好在一番唇槍舌劍之後，雙方都認識到對方設計的高明之處，於是便有了海陽衛第一艘新式戰艦——揚威號。
有了戰艦就需要水兵和大炮，宋友亮招募水兵的標準和條件和招募陸軍的一樣，首選沿海地區性情純樸的漁民。由軍官親自下鄉募兵，軍官本人對士兵的來曆、家係做擔保。訓練時，采用戚繼光的做法，水軍先習陸戰。所使用的兵器，則是輕巧的歐式海盜彎刀。水兵們除了要聯係肉搏白刃之外，還要學習如何操作大炮，如何用鉤鎖購住敵人的戰船之後跳到敵艦上去，以及一些簡單的木工活，以便在戰艦受損時可以進行簡單的修複工作。
接著就是大炮，原來匠人們是用泥模鑄造，泥模必須烘得幹透才行，否則外表雖幹，裏麵濕潤，一遇金屬熔液，潮氣自生，鑄成的火炮就有蜂窩，施放時炮筒容易炸裂傷人。烘幹泥模往往要一個月之久，如果碰上雨雪陰寒天氣，則須兩三個月。現在則采用鐵模範製造，分內外兩部分。內、外模其實就是兩個不同大小的薄鐵筒，各自分成幾瓣。鑄炮時，先將鐵製外模的每瓣內側刷上兩層漿液。第一層漿液是用細稻殼灰和細沙泥製成的；第二層漿液是用上等極細窯煤調水製成的。然後，兩瓣相合，用鐵箍箍緊、烘熱，節節相續。相同，內模的外側也同樣刷上兩層漿液。內外模合在一起，最後澆鑄金屬熔液。待澆足熔液，冷卻成型以後，即刻按模瓣次序剝去鐵模，如剝掉筍殼一樣，逐漸露出炮身，再剔除內模，膛內外自然光滑，火炮即成。
改進了火炮鑄造法之後，湯瑪士又結合中西方技術改進了鑽孔機，使得火槍槍管的加工效率得到了很大的提高。
最後，宋友亮又對海陽鹽場的鹽田進行了改進。本來鹽田就是在海邊的泥地上挖個大坑，引入海水就可以曬鹽。這鹽和沙土從一開始就混在一起，到後來也難分離。現在宋友亮命人先挖好坑，然後夯實泥土，用水泥將池子底部和四周糊起來。這樣就從一開始把泥沙和海水分開，這樣曬煮出來的鹽，泥沙等雜誌含量大大降低，品質提高不少。加之價格公道，從此之後，海陽鹽行銷各地，成為海陽衛的拳頭產品。
崇禎十二年四月，禮部和兵部官員到，通往宋家宅邸的道路兩麵，鑼鼓喧天，軍旗飄揚，身穿戎裝的士兵一個個把腰板挺得直直，手握兵器，威風凜凜地站在道路兩邊。
那位兵部大員是一個員外郎，身穿青色的官服，白鷳補子，戴著紗帽，帽後邊一對帽翅，而禮部地官員則是一位主事。各人身旁都有幾個隨從。宋友亮忙迎了出來，那位兵部的員外郎滿麵笑容，禮部那位主事行事則是有些一板一眼的樣子。眾人說了幾句，原來這兵部員外郎姓桂，禮部地主事則是姓周。相互寒暄了幾句後，眾人到了大廳上，敘畢禮數。
禮部於主事取出詔書，向宋友亮宣讀皇上對宋友亮的等人嘉獎，擢升宋友亮加遊擊銜。並允許宋友亮的軍隊擴編至5000人。
宋友亮連忙高呼萬歲謝恩，在場的宋家人也是喜不自勝。禮部於桂主事將詔書交於宋友亮，宋友亮雙手接過，恭敬收好。那位兵部周員外郎則是取出兵部任命的公文於宋友亮，還有大印、官服、佩刀等。
當天夜裏，宋友亮舉行大宴，為桂、周二位員外郎以及隨行一行人接風洗塵。眾人濟濟一堂。海陽衛各個官員也都到齊。宴後，眾人又到後花園，宋友亮己是去縣城請了一個戲班子來搭台唱戲。
第二天一早，乳山寨巡檢趙連理和大山千戶所千戶夏鳴浩，帶著酒肉禮物前來海陽衛道賀。大嵩衛管轄的地方本來就少，海陽千戶所剝離之後，大嵩衛就隻剩下乳山寨和大山所。而這乳山寨巡檢趙連理和大山千戶所千戶夏鳴浩一個是宋友亮的姑父，一個是宋友亮的姐夫，如今宋友亮當上了遊擊，宋國政要反過來拍趙連理和夏鳴浩的馬屁。
趙連理撫著宋友亮的肩頭，笑道：“果然是英雄出少年，比我們這些老家夥們出息多了！”
夏鳴浩也說道：“是啊，咱們在衛所種了大半輩子的田，也沒混出個人樣來。友亮一出手，是腰包鼓鼓，連連升官！”
宋友亮笑道：“姑父，姐夫，我還是那句話，有錢大家賺，那才是一家人。隻要你們肯聽我的，我保證以後乳山寨和大山所不比海陽衛差。”
“當真？”
“當真~”宋友亮說道：“我這兒的作坊每天都消耗大量的煤和鐵，可我海陽地界不出這兩玩意兒，咋辦！”
趙連理立刻答道：“煤、鐵乳山倒是都有，不過你現在獨個兒建衛了，不方便跨境來采吧？”
夏鳴浩不屑道：“有啥不方便的？指揮使宋國政不也入了友亮的分子，那和咱是一條賊船上的人了，害怕他不依嗎？”