曲煙茗見顧餘修遠遠走來，忙步回茶案，卻見顧餘修徑直向寧帝而去，眸色微暗，隻得兩手捧起水壺，轉身去尋柔薇。
此時的柔薇，忙得不可開交，乍見曲煙茗幫忙斟茶，會心一笑道：“煙茗姐姐怎知，我方才正埋怨你偷得清閑。”
“當然是你我心有靈犀，茶人從來相知，一眼足矣。”曲煙茗笑靨如花道。
三皇子停步道：“茶人之間，觀茶不語，就已勝過千言萬語。”
柔薇忙將手邊茶碗奉上，頷首略帶羞澀地淺笑道：“此為猴魁，湯味較一般綠茶濃厚一些，請三皇子品飲。”
“這茶不僅外形獨特，名字也有趣得緊，”三皇子先觀湯色，再三口品飲，很是認真儒雅。柔薇目光柔和、笑意輕淺地看著三皇子的一舉一動，兩頰似有紅暈。
曲煙茗嘴角微揚，道：“這猴魁，據傳，原是長於陡峭山麓之上的野生茶，是飛鳥銜來茶子撒在石縫之中，逐漸生長成林。因那山麓人所難攀，茶農便馴養猴子上峰頂采回茶葉，製成此茶。”
“原來茶中還有著許多意趣。此茶湯色青綠透明，滋味鮮爽醇厚、回味甘甜，確是與眾不同。”三皇子看著碗中葉底讚道。
柔薇續水道：“而且，縱使猴魁置茶過多，也無苦澀之味。想來，三皇子此時飲得這茶，該是感到暢快。”
三皇子含笑道：“多謝柔薇姑娘安慰。四弟常年與弓馬相伴，我自是難比他嫻熟。輸與他，我心服口服，不至鬱悶。”
正在這時，四皇子勒繩下馬，向三皇子頷首道：“見過三哥。”言罷，便看向茶案，似在尋什麼。
柔薇隻顧為三皇子再次續水，並無理會四皇子的意思。曲煙茗忙將剛剛斟好的紫筍茶湯奉上。四皇子微愣，接過茶碗，揭蓋便將碗中茶湯一飲而盡，不像三皇子聞香觀湯後才品飲。
“四皇子果然不如三皇子成熟穩重，單飲茶之事就明顯不過。”
“是啊，怎能這般用茶碗飲茶，可是將茶作了解渴的蠢物了。”
不遠處隨曲煙茗和柔薇奉茶的宮人低聲私語。三皇子見他如此舉動也是有些吃驚，仍是不語。柔薇眼中滑過些許憐惜，卻向三皇子道：“此碗滋味當是淡薄，三皇子換過這碗罷。”說著，將方才衝泡的猴魁茶湯遞與他。
四皇子頷首垂眸道：“曲姑娘，可有大碗盛些山泉，這樣小碗，確實難以解渴。”曲煙茗聞言，忙吩咐身旁宮人，很快就依言端上。四皇子手持黑陶大碗，飲酒般豪邁暢飲，放下陶碗，轉身默然離去。
“多謝兩位姑娘，”三皇子緩步離開，向草地另一邊的紫薇軍走去。
柔薇收回他用過的茶碗道：“不論何時，三皇子都是這般從容，舉手投足之間皆是儒雅。煙茗姐姐，我去給紫薇軍送些茶湯，你且幫我照看片刻。”
“怕不止是給紫薇軍送罷，”曲煙茗看看她裝入都籃中的茶壺道，“那應是猴魁，尋常將士如四皇子許是更喜山泉。”說著，遞給她一隻大些的茶壺。
柔薇接過茶壺，噘嘴做個鬼臉，便匆匆穿過草地，向紫薇軍而去，引得曲煙茗不由得莞爾自言自語道：“從未見她這般著急啊。”
忽然，四周南邊樹林塵土飛揚顯然可見，如煙似霧，裹挾漸大聲響，轉眼之間就衝入碧綠草地，原來是狂奔的鹿群。眾人驚恐萬狀、四散奔逃，使得方才還熱鬧非常的草地瞬間就變得空曠，隻餘柔薇一人怔愣不動。
禁軍統領柯木擋在寧帝身前，鎮定指揮禁軍將嬪妃和朝臣護好。桐親王大步走到柯木身前，招呼將士阻擋鹿群。
“柔薇！”曲煙茗高聲叫喊，正要奔出，卻被顧餘修緊緊抓住，回首焦急道，“怎麼辦怎麼辦？”
顧餘修將她攬在身後道：“你莫急，如此多的將士，柔薇定然無事。”
一匹駿馬從人群中飛奔而出，馬上是三皇子。鹿群驚叫奔逃，橫衝直撞，已然近在柔薇身前。雖然三皇子奮力揚鞭，還是距柔薇甚遠。柔薇定定望著塵土飛揚的鹿群，兩手鬆開，都籃茶壺掉落在地，成了碎片。
千鈞一發之際，四皇子不知從何處策馬衝出，霎時就從三皇子身旁掠過，側掛馬背、右手伸出，在與柔薇擦身而過時，攬住她腰肢，便提上馬鞍，劃出鮮紅半弧。三皇子見狀，愈加用力鞭策，將將避開直向西北的鹿群。
柔薇為四皇子圈住，攤倒在他懷中，已是麵色蒼白如紙。待躲過鹿群，四皇子方調轉馬頭，向北而去。
“受傷了？”四皇子發覺衣袖滿是血色，定睛看去，懷中的柔薇暈厥過去，她左臂血流如注。