蕭恩時離開廬山之後，漂泊依舊，倏忽月餘。途中偶遇兩人，一是“九玄劍”荊鬆，彼時已在江湖上鬧了個天翻地覆，人人避之不及。蕭恩時見到這少年卻頗覺親切，於是又請他喝酒。
這已是他們第二次共飲，將醉之時，荊鬆竟失口吐露了些身世。原來他自幼無父無母，被“九玄劍”荊問抱養，四歲開始練劍，“你知道……麼，除了練劍，就是——練劍！我小時候，總是挨打……”
“師父說：‘隻要不惜性命，就沒有人敢打得過你！’
蕭恩時默然。他似乎明白了這少年背上為何脊背之上橫七豎八、大大小小的滿是傷痕，也明白了九玄劍所向披靡的根本所在，那就是：不怕死。兩強相博，勇者勝。
但是，為何定要拚個你死我活，爭出個高低上下呢？別說異域海外，中土的武林門派就何其多也，各有所長，誰又能真正自詡為功夫天下第一？
他思慮良久，終於還是將這疑問說了出來。荊鬆這麼年輕，委實不忍眼睜睜看著這少年踏上像他師父一般的不歸路。
就聽這少年忽道：“你知道荊軻麼？”
此人誰不知道，孤膽刺秦王的燕國上卿，堪稱古往今來最有名的劍客。
“師父總說：‘我們是荊卿的後人，一定要將他的劍術發揚光大。所以，九玄劍，天下第一！”荊鬆忽然敲著破碗唱起歌來，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複返！”高亢激昂，聲裂行雲。
不知怎的，這副模樣令他又一次想起了楊天意，孤傲倔強的神情何等相似，隻不過強硬更甚，恍惚間，竟覺著連眉眼也依稀有那麼些相仿了。不過他很快搖了搖頭，甩掉了自己這個可笑的想法，“怎麼可能？必是我酒吃多了，又或者太過思念天意所致。”
不期而遇的另一人卻是呂婆。一一敘了別後情事。呂婆嗔道：“我得罵你。你思念林姑娘是真，但人死不能複生，這最淺顯的道理你都想不通？”蕭恩時歎道：“我隻是心中存了僥幸之念，萬一——”
話沒說完就被呂婆一口打斷，“啥萬一？這世上沒有萬一。倒是可惜了楊姑娘，她一開始就對你頗有情意，連我這昏花老眼都瞧得出來，偏你裝得不知。如若不是，幹啥人家非要救你，還千裏迢迢地陪著上什麼廬山？”說著情不自禁長歎一聲：“可憐，又是個癡心人哪！”
看他黯然不語，又忍不住安慰道：“我老太婆快人快語，你別見怪。”蕭恩時仰起頭來，眼角濕潤，凝視著屋頂，喃喃道：“婆婆責得很是。”
呂婆皺眉道：“別這副熊樣。不管楊姑娘是死是活，那臭婆娘騙得你們如此之慘，你就不想著報仇？”
蕭恩時道：“怎麼不想？我決計不會放過她。隻是我想先尋到天意，這麼久了，真怕她出了什麼意外。”
呂婆思忖了半日，道：“那鬼教之人手段陰險毒辣，單憑你一個兒，雖說智勇深沉，恐怕還不是對手。反正我老太婆也活夠啦，左右閑著無事，情願搭你一程可好？”蕭恩時一怔，當即起身施禮，“多謝婆婆。”
商議良久，呂婆道：“那教主煞費苦心才得到藏寶圖，必定帶人趕去掘寶。”遂決定先從寶藏入手。這圖當日他曾複製了一張，當下取出，細細察看。
這圖並不複雜，加之山川河流道路標注得十分清楚，幾番推敲下來，大致確定是在河南府鞏縣附近，二人便連夜啟程趕去。
這鞏縣隸屬西京洛陽轄下，本為古邑，因“南山北水，山高水來”曆來被視為風水寶地，相傳這裏是河出圖、洛出書、伏羲畫八卦的地方，乃陰陽五行術數之源。本朝太祖趙匡胤原想準備遷都洛陽，由於大臣們反對沒有實現，但在鞏縣修建皇陵卻成了定製，太祖永昌陵、太宗永熙陵、真宗永定陵均設於此，帝陵旁還附葬有後妃、皇親、子孫和功臣墓等數十座。
奇怪的是，這古城之中竟空無一人，城牆、街道、房屋整齊有序，店鋪也沒有上門，包子饅頭依舊堆在蒸屜裏，案板上的豬肉依舊新鮮，一切都是原先商旅雲集的熱鬧場麵，隻是不見了人，連牲畜都沒有發出聲響，竟似在眨眼之間變成了座空城，或者說，死城。