清風徐徐送爽，花香馥鬱流淌，枝上鶯鳥啁啾，踏散落英清芳。
芙蓉池波光瀲灩，花樹濃蔭蔽地。臨池石桌上，白瓷茶壺、公道杯、蓋碗、品茗杯，仿佛賞景聽風的君子，安閑寧靜。
“顧兄剛剛為聖上解禁，不是該去清泠殿看看曲姑娘？”高竹寒望著顧餘修悠閑煮水問道。
顧餘修抬眸看向高竹寒，神色認真道：“聖上一向英明有度，怎會突然將煙兒留在玉明殿品茶論道？高兄怎也不阻攔？”
“是兵部馮尚書提起與佳人烹茶論史是為良景，”說到這裏，高竹寒眉頭微皺，續道，“所以，這是馮貴妃一手做下的陷阱，就是挑撥曲姑娘與皇後的關係。那日，顧兄料到皇後為此大怒，才讓我去晴明殿救人。”
“沒錯。煙兒身在後宮，聖上又喜茶，她必然卷入爭鬥。如今，她入了清泠殿，怕仍是前途坎坷，還望高兄多都照顧她。”顧餘修手執茶壺回轉注水道。
高竹寒定定看著他，微微一笑道：“顧兄遠比我深謀遠慮，為何不親自守護曲姑娘，偏要我去？”
“我不過一介棋待詔、無權無勢，比不得高兄出身名門、高中探花。況且，高兄不是不知，煙兒對你一往情深。”顧餘修將茶碗恭敬奉與高竹寒。
高竹寒行個伸掌禮，接過茶碗，道：“顧兄稱曲姑娘為‘煙兒’，偏又讓我照顧她，是在向我挑釁？”
“高兄想多了，”顧餘修品了一口茶道，“若是你對煙兒有意，何不救她於水火，成全她。高兄總不會說，對煙兒的照顧不過出於道義罷。”
“你明知我成全不了曲姑娘。既然顧兄用情至深，何不表明心跡。”
顧餘修放下蓋碗，苦笑道：“你我對弈，我勝你易如反掌，可在她心裏，我做不全一個真眼。如今，我更知，在這深宮，在這世間，我無法護她周全。而你，可以。”
高竹寒定定看著他，兀自摩挲手中茶碗，許久方道：“高山流水成詠歎，翰墨丹青化夢殘。”
“滄海相托憑袖手，梅花三弄和茗煙。”顧餘修眺望芙蓉煙波，鎖眉惆悵道。
玉明殿內，寧帝專注批閱奏折。朱紅端正的字跡無聲灑落，如同寒梅綻放白雪之間，高冷寒涼。
鬆墨端來青瓷蓋碗，輕輕置於書案上，默然垂手立於一旁。
寧帝放下紫毫，仔細端詳奏折，方滿意地點點頭，隨手端起蓋碗，揭開碗蓋的一刻輕皺眉頭，道：“今日清泠殿送來的茶，怎如此粗心大意。春末初夏當飲花茶，這為何是祁紅。況紅茶當與白瓷相配，綠茶用青瓷更為合適。鬆墨，這是怎麼回事？”
“聖上，清泠殿送來的就是如此，想是出了差錯罷。”鬆墨惶恐道。
“就算宮女不知，煙茗姑娘也不會錯的。”寧帝微微沉吟道，“去清泠殿。”
寧帝攜鬆墨才轉入清泠殿朱門，就聽歡聲笑語隨風而至，還似有清香撲鼻。鬆墨剛要張口，就為寧帝攔下。寧帝緩步輕踱，竟讓一眾嬪妃皇子公主都不曾發覺，直至立於中庭才使眾人忙起身行禮問安。
“後宮嬪妃齊集於此，是在品茶？”寧帝一邊扶起皇後一邊問道。
皇後起身道：“馮妹妹日日送來清茶，臣妾與一眾姐妹飲後頗覺難以割舍，便相呼來此以盡興致。聖上來得正好，這毛峰茶剛剛出湯。”
竹桌上，白瓷壺杯錯落有如天際星子，點綴其間的白瓷盤好似月輪高懸，盤中各色茶點則五顏六色，仿佛萬紫千紅盛放其間。
寧帝聞言落座，接過皇後敬來的茶，輕呷一口、細觀葉底，讚道：“此茶一旗一槍，頗為幼嫩，香高味醇、湯清色潤，回味甘甜，確是好茶。”說完，掃視茶點。
油酥麵製成的荷花酥紅蕊白瓣，精巧細致。桂花糕晶瑩剔透，糖融桂花、糯米夾雜。潔白如雪的杏仁豆腐，切作不同形狀，如玉落盤。同是桂花糕，桂花定勝糕則粉紅若桃花，多了紅豆與紅曲，夾霜帶雪一般。豔潤方正的紅年糕一字排列，以米粉中加入紅糖、幹果、棗泥，半透溫潤、紅紅火火。
“眾妃真是趣味雅致，清香茶湯配美味茶點，愜意至極，可忘卻紅塵諸般煩惱，流連不去。”寧帝笑道，兀自品茗嚐點。眾人見狀，又重歸方才熱鬧。
寧帝見馮貴妃前來續水，問道：“今日清泠殿送來的茶，可是出了不小的差錯，愛妃可知？”
“差錯？”馮貴妃頓時愣住，掃過皇後微變臉色，故作尷尬笑道，“不會吧，煙茗的茶藝聖上該是曉得，想來該是宮女拿錯了罷。還請聖上降罪。”說著，馮貴妃矮下身去。