在熊倜的部署下，大家紛紛行動起來了。
逍遙子與歐陽瑩化裝成從遠道而來收鹽的商人，到沿海一帶去尋找鹽農。
水芙蓉則隻身前往鹽幫。水芙蓉來到碼頭上，抓了一個鹽幫的人，讓他帶自己去鹽幫。
熊倜、夏芸、石中玉則去與知府周旋。
竹韻悠然，綠水淼淼，亭台水榭、假山聳立，仿若仙境。
知府特意把熊倜帶到自己的一處私家園林。一進園林石中玉就先去準備了。
熊倜就一直跟著知府走。園林的路總是十分狹窄，每條路都是彎彎曲曲得，小橋也多，石墩也多。綠水從石墩的縫隙中潺潺流去。
繞來繞去，熊倜有些不耐煩了，說：“這園林的景色好看是好看，但是為什麼這些路總是那麼窄那麼曲折呢？”
知府微微一笑說：“這個熊大人就不知道了。俗話說要得富走彎路。在有說法財路要一條就好了，財路太寬會被人惦記，就會被搶，不安全。所以這些小路就比較窄小彎曲。”
熊倜聽著他這話，臉上的肌肉全部堆在一起，脫口而出地說：“哪有那麼多講究啊？”
他們走著走著，走到一處石台階處，台階兩邊正好有假山。兩座假山之間有條小路。
知府站在假山旁邊，熊倜正要跟著他下去，就聽到知府大喊：“熊大人，腳下止步！”
熊倜把踏出去的腳又收了回來，他四處看了看，實在不知道知府為什麼大叫一聲，好奇地問：“知府大人，怎麼了？”
“熊大人，你看這條小路。”知府臉上又出現了那種奸笑。
熊倜低著頭看著地麵，他仔細地看了半天，什麼玄機都沒有看出來，隻感覺這圖案怪怪的。表麵看上去是一個大銅錢，又好像有蓮花的花瓣。
“這圖案有什麼機關嗎？”熊倜腦海裏唯一能想到的就是機關。
“哈哈！”知府哈哈大笑地解釋道。
這個圖案叫“升官發財”。從整體上看是一朵盛開的蓮花襯托著銅錢。從銅錢中間的漏洞中可以看到盛開蓮花的花心，從外麵看又能看到蓮花的花瓣。
每個圖案的銜接都很好，不仔細看根本看不出這些圖案都是分開，然後組合在一起的。
熊倜沒有注意，這路上麵有什麼花樣。知府為了拍熊倜的馬屁，卻是故意帶熊倜走這條路。
知府低著頭指著圖案說：“熊大人，在官場上混的人有時候就圖個好運氣。所以，這圖案是有講究的。”
熊倜又看了半天，還是沒有看出有什麼講究，繼續好奇地問：“有什麼講究，你說來聽聽。”
知府一看熊倜有興趣，十分激動地說：“熊大人有所不知，你看這個花和錢，要分開踩。如果，你先踩錢，就代表的是錢生官，如果你先踩花，就代表官生錢。這蓮花就是取連升三級之意。”
熊倜聽了他的解釋苦笑不得。心想：我原是一介貧民，被九道山莊抓去淪為奴隸。現在是三品帶刀侍衛，是連升幾級呢？
知府心裏又開始嘀咕，這是他慣用的手法。如果這個人先踩了錢，就證明他喜歡錢比官多一些；如果他先踩花，那就證明他想升官。
熊倜看看前麵說：“知府大人，我們還要走多久，才能到你說的地方。”
知府以為熊倜著急了，急忙解釋道：“不遠，不遠。您看到前麵那個閣樓之處。”