他一路之上不分晝夜地策馬狂奔，不幾日便回到了姑蘇城外吳江鎮，向農人買了把鐵鍬，來到當年他親手埋葬林紫煙之處。
墓碑上，“蕭恩時與愛妻林紫煙同眠於此”一行字深入石髓，正是他不久前決心自盡時以銀鉤所刻，邊側尚有淡淡血痕。可怪的是，這墳塋似乎剛剛被修葺過，周遍一色青石壘得齊齊整整，遍植著迎春花和香蘭草，鵝黃嫩綠，煞是好看，旁邊還栽著四株垂柳、八棵青鬆，生得鬱鬱蒼蒼。
他這會兒也無暇細思是何人所為；舉起鐵鍬，雙手卻不自禁地微微發抖，這件事在路上本已不知想了幾千幾百次，可事到臨頭，又不由得十二分地躊躇了。呆立許久，竟是無論如何下不了手去。
忽又想到：“這件事委實太過蹊蹺，我非弄清楚不可。就算冒犯了紫煙，想來她亦會可憐我一片念念不忘之心。若是——若是她仍在下麵，我便就此陪了她去，也算了卻我這十年來的心願；萬一、萬一……”萬一那人竟不在裏麵，那便怎樣，他卻怎麼也不敢想下去了。
默默禱祝了十幾遍，終於掘起土來。當中眼花手顫，不得不停了好幾次。每掘進數寸，林紫煙的容貌笑靨便愈來愈清晰地現於眼前。“當”地一聲，鐵鍬碰到了棺木。
他跳入墓坑，隻見當年特意尋來的這副金絲楠木棺槨仍是溫潤如玉，陽光下發出絲絲金光，清幽無邪，連淡淡的香味也一般無二，隻是裏麵的人呢，是否已化作枯骨一堆？
他手撫棺木，往事曆曆浮上心頭，一時間不覺熱淚盈眶。咬了咬牙，右手在上麵輕輕一拍，四角十六顆金釘齊齊飛出。
裏麵竟是空空如也。
不僅沒人，連當年他親手陪葬的那把精劍並十數把銀鉤，以及過往二人相互唱和的一疊詩詞花箋統統不翼而飛。
他登如遭雷轟頂，目瞪口呆站立不穩，一跤跌倒，心中大駭大奇、乍悲乍喜。難道、難道自己這十年來苦苦思念、苦苦相守的竟是空墳一座？“不可能、不可能……”當年乃是自己親手下葬，這十年間每逢林紫煙的忌日都要來此祭拜一番，其間並未發覺任何異狀；再說即便真遇上盜墓之徒，貪圖的不外錢財，又何必連死人屍骨一並挪走，棺木卻絲毫無損？
偌大謎團在心中百回千繞，饒是他平素機智過人，此際卻無論如何也靜不下心來好生思慮。正煩亂間，忽聽一陣喧嘩吵鬧之聲由遠及近，接上便見兩名小童連滾帶爬地正望這邊跑來，後邊跟著一群人大叫大嚷：“抓住他們！別讓兩個小兔崽子跑了！”那落在稍後的小童忽然仆地一跤，叫人趕上一腳踏翻在地，連踢了兩個滾兒，舉鞭便抽，那小童“哇哇”大哭起來。跑在前麵的慌忙回身去救，一樣被打得滿地亂爬，連叫“救命”。
蕭恩時心緒正惡，見此情景不由慢慢站起身來。恰一小童連著幾個驢打滾兒翻到他腳邊，抱著他足踝連連哀叫“大叔救命，大叔救命！”蕭恩時低頭一瞧，這孩子才不過六、七歲，滿頭滿臉泥灰血印鞭痕，其狀甚慘。他不由皺了皺眉，方欲伸手相扶，一人已趕將過來舉鞭便抽，竟是不分青紅皂白連他也夾裹其中。蕭恩時心下生惱，微微側頭避開勁風，出指夾住鞭梢，沉聲道：“住手！”那人掙了兩下脫不了，橫眉立目地道：“識相的快躲開，這倆小子竟敢偷我家大爺的錢袋，今天死定了！”小童哭道：“沒有，俺們沒有！”這時另一小童已被人狠狠壓在腳底亂踩，噎得連哭都哭不出了，一群人叉著手哈哈大笑。
蕭恩時見他們皆作家丁裝束，對兩個娃娃下手如此凶狠，心中更是不快，尚未說話，其餘眾人趕到，見此情形紛紛鼓噪：“甚麼人在此搗亂？”“宋老四你怎麼這麼沒用，讓人家製住啦？”“瞧這樣兒就不是好人——你們看，大白天的在這刨土掘墳的，原來是個盜墓賊哇！”“真個是掘墓的，沒準和那兩個小賊還是一夥——大家一起上，好生教訓教訓他們！”