賈思勰，是山東益都（或其附近）人，是北魏末年傑出的農業家，在中國古代農學發展史上占有重要地位。
賈思勰生活在北魏政權由興盛轉入衰亡的時代，曾在北魏王朝做官，任高陽（治今山東淄博市臨淄西北）太守。他親眼看到北魏孝文帝改革，北魏政權比較穩定和社會經濟比較繁榮的景象，也親身經曆了北魏政權的衰落，並為北魏的沒落深感擔憂。他讀了許多儒家經典，繼承了儒家學說中有關治道的合理因素，他認為先賢所講的“民為貴，君為輕”，“倉廩實而民知禮節，衣食足而知榮辱”並非虛言，要想使政權穩固，社會安定，必須發展農業生產，使百姓豐衣足食，安居樂業，否則將會產生難以預料的隱患。在為官期間，他引證曆史經驗，多次建議北魏政府向曆史上提倡勸課農桑，對農業生產做出貢獻的人物學習，注意發展農業生產，做好“安民”工作，以穩定和鞏固封建政權。他認為要搞好農業生產，必須對以往的農業生產加以認真地總結，從而指導農業生產。為了對以往農業生產經驗進行很好的總結，他做了大量的紮紮實實的工作。
首先，他對《泛勝之書》、《四民月令》等大量的前人農學著作給以反複的鑽研。對於前人的經驗，他不采取輕信的態度，而是要“驗之行事”，在實際生產中去檢驗，在實際調查中去修正、補充。他廣泛地考察了今河南、河北、山東等地的農業生產實際，像古時候朝廷派到民間采風的官吏一樣，把各地及沿途中所聽所傳聞的有關農業生產的歌謠、農諺搜集起來，虛心地向那些長期從事農業生產的老農夫詢問求教。日積月累，不僅掌握了豐富的第一手資料，還對先代農學家的經驗給以一定的修正和有力補充。賈思勰也曾從事過農業生產，在生產中也積累了一些經驗。這些都為寫作一部總結性的新農術提供了可靠的資料來源。經過辛勤的努力，終於撰成了《齊民要術》這部農書。
《齊民要術》一書，所征引的書籍達一百五六十種，共10卷92篇。內容包括土壤整治、肥料施用、精耕細作、防旱保墒、選種育種、糧食與蔬菜作物栽培、果樹培植和嫁接、畜禽飼料和畜禽醫治、食品加工和儲藏，以及野生植物利用等等。充分地反映了當時我國北方農村生活狀況和社會經濟狀況，為中國古代不朽的農業科學巨著。
在農學思想上，賈思勰的一係列見解，也對以後的農業生產產生了深刻的影響。從農業典籍和生產經驗的搜集、整理和研究中，賈思勰認識到，氣候有一年四季的變化，土壤也有溫、寒、燥、濕、肥、瘠的區別，農作物的生活和生長既有其自身的規律，又因時因地而各有所宜，要獲得農業生產的好收成，就必須了解農作物的生活規律和所需生活條件，順應農作物的生長要求。他繼承了中國農學注重天時、地利和人力三大要素的思想，特別強調農業生產的基本原則：“順天時，量地利，則用力少而成功多。任情返道，勞而無獲。”要求人們掌握農作物的生活和生長規律，依據天時、地利的具體特點，合理使用人力。否則，違背客觀規律，將造成“勞而無獲”的結果。這一基本思想貫穿於《齊民要術》全書始終。但是，賈思勰並沒有要人們僅僅被動地去順應天時、地利。他對人力的作用非常重視，要人們在掌握農作物生長和天時、地利關係的同時，能動地利用“地利”，創造農作物的最佳生活環境，並采取各種促進農作物生長的經營管理措施，以求獲取更好的收成。在經營田地時，他要求根據人力情況，合理安排，在《齊民要術》各篇中，賈思勰都著意地介紹和評述如何合理利用人力、物力，搞好經濟管理的重要性。這種把天時、地利、人力有機地結合起來，強調因時製宜、因地製宜、精耕細作、合理經營的思想，在中國古代農業生產中占有深刻的影響。
《齊民要術》，顧名思義，就是治理百姓的重要方法。賈思勰能把政治問題、社會問題同經濟問題，具體地說是農業生產問題，聯係起來加以考察，並能對農業生產經驗進行專門探索，他的思想可謂博大精深。這種貫穿古今綜合各類的探索方法，為後人進行科學研究和探索提供了寶貴的經驗。