受災情況初步統計上來，有三十多戶農民被泥石流毀了家園，海東縣剛剛栽植的幾千畝泡桐幾乎被夷為平地，十多口水井被泥沙壅塞，落海縣城被淤泥彌漫……更重要的是三名衛生局幹部和兩名武警戰士犧牲。
省委書記嶽紅年高度重視海西的災情，除了親自打電話過問外，還指派郝龍梅和分管救災的副省長親自到海西來檢查情況。
天降大災，人力也隻能盡力而為。郝龍梅在趕往海西的路上對這次水災進行了預估，覺得方佰鴻不會因為這件事受到太大牽連，但作為一把手，他必須為此負責，至少也要受到口頭警告的處分，可是她沒料到這裏還有神海玲的事。
方佰鴻不怕受處分，怕的是如何麵對神海玲。截至現在，神海玲已經給他打了差不多十多個電話，他也隻能謊報軍情，說小燕正忙在抗災第一線。現在，郝龍梅來了，他無法隱瞞事實，隻得向他和平天使自己替神海玲安排女兒工作的事。
聽方佰鴻說完情況，郝龍梅閉上眼長歎一聲，自言自語地說：“你不聲不響地幫她辦了這件事，到底是幫了她還是害了她？”
方佰鴻抬頭看可看天，說：“我不知道，你跟我講過她的故事，我擔心她知道情況後會生不如死！““小燕這孩子……”郝龍梅說著停了下來。
“五個年輕的生命沒了，我有責任！”方佰鴻說，“我想引咎辭職，算是對他們有個交代。神總那裏我去賠罪，這件事從頭到尾我都有錯！”
郝龍梅蹭地從沙發上站起身，盯著方佰鴻說：“你就是個懦夫，這個時候要做的不是什麼辭職，而是全力救災，把損失減少到最小程度！“是的，這個時候說處罰誰還為時過早，方佰鴻不再提辭職的事，帶著郝龍梅和副市長深入個縣了解情況，所到之處都有老百姓走上前來跟郝龍梅和副省長握手，所要表達的是讓郝龍梅感動不已的寬宏大量。
一個退休教師拉著副省長的手說：“這是天災，不能怪哪個領導，希望省裏不要處分哪個人——我們都建議讓方書記在海西再幹幾年，海西這幾年的變化太大了！”
郝龍梅和副省長抱拳回應老百姓的感激之情。方佰鴻跟在兩位省上領導後麵，心裏百感交集，覺得中國的老百姓太善良了，你給他一個微笑他就能給你所有。
三天後，郝龍梅和副省長代表省委和省政府召開了一次幹部大會。郝龍梅在會上代表省委對海西市委、市政府在這次洪災中的表現予以肯定，同時也毫不留情地之處作為市委書記的方佰鴻負有一定的責任，要他做出深刻的檢查。說肯定得到的是掌聲，說責任得到的是沉默。
等郝龍梅說完，方佰鴻站起身，先是深深鞠躬，然後開始做自我檢查。在坐在台下的幹部聽來，方佰鴻的檢查無異於自我作踐，好像要把所有的汙水都倒在自己頭上。
不等方佰鴻說完嗎，市長老魏突然搶過了話筒，站起身說：“我不同意方書記做到檢查，作為市長，要說有責任我的責任更大，作為政府首腦，我的責任就是守土保民，可是現在發生了災情，方書記卻把說有的責任都攔在自己頭上，我不同意！”
莊嚴肅穆的會場因為老魏搶話筒引起了一陣騷動。地下不知誰喊了一聲：“我也不同意！”
就像得了傳染病一樣，不同意之聲悄悄蔓延，先是小聲，後來是大聲，最後便彙成了一片。郝龍梅沒有見過這種場麵，心裏高興之餘也有些緊張，忍不住看了看方佰鴻，方佰鴻正要起身製止，坐在主席台最末端的市政府正廳級幹部楊萬福突然開口說話。
“我也同意大家的意見！”楊萬福說，“方書記到海西來的成績大家有目共睹，不能因為一點小小的過失就處分他！”
楊萬福的話綿裏藏針，既表示了自己不同意處分方佰鴻的態度，又含蓄地表達了自己認為方佰鴻有錯的意思。台下的人都知道楊萬福下台跟方佰鴻有關，於是便停住了抗議，等著郝龍梅出麵表態。
“同誌們，方佰鴻同誌是黨的幹部，功是功過是過，該他承擔的自任他必須承擔！”郝龍梅說，“大家都受黨教育多年，應該明白識大體顧大局的內涵，這個時候要做的就是認真貫徹落實省委和省政府的決定！”
方佰鴻起身鞠躬。突然，會議室門口發出了一聲嚎叫；“方佰鴻，你……還我女兒來！”
不用看，一聽就是神海玲的聲音。會場裏頓時一陣響動，所有的人都回頭往會議室門口看。郝龍梅知道會是開不下去了，正想通知散會，方佰鴻突然站了起來。