眾女都站在庭院裏，三五一群地等著，左右望向四周的回廊，卻不見宮裏來的十名媵女。綠環安慰紫寧，說道：“寧兒，你不要想太多，你去後院子住，我陪你一起去。”
紫寧不由得感激，卻又不想拖累綠環。香桂見她們這樣，眼珠一轉，逗趣說道：“宮裏的媵女這樣神秘，半天不見個人影，莫非都是天仙，讓咱們看一眼怕會化了？”蔓珠聽她說得有趣，掩上嘴笑起來，一雙怯生生的大眼睛有了神采。
紫寧登時將剛才的不悅拋到腦後，抬手一摟香桂的肩膀，忍不住笑道：“你多說幾句笑話，逗咱們開一開心，你看看蔓珠，臉上笑容都多些了。”
香桂卷起衣袖子，抬手捏一捏蔓珠的臉，笑道：“這樣標致的模樣，笑起來更惹人疼……”正說笑著，突然聽見屋內一聲怒喝，“大膽！”蔓珠唬了一跳，惶恐地轉頭看去。
兩個婆子一掀門簾子，將嗚聲哭啼的銀蟬推出門來，怒氣衝天地說道：“這一個竟是邋渣的髒東西！”眾女都驚愕看銀蟬，見她臉色憋得通紅，緊緊咬著嘴唇，早已哭得滿臉淚痕，卻是一聲不吭。
荔姑端坐榻椅上，手裏用力捏著茶盞，沉默了半晌，轉頭對祝嬤嬤說道：“這怕是誤會了，嬤嬤……”
還沒說完話，祝嬤嬤不客氣地打斷，冷聲說道：“看她一副妖妖調調的樣子，荔姑還敢說誤會。這是王府的家事，老身不便插手，但總該讓王爺和長公主知道。老身明早回宮，跟皇後娘娘稟明此事，至於這丫頭，拖出去打死也好，發賣了配人也好，總要辦妥當些，給蘇大人一個交代！”
荔姑臉上的肌肉抽搐兩下，麵色難看如土灰，躊躇了片刻，訕訕說道：“既是如此，就全憑嬤嬤做主吧。”
祝嬤嬤眯起眼睛，臉上的皺紋拉得更細密，瞅著荔姑似笑非笑道：“王府的事情，老身能做什麼主？交給長公主倒好，再選一個像樣的補過來，興許能挽回一些顏麵。”
說著衣袖向上一抬，兩個婆子隨即出來，各端一個簸箕，給媵女們分發香片，祝嬤嬤將半盞花葉茶水一飲而盡，叮囑道：“這是熏洗身子用的，你們這幾日洗得香香的，莫要沾染油膩汗餿味，讓蘇大人嫌棄了。”轉頭囑咐身邊的一個老婆子，“去把宮裏的姑娘們喚出來吧！”
老婆子答應了，另外兩人將哭泣不止的銀蟬硬拖下去。荔姑百般無奈，隻得硬著頭皮說道：“先將她關進柴房去，待明兒空閑了，再慢慢審她。”
王府的媵女個個麵上無光，都替銀蟬羞臊。香桂“嗤”一聲道：“剛剛她嘲笑紫寧住後院子，這會子她自己被貶進柴房，倒成啞巴了。”銀蟬咬牙怒視紫寧，心中的恨意更濃。
唐府眾女出了一口惡氣，各自暗暗得意，臉上露出傲然不屑的神色。詩桃雙肩一抖，眉梢上挑，顯然十分解恨，低聲說道：“說我們是糟爛貨色，她才是這院子裏的爛貨！”銀蟬遠遠聽見，臉色頓時煞白，頭一低便被婆子拖走。
紫寧斜眼一瞄，見荔姑給慶嬤嬤使眼色，兩人臉上神情複雜。心中暗暗訝異，莫非這銀蟬有什麼隱情，顯然荔姑和慶嬤嬤知道此事，若不是祝嬤嬤要驗身，她們一定幫銀蟬掩飾，渾水摸魚就糊弄過去了。
怎麼一回事？紫寧猜不透荔姑的算計，荔姑既然偏寵銀蟬，為何極力推選她做媵女？
婆子分完了香片，宮裏的十個媵女整齊列隊，從側廳裏走出來，全是一樣的宮娥裝束。站立庭院中間，每人雙手合進衣袖中，正容肅穆，不苟言笑。
綠環見她們打扮保守，站著一動不動，頓時心覺好奇，偷問紫寧道：“寧兒你看，她們衣裳首飾全是一樣顏色款式，這一打眼過去，倒像十個一模一樣的同胞姊妹。”