萬曆四十八年（公元1620年）七月二十一日，萬曆帝病死。太子朱常洛繼位，改年號為泰昌，史稱泰昌帝。
朱常洛八月二十九日五更暴斃，在位29天。
誰也沒有想到短短的29天，皇帝就駕崩了。
回想明光宗初登帝位的那一天，也就是萬曆八月初一日，明光宗雖然身體一直虛弱，可是在登基大典上，“玉履安和”，“衝粹無病容”，沒有任何疾病的症象。
明光宗的突然駕崩，也許對於朝廷中所有的人都是一個意外，可是對於逐漸把持朝廷的魏忠賢卻不這樣想。
他慢慢悠悠地喝著茶，看著方從哲在自己的屋子裏走來走去。這一次，方從哲比上一次更加沉不住氣。
“我說魏大人啊，我都快瘋了，你怎麼還有心思在這喝茶。”方從哲看著那漫天的奏折像雪花片一樣，“嘩嘩”飛下，方從哲實在難以平息。
魏忠賢抖了抖手指頭，一點也不驚慌地說：“不就是幾份奏折嘛！有什麼大不了的？”
“什麼幾份奏折，我的魏大人，你看清楚！”方從哲說著把這兩天的情況都告訴了魏忠賢。
明光宗的暴卒引起了整個朝廷的注意，要追查皇帝死因的奏折兩天之內就達數百件。
其中有的奏本已經公開指出，給明光宗服瀉藥的內侍崔文升，最初曾在鄭貴妃屬下任職，後來才由鄭貴妃轉薦給明光宗。崔文升竟敢用瀉藥摧殘先皇，其背後必有人指使。
這些奏本中言辭犀利的幾位重要官員更是絲毫不避諱，說得頭頭是道。
吏部尚書張問達、戶部尚書汪應蛟、禮部尚書孫慎行、左都禦史鄒元標，以及眾多言官紛紛彈劾崔、李二人用藥、進藥錯誤之罪。
其中禦史王安舜認為：“先帝之脈雄壯浮大，此三焦火動，麵唇紫赤，滿麵升火，食粥煩躁。此滿腹火結，宜清不宜助明矣。紅鉛乃婦人經水，陰中之陽，純火之精也，而以投於虛火燥熱之疹，幾何不速亡逝乎！”
禦史鄭宗周、南京太常寺少卿曹珍等指此一事件與多年前的“梃擊案”出於同一“奸謀”，即有人必置光宗其人於死地。
刑部主事王之采更直指光宗之死與鄭氏、光宗寵妃李氏等陰謀奪權有關。
魏忠賢聽到這也些驚訝起來，說：“什麼，這個刑部的王之采還有點意思，居然能把這兩件事情連接起來？”
“其他人是不打緊，這位刑部的王大人曆來是一個不好對付的主啊！”方從哲歎息道。
“這個不用你說，我也知道。他是先皇後的遠方親戚，隻是……”魏忠賢說到著，在心裏暗暗地想：他怎麼還能把這事情和鄭太妃還有李選侍聯係起來？他是不是知道些什麼。
方從哲等了一會，魏忠賢沒有開口，他又催促道：“隻是什麼？”
“沒什麼？你先想辦法搪塞一下，容我想想再說。”魏忠賢說著就把方從哲打發走了。
夕陽西下，秋天傍晚的陽光不再那麼耀眼,橙紅色的光芒籠罩著大地，它宛如害羞的娃娃一般，厚厚的雲層已經將它的半個臉藏了起來。
熊倜看著躺在牢房裏，透過通風口，看著遙遠的天空，歎息一聲：“啊哦，這雲層飄過去了，看不到陽光了。”
他歎息著，兩腳用力在地上一蹬，跳了起來，看著依然靠在牆麵的潛龍，這兩天以來，他一句話都沒有說，熊倜也懶得問。
“吃飯了，吃飯了！”一個穿著素服的士兵把飯碗扔在地上轉身離去。
“站住！”熊倜看著他身穿素服，有些驚訝。心想：難不成皇上駕崩了？
“有什麼事？”士兵不耐不煩地說。
“看你身穿素服，皇上是不是……”熊倜不敢說下去。
“皇上前日就駕崩了！”士兵回複道。
“什麼！前日就駕崩了？”潛龍聽到這個消息無非是晴天霹靂，他迅速站起來，看著士兵，“你說什麼？再說一次。”
士兵看著潛龍的眼神，有些害怕，哆哆嗦嗦地說：“皇上前日就駕崩了。”
“那你怎麼今天才穿素服。”熊倜又繼續問道。
“皇上突然駕崩，內務府來不及做那麼多件素服，今天才發下來，所以今天才穿。”士兵解釋道。
熊倜聽到這個消息，深深地吸了口氣，他萬萬也沒有想到，明光宗居然那麼快就駕崩了。
“滾吧！”熊倜怒斥士兵。
士兵看著熊倜和潛龍那滿臉怒氣的樣子，嚇得連滾帶爬地走了。
熊倜看士兵一走，急忙瞅到潛龍身邊，認真地說：“現在該怎麼辦？我們是不是殺出去，看看情況？”