BGM：冰弦/臨水之影《清風醉夢》
清霜未褪盡，寒風尚濃釅，長街人影匆，獨立空落寞。
曲煙茗倚門而立，望著對麵茶肆的忙碌，茫然許久方收回目光，長長歎息一聲，轉身便要掩上門扉。
“曲姑娘，”銀鈴般聲音穿過薄霧清寒，剛剛停穩的馬車上，一位女子為車夫扶下，看著曲煙茗，笑意輕盈。
曲煙茗想想道：“可是那日在方伯茶園中，買了五斤鐵觀音的秋碧姑娘？”
“曲姑娘好記性，”秋碧緩步而來，曲煙茗將她讓入嘉木軒。秋碧環視嘉木軒，看向曲煙茗，頗為認真道：“近來，廣平城中茶肆生意可是不好做。曲姑娘隨我去府上煮茶罷。”那口氣，分明有著不容拒絕的威嚴。
曲煙茗眸色黯淡、忽然沉默，秋碧見狀道：“有人欲與夫人鬥茶，夫人便想起你。曲姑娘且先赴府上煮茶，再做打算也不遲。”
秋碧亭亭玉立在軒中，很有耐心地打量一應茶器，似是無心道：“你又是這般慘淡，何不再試過，方知前路到底如何？若因了前事踟躕不前，豈不可惜。”
曲煙茗聞言微微吃驚，思慮許久道：“容我知會爹娘。”
馬車達達從街過，曲煙茗與秋碧並排而坐，正要掀簾看去，卻為秋碧阻止。秋碧高深莫測地笑道：“曲姑娘莫急，到了地方，自然知是何處。府上，總歸不是龍潭虎穴。”
馬蹄聲不緊不慢，沿著寬敞長街，一路向北，進得高大城門，穿行在磅礴宏偉的宮殿間，轉過煙池花樹，愈加渺小。過了許久，馬車方緩緩停下，秋碧攜曲煙茗下車。
曲煙茗抬首看去，慢慢掃視高高屋簷、密密瓦當、層層階梯，望著宮殿前書有“晴明殿”的高懸牌匾，霎時驚住，半晌言語不出。
秋碧下巴微揚、聲音略帶傲然道：“曲姑娘猜測不錯，此處確是皇宮。我家夫人，便是當朝皇後。今日約與馮貴妃鬥茶，故請來姑娘助陣。還請曲姑娘快些入殿罷，皇後娘娘已等候多時。”曲煙茗聞言不敢怠慢，忙隨秋碧小心翼翼地拾級而上。
曲煙茗到得晴明殿尚是巳時，待擇選茶器、挑撿茶葉、演示茶藝之後，便近午時，不安地用了飯，又諦聽秋碧事無巨細又耐心細致的教與禮儀。
“曲姑娘不必如此拘束，”秋碧臉色和緩道，“平日在茶園茶肆中烹茶，在此就如何。皇後雖貴為國母，亦是茶客，可懂？”曲煙茗深吸一口氣，點點頭。
華室奢侈，香氣飄嫋。皇後與馮貴妃分坐兩旁，一班侍女垂手立於周圍，中間桌上，靜置一應茶具。
扁圓茶盤遠觀似碩大硯台，四圍棕綠相間似葉木依依，一端雕紅日祥雲紋，一端刻白鷺亭立蓮池，中間青灰如碧池，淡淡棕色紋絡若風拂漣漪。茶盤上一角，木製筒中，茶則、茶漏、茶匙、茶夾豎立其中。
“這是紫袍玉帶石茶盤，為取材於大寧西南之地的上等石材紫袍玉所製，紫紅淡綠、細密柔軟、剔透賞心，更兼精雕細琢，可謂巧奪天工、無與倫比。”馮貴妃眸光流轉道。
茶盤中，茶壺、茶杯、公道杯端立。潔白瓷質上，粉紅牡丹盛放，為翠綠葉片簇擁，雀鳥在上啁啾，如同好景在前。壺杯皆是顏色鮮豔、紋樣生動，似隱隱浮在滑膩瓷麵。
“這堆彩壺杯，是聖上下令燒製的，並讚如冰似雪。”馮貴妃頗為驕傲道，身邊侍女正擺出茶具，“可是幾次入窯，色彩豔麗、花紋精致，實是少見。”
言罷，幾位侍女分別上前煮水、投茶、衝泡、奉茶，雖是流暢，卻顯見局促。黑茶入壺、清水沸騰，水低回轉、沿壺轉動，茶湯傾倒公道杯，逐一茶杯分茶。不遠處，立於秋碧身旁的曲煙茗，嘴角揚起，不屑笑意顯而易見。
馮貴妃品啜茶湯，似滿意地點點頭，側首看向皇後，問道：“不知姐姐今日所煮是何茶湯？”
皇後優雅放下茶碗，目光浮掠處，秋碧與曲煙茗皆身著宮裝、緩步而來，一班侍女端著茶具魚貫而入。竹木茶案上，茶罐、茶荷、茶壺、公道杯、品茗杯、杯墊等，皆是外壁為天青色、內壁純白的瓷質茶具。
曲煙茗將茶葉從茶罐中取出放入茶荷，手執茶荷請賞茶色，道：“這茶為祁門紅茶，有‘王子茶’、‘群芳最’之稱。幹茶條索緊秀、烏黑潤澤，其漂亮光澤稱為‘寶光’，故此時賞茶便是‘寶光’初現。”