景和三年，元冀皇宮
竹桑看著白倉庚每次臨幸後自個服下敗血的藥丸，隻是悲歎“娘娘，你又何必這樣苦了自己？”
白倉庚淡然一笑“雖然當時和親時說元冀下一任國君隻能出於我的腹中，可他送來那含著高純度的麝香香料，我就知道，我和他不能有孩子。”可聽聞昨日如妃誕下了孩子，看著後宮裏其他女人和他有的孩子，她終歸是羨慕。
竹桑看到了白倉庚眼中的痛意，不由悲歎“娘娘嫁過來兩年了，這兩年來娘娘為了元冀國勞心勞力，可這眨眼間，後宮中都有三位嬪妃誕下皇子了。賀妃家世背景雖比不上您背後的白羌國，卻也是顯赫的，可算是榮寵一……”意識到說錯了話，竹桑連忙跪下“奴多言了。”
白倉庚放下木盒，笑道“竹桑啊，你說賀氏家世顯赫，陛下又對她極盡恩寵，為何到現在她都還沒有孩子？”
竹桑搖了搖頭，不解。
天氣還未入冬，白倉庚卻是順手披了件白色大裘衣走到窗前“背景越強，實力越大，日後謀反也是方便的，陛下豈會讓她生下一兒半女，你瞧著那幾個生了皇子的貴人妃嬪，有幾個如今還是安康的？我啊，他國公主，當初和親雖是白紙黑字，我白倉庚可同祁驍上朝堂，於朝天殿批閱奏章，幹預政事。日後我腹中皇子必為元冀下任國君，可……”說著，白倉庚瞟了瞟案上的小香爐，無奈一笑“隻要我一日還在朝堂上長袖善舞，他便一日不會心安。”
竹桑望著白倉庚，恍惚間好像看到白倉庚的眼神碎裂開來“娘娘，您本就是白羌國君，何必嫁過來受苦，唉。”
白倉庚曬笑道“我雖精於帝王權術，可白羌積弱已久，匈奴又總是入境燒殺搶掠，唯有借助元冀的力量，才可以保我子民，留我國號。”
聽罷，竹桑微微皺眉“說到國號，隻是聽說當今陛下當初作為並州王的世子囚禁於國都洛陽，家人盡數被屠，所幸一路上有江黎王相伴，後來才報了大仇，隻是不知為何，2年前那位女將軍和陛下決裂，如今卻是和先前大冀國將軍顧謙成親。”
白倉庚歎了口氣，望著夜空中的月亮“自他家破人亡之日，我便該知道，這世間於我而言隻有生死與共的兄弟，沒有三千弱水心有所屬的夫君了。”
白倉庚再沒說話，解衣翻身上床安睡，留下一臉疑惑的竹桑。
翌日
太醫署
“竹桑姑娘，又來親自給皇後娘娘取藥啊。”
竹桑禮貌地笑了笑“是，麻煩您了。”
那太醫揮了揮手“不麻煩不麻煩，你說這皇後娘娘年紀輕輕的，怎麼就是一病不起呢，這都多少個月沒隨皇上上朝了，唉。可惜了這麼聰慧賢淑的一個女子。”
竹桑親自煎好藥後，端到鳳倚殿時，卻看見白倉庚吐血昏厥的場景，竹桑急紅了眼，喂了藥叫了太醫，那太醫卻也是搖頭。竹桑看著昏迷的白倉庚，提起裙子就是往朝天殿跑。
“皇上呢？奴要見皇上。”
那內侍平日受了皇後不少恩惠，上前答道“皇上此刻正在午休，賀妃在裏麵陪著呢。”
竹桑明白其意，便是揮裙跪下等著。
一直到一個時辰後，祁驍醒了過來，問道“什麼時辰了？”
那賀妃儀態萬千地跪坐在旁“回陛下，剛過未時。”
祁驍點了點頭，起身穿衣，賀妃本想著幫祁驍更衣，見祁驍自行穿了外衣，一隻手尷尬地停留下半空中。
見祁驍卻似沒注意到的樣子，賀妃笑道“陛下，這桌上都是我為陛下做的點心，陛下不妨吃些再處理公務，龍體要緊。”
祁驍今年才23歲，還真沒到龍體要緊的地步。眼角從窗子掃過外麵跪著的人，轉頭冷笑道“你知道她一直跪在外邊。”不是疑問句，而是肯定句。
賀妃沒想到祁驍會這麼生氣，她看著祁驍眼底蘊藏的殺意就害怕“我，不是，臣妾，臣妾……”
沒等賀妃說完，祁驍便徑直走到門外“皇後的病情又重了？”
竹桑抹著眼淚“是，陛下，奴求您去看看娘娘吧，娘娘恐怕沒幾日了。”
聽罷，祁驍徑直往鳳倚殿去。後麵的竹桑站了起來，揉了揉腿，沒人注意到她向賀藍韻瞟的一眼，得意中又帶著憤恨的一眼。
祁驍到鳳倚殿的時候，白倉庚已經醒了，見祁驍到來，眼眸掠過竹桑，無奈搖頭。
祁驍坐到白倉庚床邊“竹桑說你又昏倒了，太醫屬那幫蠢才，怎麼就是治不好你。”
白倉庚笑了笑，轉頭看向竹桑“你先下去吧，這有陛下在呢。”語罷，轉頭間瞥見祁驍的袖口絲線不知是蹭到了哪裏，被扯了出來，伸手拿出床頭櫃子裏的金絲線“陛下袖口破了，臣妾幫你縫上吧。”