新市委書記上任，海西市按管理召開了縣級以上幹部大會。方佰鴻一間會議室便感覺到了海西的幹部與別處幹部不同，最大的特點就是海西的幹部好像人人都喜歡梳大背頭，希望在背心外麵穿西裝，還喜歡肆無忌憚地在會議室裏抽煙，好像郝龍梅這樣的省委幹部在他們眼裏都算不了什麼。
省委組織部常務副部長首先宣讀了省委的決定，然後是方佰鴻做表態發言。這樣的發言方佰鴻此前已經做過幾次，所以並不陌生，不過在正在他用盡全部真誠表達自己的想法的時候，不知道誰突然在地下嘀咕了一句：“說得就比唱的好！”
這句話聲音雖然不大，但在寂靜的會議室裏激起了一圈漣漪，很多人都饒有興致地扭頭去找那個說話的人，方佰鴻不禁有些掃興。
突然出現了這麼小小的意外，市長楊萬福突然敲著桌子吼了一句：“誰在底下亂放炮？眼裏還有沒有省裏來的領導？”
楊萬福的話很有效力，剛才還有些騷動的會場轉瞬又安靜了下來。剛才還感覺內心略微有些是受傷的方佰鴻一下子從楊萬福的話語中感覺到了他在海西的分量。
最後是郝龍梅代表省委對新一屆海西市委、市政府提出希望。因為她的普通話字正腔圓，底下的人都饒有興致地聽著，不見得是在聽她說什麼，但肯定是在欣賞她的聲音。
幹部大會開了一個多小時就結束了，市長楊萬福早就在是賓館備好了酒席，要郝龍梅和省委組織部的領導吃了再走。郝龍梅有些為難，覺得吃不好，不吃也不好。站在一旁的方佰鴻突然意識到自己現在已經是海西的一把手了，很果斷地對楊萬福說：“老楊，你打前站，我後麵陪郝部長過來！”
方佰鴻在這個時候出聲，給了郝龍梅很大安慰。倒不是方佰鴻的話給了她吃飯的理由，而是讓她覺得方佰鴻能在這個地方幹出點名堂。
讓方佰鴻吃驚的是不但海西市委、市政府的辦公大樓蓋得高大敞亮，就連市賓館裏麵也是富麗堂皇，讓人無法把這種高檔的享受跟海西的幹旱聯係起來。
酒席很豐盛，也很有特色，肉是野味，菜是野菜。走了一路，方佰鴻的肚子早餓了，所以悶頭便吃，期間很少說話。楊萬福是海量，跟幾位副市長輪番給郝龍梅敬酒，郝龍梅用萬般理由推脫，最終還是被灌了個滿臉通紅。
一直在悶頭大吃的方佰鴻突然擦了擦手，伸手對楊萬福說：“楊市長，你坐下吃口菜，我給大家敬杯酒！”
在海西摸爬滾打了幾十年的楊萬福沒有順利接任市委書記，心裏非常窩火，正想借這個機會展示一下自己的“肌肉”，好讓方佰鴻能夠早一些知道自己的能耐。因此，從一開始便主動掌控著酒桌上的主動權。方佰鴻突然伸手要從他手裏拿過酒瓶，他覺得這是原則問題，便很用勁地將方佰鴻的手擋了回去，笑嗬嗬地說：“方書記，以後我們就在你這位年輕的班長手下幹事了，你得讓我把心意表足了呀！”
方佰鴻已經從楊萬福剛才那一擋中感覺到了他的力度，隨即不再堅持，卻扭頭高喊了一聲：“服務員，拿酒來，我要敬酒！”
這一聲喊底氣很足，在座的人都感覺耳朵似乎有些嗡嗡作響。服務員趕緊拿了一瓶五糧液遞到方佰鴻手裏，楊萬福順勢坐在了自己的座位上。
方佰鴻斟滿酒杯，環視了一圈，說：“既然是敬酒，本來應該給在座的各位先滿上，可是一想馬上要在海西跟楊市長同甘共苦了，所以我先敬自己一杯，為的是讓大家感覺到我的誠意！”
方佰鴻說完端起酒杯一飲而盡，然後有找了不同的理由給自己倒酒，直到喝到第十杯的時候，坐在一旁的郝龍梅不禁有些著急，生怕他會在這個特殊的場合鬧出什麼笑話來。
“方書記，爽快！”這時，坐在另一邊的楊萬福突然拿著酒瓶站起來，拍著胸脯說，“不怕郝部長笑話，在海西，能不能喝酒是評價一個幹部工作能力好壞的重要標準，方書記海量！我當著郝部長的麵表個態，今後一定全力以赴配合方書記把海西的工作做好！”
楊萬福說完，在座的都舉起酒杯站起身，共同祝願海西的明天更美好！
吃飽喝足，郝龍梅本想單獨再叮囑方佰鴻幾句，可在場的人太多，讓她找不到機會，隻好滿臉酒紅地上車，揮手跟方佰鴻、楊萬福他們告別。
看著郝龍梅一行的車絕塵而且，方佰鴻在酒酣耳熱之際略微感覺到了孤獨。從此就要在這個滴水如油的海西呆下去了，誰知道前麵的路上會有什麼呢？