太後先發話向皇帝道：“皇帝啊，哀家看今年的荷花開得可是比去年好。”皇帝接道：“的確是今年的開得更多一些，晚些時候，兒子讓人點起宮燈，會另有一番景象。”皇後也附和道：“臣妾也看著這些荷花開得極好，似乎還比去年多種了幾個品種吧。”太後笑道：“皇後好眼力，哀家是讓他們多找了一些，不然年年都看一樣的總有疲累的時候。”
眾人在下麵靜靜的聽著，太後話裏有話，誰也不會說出來。一位坐在皇後下首的女子卻說道：“母後這是將花比人呢，臣妾看著今年來的這些小姐個個人比花嬌，看得臣妾都花了眼。”李慕清看向這位女子，隻見她身著偏紅色華麗宮裝，比皇後明顯年輕不少，姿色更是上中之上，還是離皇帝皇後最近的嬪妃，怕就是那第一美人林素，夏國端貴妃。太後聽此話也不介意，道：“哀家也看著些丫頭也是好的，等一會免不得留下幾位陪陪我這老太太，各位不介意吧。”這樣明顯的話傻子才聽不出來，眾女道：“能夠陪伴太後是臣女的福分。”太後笑笑：“來，大家不用拘束，隨意賞荷就是。”這哪裏是賞荷，是意味著各個閨秀展示才藝爭眼球的時候到了。
果然，就有女子站出來，理由是為太後賞荷助興，自然而然的就開始了。李慕清已經提前了解，這裏的規矩是你站上去了後，別的女子就可以申請挑戰，由挑戰者提出比賽的項目。
很快，太後麵前的人就換了好幾位。孟雲煙拉了拉李慕清，低聲問：“你還不去嗎？”李慕清搖搖頭：“在等一會。”現在這些貴女到底有多少本事，李慕清還沒有確定的把握。知己知彼才能百戰不殆，在沒有了解你對手的真實能力以前，所有的出擊都是僥幸的，李慕清並不喜歡憑運氣做事。
差不多一個時辰後，參加荷花宴的這些貴女們已經有一半站出來過了，說明已經有一半的人輸了。剩下的人也明顯提高了一個檔次。
孟雲煙又看看李慕清，李慕清笑著搖搖頭。現在上去，先不說她能不能夠贏了這裏所有人，就是可以，那也得把李慕清累死不可。又過了半個時辰，李慕清看看上坐的太後及皇帝等人，見他們開始麵有倦色，李慕清的時辰到了。
現在可以說占擂的是寧相的嫡孫女寧簡，一位善操古箏的小姐，據說，隻有春華樓的花魁秋水可勝一籌，不過沒有人敢將這兩人放在明麵上比較就是了。李慕清笑笑，正好，給上麵那幾位提提神。李慕清站起來行了一禮道：“李慕清願向寧小姐求教。”那寧小姐回禮，比了個請的手勢。李慕清站到她麵前，寧簡問：“不知道李小姐想選什麼？”李慕清微微一笑：“古箏。”
全場嘩然，一般的挑戰者都會避開守擂者的擅長方麵，雖說對守擂者不公，不過前一個守擂者也是這樣上來的，也演變成了一種奇異的公平，畢竟很少有人能夠麵麵俱到。現在，李慕清突然來了這麼一招，到是讓在坐的人驚奇不已。
寧簡也明顯奇怪，又問：“李小姐確定是選古箏麼？”李慕清保持微笑點點頭：“是，慕清選的是古箏。”寧簡心中笑，她學說話的時候就已經開始學習古箏，多年的努力也才有如今的名聲，剩下的人越來越少，原來還擔心會有人來挑戰她不擅長的，現在到是放鬆了許多。寧簡也不在多言，走到準備好的古箏前坐下，向上位的太後皇帝點頭示意後，便抬手開始彈起來。
不出意外，寧簡的最後一音收尾的時候，掌聲也同時響起。寧簡站起來，對著眾人笑笑，轉過來對李慕清道：“李小姐，請吧。”眾人都看李慕清，多數是一種看著失敗者的眼神。李慕清不在意，坐到古箏前麵，也點頭向上座的人示意後，抬手開始她的第一場戰爭。
李慕清的曲子起先是纏綿悱惻的，溫婉的聲音讓人們就像看見了小橋流水人家一樣，一時讓眾人分布清楚她與寧簡孰高孰低，悠揚的琴聲靜靜的流淌著。
突然一下，曲調高高揚起，萬千山河從她手中流出。李慕清閉上雙眼，曲子最重要的部分到了。琴聲越來越高，漸漸的，眾人感覺聽到的不再是琴聲，而是戰場的兵戈繚亂，聽到的是征戰天下的號角。李慕清的手越來越快，那種大漠狼煙的激昂越來越明顯，若在場的全是武將，氣氛怕是更要高昂，
噌~
曲子在最高處停止，琴弦上的餘音明顯還未靜下，李慕清的曲子卻是彈完了。李慕清睜開雙眼，見到所有人的目光都在自己身上。
寂靜，死一般的寂靜。