靜靜地站在荷花池邊，看殘敗的枯荷立在水上，仿佛遲暮的美人，等待最後一場霜降和第一場冬雪。枯萎的蓮蓬耷拉著頭，一粒粒幹枯的蓮子猶清晰可見。
“斷無蜂蝶慕幽香，紅衣脫盡芳心苦。”子靈低聲地吟出賀鑄的《踏莎行》。是嗬，她自己又何嚐不是那“紅衣脫盡芳心苦”的荷花呢？縱使有搖曳的身姿、有高潔的靈魂、有絢爛的花瓣，然而，當繁華一層一層剝落，當恩寵一瓣一瓣飄零，剩下的，隻是一顆至苦的芳心！
我該不該沉身於湖底，讓靈魂和蓮藕比鄰而居？我該不該在寒風中凋零，脫去那剪不斷理還亂的塵緣？我該不該……該不該……
正兀自沉浸於恍惚的神思中，身後忽然傳來一聲清脆的聲音：“我道是誰呢？原來是貴妃娘娘啊。”——“咯噔”一聲，子靈這才從自混沌的狀態中清醒過來。
轉過身去，卻看到柳如馨笑意盈盈的臉：“貴妃娘娘這是在幹嗎呢？”
子靈裝作沒有聽到柳如馨的話，冷冷地看了她一眼，懶得去搭理她。是的，如今子靈正身心疲憊，早已失去了鬥誌，看到孟宏煜的女人們，她沒有了嫉妒，隻有壓抑不住的惡心和反感。
雖然看出了蕭子靈明顯不想搭理自己，柳如馨卻未減絲毫的好心情，繼續出言刺激子靈道：“聽聞瑤嬪娘娘剛剛產下了名‘健康’的皇子，我正要去慈寧宮給瑤嬪娘娘道喜呢，貴妃娘娘要不要一同去？”她特意重重地強調了“健康”兩個字。
聽了柳如馨的話，子靈不禁想起自己一出生便夭折的皇子，心如萬箭穿心般疼痛，淚水一下子湧上眼眶，然而，她拚命地忍著不讓眼淚滑落——她不會讓柳如馨看到自己的眼淚，她不會給任何人幸災樂禍的機會！
深深地吸了一口氣，把淚意逼回去，讓眼淚往心裏流，子靈努力扯起嘴角，嫣然一笑道：“是瑤嬪娘娘生兒子，又不是姐姐生兒子，不知姐姐為何這般高興。”
柳如馨當然也聽出了話中話，暗暗在心裏對子靈翻白眼，然而眉眼間卻依舊堆滿了笑：“呀！我忘了貴妃娘娘剛剛失去兒子了……不敬之處，望貴妃娘娘見諒。”說著便假意俯身向子靈謝罪。
“我失去皇子是天災，不像有些人，失去皇子是人禍。”子靈亦堆滿了笑容反唇相譏道，“我相信，我的孩兒不會恨我的。”
是啊，她柳如馨錯用雄黃打下了男胎，那可是人禍啊！試問，天下還有誰會比她柳如馨更愚蠢？
“你……”柳如馨又氣結得說不出話來，隻知道不停地說“你……你……”
子靈斂了笑容，轉身離去。轉過身去的那一瞬間，子靈忽然覺得悲哀——同樣是曾經失去過愛子的兩個女人，為何不懂得互相理解互相體諒，卻要這般鷸蚌相爭？這一切，該怪誰呢？怪柳如馨嗎？不，最該怪罪的人，是那個高高在上的孟宏煜！
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話說，玉奴到園門口的廂房找灑掃的宮女們要茶水，走到門口時見門虛掩著，正想伸手敲門，卻聽到屋裏傳來兩個宮女閑話的聲音——
“聽說瑤嬪娘娘剛剛生了個皇子，不知會不會母憑子貴當上皇後。”
“誰知道她能不能當皇後呢？誰都知道皇上喜歡的是蕭貴妃，可惜蕭貴妃的皇子一生下來就夭折了，要不，皇上說不定會立她當皇後呢。”