在電影裏，劉德華說：“15年了，隻有在路上，我才感覺我是個父親。”這基本是郭剛堂對導演彭三源說的原話。彭三源覺得，在無數尋親故事中選擇郭剛堂作為主線，除了十幾年騎行尋子的故事具有天然公路片的架構外，在一次次希望與失望交織的過程中，郭剛堂更展現了人性中最堅忍的意誌與愛，他是把無形的父愛具象詮釋得最充分的人。可郭剛堂說，這些年皮肉上遭受的痛苦更像是在贖罪。隻有在路上，他才覺得對得起兒子。
回家的路 一走18年
2011年秋，有誌願者告知郭剛堂，山東蒙陰有個跟郭振年紀相仿的孩子是被拐去的。當地警方提供信息說，這孩子左腳上有一塊傷疤——左腳上的傷疤是郭振的特征。
當地警方公布DNA比對結果的當天，郭剛堂的心幾乎提到了嗓子眼兒。原本說12點電話告知，一直到下午4點，電話鈴才響起。全家人屏住呼吸，用力傾聽，對方告知的答案是，不符合。
張文革起身，把呆坐在沙發上的郭剛堂抱進懷裏，說不出什麼安慰的話。隔了很久，郭剛堂說了一句：“咱明天還是去一趟吧。萬一DNA弄錯了呢？”見到孩子的那一刻，郭剛堂想撲上去解孩子的鞋帶。那孩子一下把他推倒在地上。這次摔倒讓郭剛堂瞬間清醒，他甚至慶幸眼前這個目露仇恨的少年不是他的兒子。臨走之前，他拉著張文革給孩子的養母跪下，說謝謝她沒有把孩子給養死。
郭剛堂恨買孩子的人，但心裏也承認，這些人養大了很多來路不明的孩子，讓他們有了家、有飯吃。“也許其中有一個就是我家郭振，所以我跪了”。這一跪，似乎是跟騎行歲月的告別。那之後，郭剛堂又去了一次浙江，騎了一萬五六千公裏，仍是一場空，那是他最後一次長途騎行。《失孤》結尾，劉德華騎著摩托車繼續上路，畫外音是禪師開導他的話：“他來了，緣聚；他走了，緣散。你找他，緣起；你不找他，緣滅。找到是緣起；找不到是緣盡。走過的路，見過的人，各有其因，多行善業，緣聚自會相見。”
郭剛堂喜歡這個結尾，在很多個借宿禪院的夜晚，同樣的話，他聽過很多遍。這麼多年，通過不斷地審視，郭剛堂跟自己說，也許該換個方式了。這一路，郭剛堂目睹了100多起車禍，許多人當場死亡，其中騎摩托車的6起，車主都死掉了。郭剛堂決定，不出去了。