極靜之中，曲煙茗與柔薇俱是呆傻而立，仿佛天地就此凝滯，眼見那純白鬥篷的手就要擒住兩人。
忽然，一人狂奔而來，隨手抄起半截枯木，便向純白鬥篷橫掃而去。純白鬥篷收回兩臂、矮身避過，身子側滑站住，迎上斜陽暖光，卻是白布蒙麵，隻餘兩眼深陷如穀。
曲煙茗與柔薇大叫奔逃，到得朱漆剝落的大門前才停步，相互扶持、大口喘氣，遠望風聲頻發的爭鬥。
“此人紫袍金袋，”柔薇顫聲道，“竟是，竟是桐親王！”曲煙茗定睛看去，仍是緊緊攥著柔薇的手，抿住下唇。
桐親王以木作槍，騰挪輾轉間仍是穩如磐石，木影紛飛籠罩純白鬥篷，若冬日斑駁樹枝落影雪地。純白鬥篷亦是不甘示弱，揮動鬥篷、靈巧閃避，不斷後退至花樹深處。
桐親王枯木橫掃，就向他底盤而去，不料，腳下一絆，身子歪斜，隻得順勢收回枯木強自支撐。純白鬥篷則看準時機，縱身一躍，雙足踏上橫掃枯木，借力躍過牆頭，不見蹤影。
曲煙茗忙奔過去，驚魂未定道：“見過桐親王，見過桐親王。”已然梨花帶雨的柔薇為曲煙茗拉著，無甚模樣地見禮。
“你們怎麼想起來進這浮盈殿了？”桐親王站直身子，口氣嚴厲問道。
柔薇見狀，先是一愣，後就嚎啕大哭起來。曲煙茗一邊將她抱住一邊委屈道：“我二人從玉明殿出來，隻顧說話，誰知迷了路，便想由此抄近路回晴明殿。誰知，碰到方才那鬼魅。幸有桐親王相救，多謝桐親王救命之恩。”
桐親王微眯雙眼，語氣愈加低沉道：“你可知，這浮盈殿，是何地方？”見曲煙茗搖頭又道，“你真的不是來此找什麼人？比如，剛才那人？”
“難道在桐親王的眼裏，別人都是鬼鬼祟祟接頭的細作？我們隻是誤闖這裏，不知究竟是何處，更不知還會有鬼影出沒。桐親王身為大寧大將軍，原來看誰都是不懷好意，難怪濫用私刑、殘酷無情。”曲煙茗忽怒道，還不忘安撫身旁的柔薇。
“煙茗姑娘真是伶牙俐齒，”桐親王掃視周遭道，“還是快快離開這是非之地罷。”說著，將兩人趕出浮盈殿。回到王府，桐親王叫來那日去嘉木軒為首的衛兵道：“許鷹，去查浮盈殿。在她走後，應是無人，怎會突然出現武藝高強之人。”
春風盡染，柳枝弄陽，桃紅杏白，時雨輕揚。
晴明殿中，桃花樹下，石桌古樸，一方棋枰黑白分明。寧帝甚是悠然愜意地端起蓋碗呷了一口茶，摸出白子，欣賞落英繽紛。對麵的三皇子，則執黑頷首，看著棋枰鎖眉苦思，許久方猶豫落子。
不遠處，皇後舒適倚在圈椅中，望著樹下對弈，嘴角勾起心滿意足的微笑，見曲煙茗走來續水，道：“此茶花香濃鬱，細細嗅來，當是茉莉花的味道。茶碗之中，隻見葉片不見花朵，是何緣故？”
“娘娘於茶愈加熟悉了，”曲煙茗續水後道，“這是茉莉花茶，最宜春季品飲。娘娘所見葉片便是尋常綠茶，但經與茉莉鮮花拚合窨（音印）製，茶葉盡染花香後，篩出花朵是為起花，烘幹茶葉，再行窨花，如此窨花八次方可。”
皇後看著清澈茶湯、舒展茶葉笑道：“原來如此，此茶香氣鮮靈持久、滋味醇厚鮮爽，竟是有這般繁複工序。記得煙茗你冬至烹茶時，用的是梅瓣雪水，滋味甘甜鮮美。若是以春露之水衝泡茉莉花茶，不知是何等光景，想來聖上該是喜歡。”
“春露茉莉花茶，娘娘真是蘭心蕙質，”曲煙茗由衷讚道，“明日起，我便晨起收采露水，不過，應是會耗費許多時日。”
“這春露，由我親采。秋碧，明日清晨帶著煙茗和宮女收采桃花瓣上露水，依煙茗貯藏好，越多越好。”皇後噙笑吩咐道。
自那冬至宮宴後，寧帝便時常留宿晴明殿，而入春之後，更是日日流連，弈棋品茶，好不愜意。
寧帝手端茶碗，細細品茶後道：“今日茶味愈加清香，怕是尋遍大寧也難找出勝出於此的茶湯。”
“聖上，這可是桃花春露衝泡的茉莉花茶。”皇後笑道，“這幾日，臣妾早起采宮中桃花上的露水，好不容易才聚了這一碗，天泉泡好茶，自然清香無比。”
“哈哈，”寧帝開懷大笑，看著皇後道：“好茶好水，若無好器，多少可惜。鬆墨，為皇後趕製的茶器何時可送來？”
皇後聞言露出受寵若驚的神情，見鬆墨不緊不慢道：“聖上，昨日工坊著人來報那茶器已然進京，我讓他們連夜送入宮中，本來想今日呈送禦覽，讓聖上驚喜，不想還是聖上英明。”