兩日後，兩個從被日本占領的法屬印度支那北部逃出來的華僑來到了星加坡。兩人一個叫張海德，一個叫李林，都是當地華人小社團的首領，在陳嘉申組織的南僑總會裏有一個委員的位置。張海德在河內有一個很大的甘蔗糖軋製廠，李林則是北部地區有名的捕魚聯合公司老板，兩人在當地都是有名望有財富的華僑。
兩個人出逃的很狼狽，曆經一個多月一路討飯來到半島頂端的星加坡，逃到暹羅這個佛國時，李林為乞討方便還剃光了頭發冒充和尚。來到星加坡陳氏大廈門前時，穿著破破爛爛的兩人已經好幾天沒吃一口飽飯了。
在一個隱秘的小會議室裏，陳嘉申與馬遷安接待了兩位“大胃王”，馬遷安親眼看著他們吃掉了一大桶熱湯麵還是意猶未盡的樣子，暗中咧了咧嘴，不過為他們身體考慮，不能再加了，喝點麵湯消消食吧。
李林原先是個胖子，這從陳嘉申口中親熱稱呼對方為胖子可以得知，但現在卻變得苗條許多，臉上的麵皮鬆弛下來顯得很老，其實他隻不過45歲。
張海德也是個40多歲的漢子，一個多月的逃亡生活使昔日這個頗有威嚴的小領袖也變得憔悴不堪。
張海德終於拋下筷子，稍帶一絲羞赫看了看桌子另一邊裝作看報紙的陳嘉申，又拉了一把還在喝湯的李林，扭捏一番終於說道：“陳主席，我們兩個現在身無分文了，來投奔您老人家，您收不收啊？”
陳嘉申聞言馬上放下遮住臉孔的報紙，看著兩人爽快的回道：“海德，看你說的，我不衝你們曾經捐獻過大筆銀錢支援國內抗日，就衝我們都是華人，就衝你們來找我陳嘉申，我哪能不管你們，就留下吧，你們也很有才華，我看看給你們安排個職位，先委屈你們了，等你們那裏趕走了日本人，我再送你們回去。”
兩人一聽陳嘉申如此敞快，不禁又是一番感謝，隨後絮絮叨叨的描述逃亡的驚險故事。
馬遷安端詳了兩人一會兒，見兩人沉浸在死裏逃生的喜悅中，廢話連篇的。他不想聽這些，就開口詢問道“恕罪恕罪，張先生李先生，你們從印度支那那裏出來的，能不能描述一下那裏的情況，我們也對那裏發生的情況感興趣，也許能幫上你們的忙。”
兩人頓住口，先看了一下陳嘉申，見陳嘉申不以為意還給馬遷安的不禮貌開脫了一句，意識到馬遷安在陳嘉申心目中的地位，對馬遷安的神態又加上了一層敬重。
剛才兩人在與陳嘉申寒暄的時候，就知道陳老先生旁邊這位穿著一身工裝，屁股後麵別了一大排螺絲刀和鉗子的家夥是陳老先生最主要的助手。至於這位助手為什麼不穿象征身份的筆挺西裝，不將皮鞋擦得亮一點，他們猜測這個馬遷安可能有點怪癖。
見“工裝助手”拿出一個大筆記本一支鋼筆，顯然要記錄兩人將要說的情報，張海德神情黯淡了下去，連連擺手道：“馬先生，不要記錄了，跟你說實話吧，我知道你可能嫌我倆廢話多，但實際情況是我們也沒別的話說，這河內的事，我也說不下去啊，想都不願意想，一想我就要哭。”
氣氛驟然凝重起來，顯然張海德是遇到了巨大的不幸，馬遷安馬上收斂了自己的態度，合上了筆記本。
張海德閉上眼睛，一顆晶瑩的淚珠從眼角滾落下來，一臉的悲愴。
現在顯然不是交談的時候了，馬遷安站起身安慰了張海德幾句，無非是保重身體，錢沒了再去賺的話語，看看張海德沒什麼反應，馬遷安準備出去了，反正人都來了也不差一兩天，早晚他都會說。
聽到開門的聲音，張海德睜開眼見馬遷安要向外走，抬起手叫了一聲：“算了，馬兄弟回來吧，既然你想知道，我就說說。”
李林也補充了一句道：“聽聽吧，可能對你們有用，我也來說說，反正都過去了。唉！”
見馬遷安回來，張海德深深歎了口氣，開始講述這兩個多月發生的事，馬遷安聽得聚精會神，而且他也知道了張海德與李林不是東拉西扯不談正事兒的人，他們思維清晰談吐有據，實為是有頭腦之人。
日軍9月份突然開到河內，法國駐軍按《法日協定》未做絲毫抵抗。生活在印度支那北部的華僑對此毫無所知，等到發覺已經晚了。在這塊土地上雖然還保留著法國人的總督，還有法**隊，但他們麵對日本人對華人的迫害無動於衷。
日本人占據了城鎮以後借口搜查抗日份子，或借口華僑支援過中國國內的抗日，對華人大肆搶掠燒殺，惡事做盡。日軍所經之處，都進行掠奪屠殺及強奸，尤其是對華人，日本人簡直就像瘋了一樣到處搜查華人的去處，華人的資產一律搶掠，華人的婦女一律強奸，敢於保護自己妻女的男人一律用刺刀捅死。