有多少人知道醫療對健康隻起8％作用？
■簡岩
在2014年5月25日的中國科協年會開幕式上，全國政協副主席、中國科協主席韓啟德指出，“醫療對人的健康隻起8％的作用”。
在醫學和醫療領域，醫護專業人員是掌握信息比較充分的人員，而病患者和公眾則是信息貧乏的一方。由於掌握的信息不同，人們對醫療和保健行為做出的決策和采取的行為也不同。例如，一項研究表明，除去老年人，做不做健康體檢，對死亡率並沒有影響。但是，現在幾乎所有的人都會被鼓勵去做體檢。
專業人員提供的信息未必能說服普通公眾，讓人信服。因此，可以觀察專業人員如何對待疾病，以獲取全麵的信息，從而增加自己決策的合理性。
美國亞利桑那大學醫學院病理學教授理查德·埃布林是前列腺病專家，他自己就不做前列腺特異抗原（PSA）檢查，因為前列腺特異抗原並非癌症特有，它隻是前列腺產生的一種蛋白質，較高水平的前列腺特異抗原可能僅僅意味著前列腺炎或前列腺增大。埃布林的做法或許源自美國一項針對7．6萬人的研究結果，這些人分為檢查前列腺特異抗原和不檢查前列腺特異抗原兩組，結果是檢查和不檢查，死於前列腺癌的人沒有任何差別。
英國利物浦骨關節中心整形外科醫生克裏斯·沃克是不做X光檢查的，因為對身體僵硬和疼痛X光發現不了什麼問題，隻要沒有重症關節炎的明顯症狀，如持續疼痛或夜間疼痛，就無需做X光檢查。英國倫敦大學學院精神病學高級講師喬安娜·蒙克裏夫博士則決不服用抗抑鬱藥，因為抗抑鬱藥完全沒有好處。“我任何時候都不會服用它們，哪怕在想自殺的時候。所有研究都顯示，與安慰劑相比，抗抑鬱藥充其量隻能讓人們略微好受一些。”
關鍵的問題是，上述醫學信息有多少是專業人員願意向公眾透露的？因為這樣做有很多風險，至少會涉及自身的利益，減少收入，而且誰都可能承受不起認識自我和批評自我的負擔。因此，今天也沒有多少人會認同韓啟德的“人們把醫學誤當作魔法”的觀點。
但是，根據信息不對稱理論，掌握更多信息的一方可以通過向信息貧乏的一方傳遞可靠信息而在市場中獲益，並同時讓信息貧乏的一方也獲益，這就是雙贏。所以，醫學專業人員向信息貧乏的公眾透露一些可靠信息同樣會讓雙方都獲益。
創造一個讓更多的人享有更全麵醫學信息的環境需要有更多的像韓啟德這樣的專業人員，如是，公眾的健康就有更多的保障，公眾在有福的同時，專業人員也有福了。