雲天洶湧似海潮，陰沉無比，覆卻千裏草原與黃沙，空餘一城孤寂。
上原行宮外，遠道而來的天府軍傲立無垠草原，如同綿延數裏的墨雲。天府將軍勒馬停駐護城河外，昂起頭，質問道：“我軍奉聖上之命從廣平城趕來，豈是爾等宵小之輩可以阻攔的？”背後將士揮刀高喊應和。
“縱然如此，行宮守衛關乎大寧皇室與朝臣安危，行刺之事尚未清楚，就算奉命前來，也該有鄭重其事的交接罷。”廉貞將軍站在城頭大聲道，身邊滿是全副武裝的兵士，弓弩齊備。
天府將軍冷笑一聲，道：“怎麼，這北境五軍是桐親王所領，你們連門也不肯開，難不成，這刺殺謀反的大逆不道之事，確與北境之軍有關？你們怕是心虛了罷。”
“你手中並無聖旨，我又怎知你是否確是奉聖上之命前來，許是身懷不軌之人冒名頂替、假傳聖旨。”紫薇將軍上前一步道，“我等也是盡心職責。如今非常之時，謹慎一些總該沒錯。”
天府軍聞言，群情激奮，不少將士縱馬就要越過護城河，闖入行宮大門，盡為天府將軍攔下。天府將軍鎮定自若，整整手中馬鞭道：“該不會是，我們突然前來接手行宮守衛，你們甚是不悅，排擠我們外來之軍，哪怕是都城周遭的守軍。”
廉貞將軍看看旁邊蓄勢待發的強弩，看向城下道：“雖是夏狩這等大事，行宮尚有紫微、廉貞、武曲、天同與破軍五軍，已然足矣。我們皆受桐親王節製，如今王爺被懷疑、被軟禁，我們自是不能擅作主張。”
“若我未記錯，這幾軍，平日裏該是由四皇子帶兵訓練，你們何不去報四皇子，報與聖上？”天府將軍問道。
紫薇將軍暗自揮手讓弓箭手準備好，高聲道：“四皇子聽命於桐親王，北境諸軍無不須有桐親王兵符方可行令。眼下，王爺被軟禁，我們隻好按兵不動。”話音甫落，城上箭如雨下，盡數射在天府軍腳下，排成密密麻麻的柵欄，使得天府軍不得不後退幾步。
“放肆！可知同室操戈，當是重罪。”天府將軍有些焦急道，“你們膽敢如此囂張，莫不是得了桐親王之命，這上原行宮可是改易主人？”說著，大手一揮，天府軍後排強弩激射，箭矢向城上鋪天蓋地而去。因著弓弩力道極大，城頭上不少兵士應聲而倒。天府軍前排更是潮水般湧向城門，隨著轟隆聲響，撞擊城門，就要強行破城。
紫薇將軍與廉貞將軍見狀，忙下令應對。一時間，箭影紛繁，殺伐聲起，儼然是攻城守城的兩軍對壘。
正在此時，城頭上紫薇軍與廉貞軍並排飄揚的軍旗，為一支羽箭貫穿，悠然倒地。眾人見狀，忙停了攻勢。
“聖上在此，誰敢妄動？”柯木沉聲道，聲音回蕩在草原上，威嚴莊重。
寧帝一身赭黃龍袍，腳步穩重走到城牆邊，望向城下行禮的天府將軍，道：“天府軍是朕傳令調來支援北境五軍。桐親王治軍甚嚴，連友軍也不信任，豈非矯枉過正？”
“皇兄息怒，”桐親王忙跪倒道，“行伍之人行事多是固執，軍令如山、不敢違抗。不過，戰場之上千變萬化，應是靈活應對。臣弟接手北境五軍不久，疏於教導，以致發生刺殺、內訌之事，願承擔一應罪責、交還兵權。”
紫薇軍和廉貞軍兵士聞言，皆是驚訝，剛要上前，就被柯木所領禁軍攔下：“怎麼，不僅不放天府軍進得行宮，還要助紂為虐？”
“臣弟雖是大寧將軍，到底聽命於皇兄，為皇兄守衛江山。何止天府軍、北境五軍，大寧十四主軍皆是皇兄麾下忠心耿耿的將士，豈會犯上作亂。”兩軍見狀，隻得退後數步，打開城門，讓天府軍魚貫而入。
寧帝俯視城下，麵色平靜，頗有君臨天下的不怒自威，緩緩道：“圍場刺殺之事已然水落石出，是丹國意欲盡數隳滅大寧皇室和朝臣，與桐親王無半點幹係。桐親王的忠心，天地可鑒，也是五軍將士有目共睹。”
“多謝皇兄為臣弟洗刷冤屈、還臣弟清白。”桐親王忙叩謝道，“北境五軍常年深處邊塞，對君臣之禮生疏了些，還請皇兄嚴加訓導。”
“雖然桐親王已然脫去嫌疑，但這治軍不嚴之罪還是有的。既然桐親王接手北境之軍不久，還是親自訓導的好。正巧過些日子，待得景軒傷愈，還要練兵以防丹國。給你一個戴罪立功的機會，桐親王可是願意？”
桐親王再行叩謝道：“自然願意。多謝皇兄信任。我定會治理好北境諸軍，鑄牢大寧防線。”