數十步寬的高台。
徐至環視四周，見台下僧侶不到兩百人，個個麵黃肌瘦、四肢浮腫，但神情都很安然本分，一些僧人因為饑餓乏力，站立不穩，隻好相互倚靠而立，還有少量僧人幹脆不顧禮儀，盤腿靜坐在地上。
至誠方丈領著至德、至信、至清、至靜、至美等高僧登上高台。徐至、安敬思和薛阿檀三人不敢登台，隻好與眾弟子一起立於台下。台下眾僧見方丈駕臨，紛紛站起身來，表示迎接。至誠方丈向台下擺了擺手，示意大家不必行禮。
至誠方丈揮手讓眾僧席地而坐，眾僧遲疑了片刻，紛紛坐下。至誠方丈才緩緩說道：“阿彌陀佛，今天鳴鍾將大家召集起來，是為了與大家一起商議，一起決定眼下關係我少林生死存亡的一件大事！”
台下頓時出現陣陣的驚歎聲，“生死存亡的大事？”，“怪不得最近寺內缺衣少食的！”，“是啊！怪不得有很多師兄弟下山去了！”。至誠向眾僧擺了擺手，帶頭念了一句“阿彌陀佛，罪過罪過！”，台下眾僧跟著念了一聲：“阿彌陀佛”，都很訝異地望著台上的方丈。
至誠方丈雙手合十，又念了一聲佛咒，才說道：“出家人不打誑語，老衲有一事一直瞞著大家，心中實在有愧！大家可能並不知曉，目前我少林寺內無米糧，外有強敵圍困，原本我們出家人應該跳出三界外，不在五行中，一心向佛，與世無爭，但是朝廷腐敗，官兵橫行，不斷騷擾本寺清靜，搶奪我封地的米糧，致使我寺數百僧眾忍饑挨餓，餓殍滿地。真是罪過啊！”
方丈的話剛剛講完，台下又發出了陣陣驚訝的議論聲：“我們少林寺什麼時候被朝廷大軍圍困了?”“現在內無米糧，外有強敵，真是內外交困啊！”，“方丈！那如何是好啊？”
至誠方丈止住了台下的議論，繼續說道：“老衲雖然是本寺的住持，但少林數百年的基業薪火相承，不應該毀在老衲的手中，老衲也和幾位首座商量了，此事事關重大，老衲不敢獨斷專行，如今大難當頭，老衲唯眾僧的意見是從，眾僧不論輩分職位，一律平等，還請各位發表自己的高見！”
方丈的話剛說完，台下正中有僧人站起來叫道：“方丈和兩位首座在上，弟子們雖為出家人，但也是血肉之軀，螻蟻尚且偷生，我等也是父母精血所生，豈能不顧惜自己的生命！還請方丈和幾位大師給弟子們指明一條生路?”
另一個僧人叫苦道：“方丈，我們天天吃野菜野果度日，已經一個月沒有聞到粥香了，如此下去叫我等如何有力氣誦經拜佛？如果沒有一條活路，我寧願脫出這身袈裟，下山還俗去了！”，他剛說完，就引起了幾個和尚熙熙攘攘的附和聲。
徐至見身旁的一個年青和尚站立起來，此人正是至德禪師的大弟子了因，隻見他說道：“方丈大師，達摩堂和羅漢堂的兩位師父，你們可能不知道，我們護院武僧最近又走了幾個，他們實在忍受不了被餓死的滋味，如今連羅漢堂的十三棍僧，也隻剩下不到十人了！如此下去，誰來守衛我少林！”
了因還沒有說完，他身旁的了塵插話道：“豈是十三棍僧不能湊齊，還有達摩堂也走了好些弟子，如此以往，我們少林也不會堅持多久，不是被困死，就要被朝廷攻破，這如何是好？”
了因不等了塵說完，打斷道：“了塵，虧你還是羅漢堂的大師兄，你有沒有一點血性？還如何是好？要我看，橫豎都是一個死，還不如大夥主動殺出重圍，解了少林之困！”
了因的話贏得台下一大片的叫好聲，他顯然說出了眾僧不敢說的心聲。
至信聽了了因的話，也是心情激蕩，他對方丈說道：“方丈師兄，你也聽到了，我們不能坐以待斃，我們要化被動為主動，眼前最重要的是解決少林寺缺糧的問題！挽救寺內數千生靈的性命！”