自1月初起，三棱公司總裁岩崎小米太就一直“戰鬥並工作”在北樺太島上及東施密特海區，不休不眠已經一個多月了，憑借其雄厚的財政實力，小米太一舉收購了島上的久原礦業、日本石油、宣田石油、大倉礦業等四家礦業公司，再加上小泉的北樺太石油，一個月內小米太吞下了5家石油公司，將他們整合成以自己為首的辛迪加。
隨著日本國內開來的破冰船及自己集團的預作沉海充當海上平台的輪船的到來，小米太和小泉與工人們同吃同睡，同甘共苦，住輪船、吃飯團，啃鹹菜，每工作十幾個小時，沒有節假日，沒有星期天，活忙時還要二十四小時連軸轉。而且“不分工種”“不計報酬”也不給加班費，終於在冰封的東施密特海區矗立起了高高的海上石油鑽井鐵架。
小泉絞盡腦汁發明了一個口號：“大幹30天，海水變石油”。此口號得到了小米太大力促銷，最終成功的成為了三棱辛迪加工人的座右銘。
2月10日，雖然是舊元旦節日（中國春節，明治維新後廢除），老派的小米太雖然想趁節日 稍事休息半天，但忽然聽到負責鑽井的工人在甲板上大喊大叫，小米太連忙丟下手裏的魚幹，以迅捷的腳步跑了過去。
這艘船上的工作凝聚著他太多的心血，犧牲了一個最優秀的特工，費勁了心機才搞到的情報，又拿出大筆錢財，又不計工本的搜羅最優秀的石油工人，完全憑借自己超於常人的敏銳與毅力才進行到這一步，任何風吹草動都令他心悸，對巨大財富和發現油田後隨之而來榮譽的渴望使這個老頭處於一級亢奮狀態。
跑到了鑽機近前，小米太揪住一個人群外圍的滿臉汙漬的工人，在隆隆的鑽機轉動聲音中大喊著問：“井川，你們喊什麼？”
“鑽頭掉了，鑽動杆忽然變得輕快了，老板閣下，您以為會出現什麼問題？”
我以為會出現什麼問題？八嘎！你是專家還來問我？老子雖然說是老板，但對鑽井也隻是略通一二，問我幹個什麼？小米太麵色一冷，嘴角向下一拉，就要訓斥這個不知好歹賣關子的家夥。
負責鑽井的總工程師本田博一郎一扭頭看到小米太站在不遠處，馬上揮舞著雙手跌跌撞撞跑了過來，跑到近前深深的給小米太鞠了一個100°的大躬，直起身後已是滿麵緊張與肅穆，顫抖著嘴唇開口道：“閣下！感謝您提供了這樣一個寶貴的機會，讓我成為全日本帝國鑽井鑽的最深的人，您的這份恩情我永生不忘。”
他媽的你費什麼話呀？小米太急的抓耳撓腮，直拍大腿，迫不及待的問：“不要廢話，到底出了什麼事？”
本田用手指指了一下天空，又指了一下腳下，猶豫不定的回道：“閣下，鑽頭掉了，隻有一種可能，鑽頭碰到了柔軟的液體自動脫落了，但是這個液體到底是水還是油，隻有等到井口噴出來才知道。”
“多久能噴出來？”
“這樣看地底的壓力，如果壓力不大，液體是噴不出來的，壓力大則幾分鍾至十分鍾之內就會噴發。”
本田話音剛落，負責操縱鑽機的工人停止了馬達，鑽機轟鳴聲一下子無影無蹤，大家耳中隻聽到從深入海底的鋼管裏傳出來愈來愈尖銳的嘯聲，這是地下液體進入鋼管並推動管內空氣泥漿向上移動的聲音。
本田臉孔漲紅，緊握著拳頭死死盯住管口，嘴裏興奮地喊著：“壓力足夠大，閣下您聽，馬上就要噴了！”
本田的情緒感染了周圍的所有人，大家圍成裏三層外三層緊密的聚在管口周圍，互相捶打著交換著緊張的眼神，就連跑到廚房偷吃鯨魚罐頭的小泉都帶著廚師跑了過來，伸長脖子等待著那個偉大的時刻，是水還是油？這是個問題！
嗚—嗚—嗚—，混合著泥漿的空氣受到地底壓力的擠迫，在管子裏流動時發出了低沉的嗚嗚聲，稍傾，一切都靜下來了，管內泥漿噴湧完畢，隨著嘯聲的消失，一股清亮的水柱衝天而起，升到半空失去支撐力的水頭“嘩”的一聲掉頭而下，好似傾盆大雨當空澆下，將已經看到水柱冒出失望透頂的人群淋了個透心涼。
小米太的心已經冷得不能再冷了，零下30多度的寒風迅速將小米太厚厚的棉衣外層的水跡凍成薄冰，小米太毫無察覺。
就這樣失敗了嗎？一個多月滿懷著巨大的希望，投入了大量的金錢和精力，拚死拚活的監督在工地現場，為了一天能多鑽進幾米而殫精竭慮，就得到如此結果嗎？
失落感降臨到整整一船人的身上，每個人都像小米太一樣，呆呆的看著透明潔亮的水柱在高高的飄揚，任由落下的滾滾流水傾瀉到甲板上的泥漿裏，再流淌到船舷邊落入結冰的大海。水流流淌過處開始結冰，沒有人吭聲，大家都在等小米太發話。