遠處山丘連綿，近地青草蒙茸，碧落長遠寥廓，熏風嫻靜輕揚。
平坦寬大的球場上，幾十宮人正在仔細灑油，本就平整的場地更加光滑。球場外，兩方將士身著打球衣，勒馬拿杖，皆是意氣風發、目光炯炯。那木質球杖，長數尺，杖頭曲似初月，上有彩繪，很是好看。連高頭大馬也昂首長嘶，馬尾打結以防相互纏繞。
寧帝起身朗聲道：“凡是擊球，必有賞格。今日亦是如此，擊球勝者，可得賞賜折樣錦。”眾將士聞言，舉杖歡呼，馳騁球場，待桐親王一聲令下，混戰方始。
曲煙茗聞得馬蹄聲密集，引頸遙望，卻是秀眉微蹙，為鬆墨聲音打斷：“煙茗姑娘，聖上方才吩咐，今日欲飲青茶，還請姑娘快些備好。”
“知道了，”曲煙茗忙回神道，“茶器茶葉俱在，不久便可奉茶。”見鬆墨走遠，鬆了口氣，就去都籃中尋找。
一身形纖弱的宮人過來道：“煙茗姑娘在找什麼？我可幫得上？”
曲煙茗回頭看看，道：“你是雪陽罷。我要去為聖上烹茶，煩請雪陽姑娘端送茶器。”不多時，曲煙茗落座寧帝身旁不遠的茶桌旁，雪陽依從她言擺好茶器。曲煙茗熟練流暢地衝泡茶湯，親手敬奉寧帝。
“此茶湯色金黃透明，茶底單薄黃綠，葉脈突出顯白，更兼香奇味佳。莫不是黃金桂？”寧帝語氣猶疑問道。
“聖上好眼力，確是黃金桂。”曲煙茗喜道，“這茶湯色金黃、有似桂花的奇高香味，故名黃金桂，又稱‘清明茶’、‘透天香’。”
寧帝看看茶桌，道：“茶雖高香，偏生紫砂壺渾厚穩重、高雅不俗。這是何壺？”
“此為掇球壺，壺身似球，壺蓋像半球，蓋紐亦呈球形，使得茶壺看起來圓潤豐滿、氣度恢弘、神韻高昂。”曲煙茗耐心道。
“馬球賽場、帝王品飲，此壺再合適不過，”高百青欣賞道，“曲姑娘巧思深曲啊。”
寧帝點頭道：“煙茗姑娘先下去罷，後宮嬪妃那邊當是尚未奉茶罷。”招呼高竹寒侍茶。曲煙茗謝過，與雪陽一同往煮茶帳篷。
球場上，球子大小如拳、堅圓淨滑、彩繪其麵，正酣暢淋漓地飛起落下，令人目不暇接。場邊眾人的擊鼓助威中，兩軍將士策馬馳騁、身手矯健，快如電、迅如雷，揮舞球杖，對壘激烈。
四皇子雖是有傷在身，仍是靈活勇猛，見球子挾風飛至、正向麵門，便仰麵躺在馬背上，看也未看球門便擊球。球子有知般直直飛向球門，毫不猶豫地射進。廉貞軍與天同軍見狀，高聲歡呼。
桐親王一方將士頗受鼓舞，愈加賣力，迅疾似風掠過球場。天同將軍向球門揮杖擊球，遇紫薇軍兵士阻擋，因杖上力道未盡、難以收回，生生以球杖打在那人手臂上，使其脫臼。紫薇將軍忙護送傷員下場，換上他人。盡管如此，桐親王一方先後又進球，士氣很是高漲。
三皇子驅馬靠近顧餘修，認真道：“顧待詔武藝超群，且奮力奔向球門進球，其餘交給我便好。”
顧餘修略微吃驚地看看三皇子，恭敬頷首道：“明白。”言罷，兩腿一夾，策馬衝入天同軍中，看準佟山空當，探身伸杖，就將球子撈將過來。
佟山見狀，揚鞭就追。三皇子挺杖阻攔，與佟山在馬背上動起手來。顧餘修向旁邊並駕齊驅的紫薇將軍使個眼色，便將球子傳給他，調轉馬頭向後而去。
正在三皇子球杖推出、門戶大開之時，顧餘修以球杖格開佟山直擊向三皇子胸前的球杖，與他糾纏在一處，球杖相撞之聲不絕於耳。三皇子擺脫混戰，便奔向紫薇將軍。紫薇將軍右手揮動，將球子高高擊出。三皇子挺起身子、高舉球杖，杖頭在空中劃出漂亮弧線，隨著遠傳聲響，球子狠狠射進球門。
紫薇軍與武曲軍歡呼雀躍，寧帝亦是微笑擊掌、連聲叫好。三皇子回馬至顧餘修身前，與他球杖相觸，笑道：“多謝顧待詔。”
“還是我護送三皇子擊球更為好些。”顧餘修道。三皇子聞言點頭。
此後，顧餘修與三皇子配合十分默契，阻擋佟山、接球擊球，行雲流水般毫無滯礙。紫薇軍與武曲軍也一改方才低落士氣，場上將士極力護送兩人擊球，場下兵士鼓聲喊聲震天，不久便連連進球，與廉貞軍和天同軍進球數相同。
曲煙茗望著場上對壘，早已忘卻煮茶之事，秀眉緊蹙、兩手緊握，直到雪陽在她麵前擺手才回過神來。