伴隨著商品包裝的發展與改進，各類商品，特別是食品、酒類的過度包裝已呈現在市場經濟發展過程中，商品包裝的成本比例已高於商品自身成本占總成本的比例，商品的空間容積率遠遠高於國際上通用控製的比例，造成資源浪費，包裝成本加大，這種過度包裝促使商品零售價格上漲，已引起消費者的不滿。隨著我國工業化、城鎮化和現代化建設的推進，資源需求大幅度增長，資源供需矛盾日益突出，環境壓力越來越大。因此，必須從戰略和全局的高度，把建設節約型社會和發展循環經濟擺在更加突出的重要位置，進一步轉變經濟增長方式，以資源的高效和循環利用、來促進經濟、社會的可持續發展。包裝工業的六大體係——紙包裝、塑料包裝、玻璃包裝、金屬包裝、印刷裝潢、包裝機械，400多個品種產品的生產、使用，存在著大量浪費資源，造成垃圾廢棄，不能回收再利用，不能再循環，嚴重汙染環境的現象。如各種產品包裝盲目追求層次過多、材料過當、結構設計冗繁、表麵裝潢過度、包裝功能過剩、包裝成本過高，用高檔生活用品、奢侈品搭伴進行包裝；各種塑料包裝製品，膜袋的設計與使用，脫離實際需要，追求厚、重、大；把性能最好、價格最低廉、按“生命周期”理論（LCA）評價應為綠色包裝的產品——一次性發泡快餐飯盒，評估為應淘汰的、落後的包裝產品，造成國家資產損失達50億元人民幣以上，大量石油資源不能回收再利用、再資源化；各種紙製品包裝不顧實際需要，盲目追求大、厚、重，發達國家都以三瓦紙箱為市場主流產品，而我國恰恰相反，是以五瓦紙箱為主。以2003年全國瓦楞紙箱產量158億m2計算，我國多耗材70%以上；生產包裝紙的造紙企業能源浪費嚴重，若清水實行多級套用，廢水實現“零”排放、循環利用，水耗可以從當前的60t/t紙降低至12t/t紙。以2001年包裝紙盒紙板總產量2122萬t計算，全部實現前述措施後，年可節水101856萬t；通過變頻調速，分段用不同溫度調控紙漿，每噸紙可節約蒸汽0.5t，年可節約蒸汽1061萬t。因此，政府主管部門迫切需采取從源頭控製、減量、大力回收與利用、資源再生的措施；要從思想體係上，政策法規體製上，技術經濟體係上加以研究，找出對策。由於國內目前尚無這方麵的係統研究，國外的一些先進思想體係，法規政策體係，經濟技術體係已有一些可借鑒的先進經驗。我們必須認真吸取國外經驗，結合中國包裝產品和產品包裝現狀，找出方法與對策，把循環經濟在中國包裝行業中加以推進落實。大力發展“綠色包裝”和“適度包裝”，深入持久地開展資源節約活動，加快推進節約型社會建設。
循環經濟是當前世界經濟發展的主要方向，已被我國確定為今後經濟的發展模式。這是我國在麵臨世界“人口、資源、環境”三大危機和國內資源日益耗竭、汙染日益嚴重、生態日益被破壞的形勢下，在經濟發展上做出的重大戰略決定；是我國從原來隻重視GDP、忽視環境轉向經濟環境並重，著力保護和節約資源，走經濟可持續發展之路的曆史性標誌。包裝產品生命周期短，又多屬一次性使用、使用量大，因而消耗資源十分嚴重；其固體廢棄物對環境又造成嚴重汙染，因而，包裝工業實施循環經濟更加迫切。