“古掌櫃，這多出來的~~”宋友亮有些意外。
“多出的部分是幾位掌櫃送給公子的見麵禮~~”古雨山笑道。
江蘇會館的吳智力操著一口吳儂軟語腔的官話說道：”區區薄禮，是我等幾位掌櫃的一點心意，還請公子笑納~~”
“客氣~~真是太客氣了~~”宋友亮一麵派人查點入庫，一麵派人安排酒席招待幾位客商。
賓主各自落座，幾句寒暄之後，宋友亮開門見山地說道：”想必各位來此之前，古掌櫃已經告訴各位掌櫃此行的目的了吧？”
安徽會館李明勝拱手道：”那是自然，隻是每年五萬石的糧食古掌櫃一個人吃不下，而我們六個人又吃不飽。不知道宋公子能否再考慮一下？”
宋友亮想了想，答道：”五萬石已經是眼下海陽所全年產糧的三成，眼下年景不好，我總的留夠口糧。不過諸位掌櫃可以放心，不出三年，海陽所每年可收獲糧食百萬石~”
“好大的口氣~~”諸掌櫃心裏都是暗歎。
“所以，眼下我最多給諸位包銷十萬石~六位平分~”宋友亮笑道：”日後就不可限量了~”
“爽快~”西安的季輝掌櫃一拍手，”季某人就喜歡痛快人~季某人就包二萬石~”
“我也要二萬石~”
“我一萬五~~”
糧食賣掉了，宋千斤以及薑懷仁、許仁彪等人看見擺滿堂屋的銀子，徹底無話可說了，憋了好久，才憋出”點石成金”四字。當宋友亮按照十倍的返利把銀子放到薑懷仁等人手裏的時候，薑懷仁用力擰了一把許仁彪的胳膊。
“哎喲~~”許仁彪疼得一陣怪叫，”你擰我幹嘛？”
“我看看是不是在做夢~~”薑懷仁結結巴巴道。
“那該擰你自己~~”許仁彪也狠狠地擰了一把薑懷仁。
“哎呀~~疼啊~~”薑懷仁也是一陣怪叫。
隨即，宋千斤的屋裏傳出一陣又是哭又是笑的怪聲。
古雨山等客商運走糧食的同時，還派手下夥計在海陽所開設店鋪，從油鹽醬醋等日用品，到鍋碗瓢盆，再到布莊酒肆，海陽所漸漸繁華起來。周圍流民不斷湧入海陽所，按照孫和京的統計，截止崇禎十年十月，海陽所有丁口七千四百三十二人，耕地十九萬畝，存糧十一萬石。而六大客商包銷的糧食，今年預計可以為海陽所提供十五萬兩的利潤。
北京城。
天剛一擦黑北京城裏已經禁街，隻有野狗偶然出沒，汪汪叫喚幾聲。在重要的街口有幾隊兵丁把守，不時盤問零星的過路行人。大街小巷的牆壁上四處張貼著戒嚴的告示，偶有更夫打著更穿街過巷。家家戶戶門口都掛著紅色或白色的紙燈籠，被西北風一吹，無力地在屋簷下搖曳，顯得格外淒厲。
城內有兵馬巡邏，禁止宵行，但深宅大院中仍然過著花天酒地的生活。那些離皇城較近的府第中，為著怕萬一被宮中聽見，在歌舞佰酒時不用鑼鼓，甚至不用絲竹，隻讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點著板眼，婉轉低唱，有時歌聲細得像一絲頭發，似有似無，嫋嫋不斷，在彩繪精致的屋梁上盤旋，主人和客人們停杯在手，腳尖兒在地上輕輕點著，或注目靜聽，或微微閉眼欣賞，那節奏慢得幾乎連呼吸也停頓下來。歌喉一停，他們頻頻點頭稱賞，快活地勸酒讓菜，猜枚劃拳,住宿在太廟後院中古柏樹上和煤山的鬆樹上的仙鶴，時不時成群飛起，在紫禁城和東城的上空盤旋。
北京城裏的災民和乞丐本來就多，兩天來又從附近州縣逃進來七八萬人，沒處收容，有很多人睡在街兩旁的屋簷底下，為著害怕凍死，擠做一堆。他們在刺骨的寒風中顫抖著，呻吟著，抱怨著，歎息著。女人們小聲地呼著老大爺，哀哀哭泣。孩子們在母親的懷抱裏縮做一團，哭著喊冷叫餓，一聲聲撕裂著大人的心。但當五城兵馬司派出的巡邏兵丁走近時，他們就暫時忍耐著不敢吭聲。現今每天都有上百的難民死亡，多的竟達到二三百人。雖然五城都設有粥廠放賑，但死亡率愈來愈高，特別是老年人和兒童死得最多。今夜刮東北風，冷得特別可怕，誰知道明天早晨又會有多少大大小小的屍體被抬送到亂葬場中？
今天晚上，崇禎皇帝是在承乾宮同他最寵愛的田妃一起用膳。作為萬曆皇帝的孫子，天啟皇帝的弟弟，雖然他還是一個二十六歲的青年，但是長久來為著支持搖搖欲倒的江山，妄想使明朝的極其腐朽的政權不但避免滅亡，還要妄想能夠中興，他自己會成為”中興之主”，因此他拚命掙紮，心情憂鬱，使原來白皙的兩頰如今在幾盞宮燈下顯得蒼白而憔悴，小眼角已經有了幾道深深的魚尾紋，眼窩也有些發暗。