後來農會要給耿忠的長梯補點小米，耿忠卻說，都窮得叮當響，掐菜葉都蓋不過屁股來。使什麼補？樹是我家的，放了再栽；別人的工錢嗎？誰打的梯子誰扛家走，抹個房，晾個白薯幹，都用得上。
那時的木匠幾乎都不是專業的，有木匠活兒就幹，沒有就種地。後來人了社，也基本如此。不過犁杖壞了，耠子該修了，車廂該補了，木匠這才放下農活兒。用鎊子把挑起了家夥箱子——昂然地很有一些優越感。不怛證明到底是手藝人，而且要多記二分工——算工具費。至於莊稼戶呢，打個手推車，做個豬圈門子，放棵樹，是必須請木匠的。不過像做個壓鉿鉻床子，安個鐵鍁把，都屬於順手無償幫忙。最急的是喪事趕做棺材，“緊七慢八六個人瞎抓”。意思是說，做一口壽材，用八個木匠工，可以慢一點幹；用七個木匠工，就要緊一點幹；要是用六個木匠工，那可真要抓瞎了。但耿忠這撥人，趕上熱活兒，連放樹六個木匠工就能拿下。而且還是真“三四五”的棺材。何謂真“三四五”，是指棺材底板厚三寸，幫板厚四寸，蓋板厚五寸。至於假“三四五”，實際厚度不夠，但圈成木條邊框，外觀看上去和真“三四五”一樣。還有“四五六”，隻有過去的大財主才用得起。至於蓋房，莊稼人則相當謹慎。古話說勸人不良，拴車蓋房”。那算大投入，弄不好，捅個窟窿，一輩子都堵不上。不像現在，鬧著玩似的就把房蓋上了。
農村元氣的恢複，蓋房風的逐漸興起，是在一九六二年以後。而景生拜耿忠為師，則是一九六三年，凡事都有個時代背景。
一九六一年，景生初中畢業。他是全校唯一考上牛山高中的學生，但沒有去成。原因是：政審不合格U雖說家庭成分是貧農，卻有海外關係。所謂海外關係，就是在一九四八年國民黨兵敗如山倒，倉皇撤退的時候，景生的爸爸早上撿糞，讓給帶路，被國民黨的隊伍裹走了。第一個發現的是耿忠，他光著腳去追。但國民黨兵要朝他開槍，隻見景生爸爸遠遠地向他擺手——“我們家就托付給你了！”隻遠遠地留下一句話和一個空糞箕子。直到現在，音訊全無。可這事在很多年裏，就有是蔣介石黑特務的嫌疑。
景生畢業之後，喂過豬，做過豆腐，又下趟幹農活。景生媽意識到，必須讓自己的長子學點手藝，不然媳婦都不好說。當時耿忠已收了八個徒弟，早已言明不再收了。但景生媽還是帶著景生，提著兩瓶二鍋頭，登門拜師來了。耿忠二話沒說，“行！算我關門徒弟，明天就上工。大門單家做房架，家夥呢？——先用我的吧！”
大門單家是當時全村的首富，家有三個棒勞力掙工分，還有一個在公安部做飯掙工資，要不怎麼一下子翻蓋七間房呢。耿忠將自己八個徒弟都叫到一塊，指著景生說：“這是我新收的關門徒弟叫景生，你們就管他叫老九。”又對景生說：“這些都是你師兄，像老八，比你早來兩天，也得叫八哥。”景生趕緊順著師傅的話音叫一聲“八哥！”大夥“哄”地都笑了。八哥說：“九弟，你別叫我八哥，你叫我鸚鵡得了！”