千裏之外，廣平城一如往日熙熙攘攘，仍是盛世升平的模樣，仿佛歲月流過不曾留存半點蹤跡。
宮牆之內，肅穆莊重。初夏的碧色正自爛漫，掩映婆娑光影。悄開的花兒姹紫嫣紅，搖曳孤落生姿。
玉明殿外，宮人林立，麵無表情。禁軍如常來回巡視，於安靜中平添幾分殺伐之氣。
“聖上，潛龍軍已在殿外布防。”高百青恭敬揖道。
寧帝擱筆，仔細端詳奏章上的鮮豔筆跡，淡淡道：“景軒可到了？”
“父皇，兒臣才從密道出來。”明景軒走來行禮道，“此次安國因入朝之事挑起戰端，看似無理取鬧，實則用心深沉。潛龍軍深入安國探察，發覺安國入朝之事是有人故意挑起。”
高百青思慮道：“安國地處西南山間，雖是並非丹國那般勇猛，卻是單純坦率、爭強好勝。是何人如此用心深沉？竟能於無聲無息之間離間兩國。”
明景軒眸色微沉，答道：“是皇叔。許鷹曾親赴安國，如今，仍是遣人接應，暗中與安國勾通。而且，與丹國之戰也已查明，策旺奪位之後，為身旁大臣鼓動，才先對濟國征戰，再針對大寧。”
“如此說來，這兩場戰爭中最為受益的，當是桐親王。”高百青道，“桐親王自少年時便隨聖上征戰沙場，軍功累累，早有人質疑聖上不如桐親王服眾，而生發怨言。本以為，聖上待桐親王甚是寬大，誰知他仍是不滿軍威隆盛，以致功高蓋主。”
寧帝語聲平靜道：“景軒，去查幾年來同濟國、麗國和西域之戰。”
“兒臣領命。”明景軒領命後道，“父皇，潛龍軍還查明，向丹國泄露軍情的細作，就藏身宮中，不僅透漏軍情，更將皇家諸事泄露出去。可惜，尚未查到究竟是誰。不過，想來還是快了。”
“此次對安國的大戰之後，朕已無賞賜給桐親王。景軒，高愛卿，以為，朕該如何賞他？”寧帝合上奏章，目光冷冽問道。
明景軒和高百青略帶疑惑地對視，隨即心領神會地點點頭，道：“遵旨。”
此時的棋院房中，顧餘修一人呆坐棋枰前，望著空空縱橫，手執黑子，已然出神許久。
錦落立於門外，輕蹙眉頭，兩手端著一小碗清粥，憂心道：“顧公子，吃些粥罷。你都坐了整整半日，不言不語，滴水未進。這，可是不行啊。”顧餘修仍是不理不睬，仿佛這周遭早已與他無幹。
“錦落，你這是白費力氣。”淩寒緩步而來道，手中還握著一冊古書，“洪都公主來了，高編修怕是攔不住。我勸你好自為之，看來，你都不曾聽進去。”
未及錦落言語，洪都就怒氣衝衝地快步進了棋院，見到錦落，惱火道：“你還竟如此不知廉恥。讓你住在這裏已是莫大恩賜，你還纏著顧待詔？”說著，揚起右手，甩向錦落左頰。
尾隨而來的高竹寒見狀，忙抓住她手臂，可惜還是晚了一步。淩寒卻是搶在錦落身前，生生挨了她的巴掌，頓時半邊臉頰紅透，卻是無事一般。錦落看著淩寒背影，怔怔不語。
高竹寒嚴厲道：“縱然錯在錦落姑娘，公主也不該欺人太甚。事已至此，公主再怪罪錦落姑娘也是無濟於事。你若如此鬧下去，才是盡失禮義。”
“好，高竹寒你高尚。我不動手就是。”洪都抽出手臂，向錦落道，“錦落，煙茗姑娘遠走西南，顧待詔自是傷心萬分。想來，他最不想見的就是你。還請錦落公主高抬貴手，放過顧待詔，莫要因區區棋待詔，屈了身份。”說完，趾高氣揚地回頭看著高竹寒。
錦落躲在淩寒背後，緊緊抓著他衣衫，眸中含淚道：“我，我隻是見這幾日顧待詔失魂落魄，茶飯不思，連話也不說，在那芙蓉池一坐便是一天，很是擔心而已。”
“那還不是你害的。”洪都回過頭來不假思慮道，白了一眼又要開口的高竹寒，道，“顧待詔情形如何，我們自是關心，當然也照顧得來，不勞煩錦落公主。”
這時，喬知走來，歎口氣道：“聖上召見顧兄，如何是好？”
“顧兄這副模樣，怕是無法應召。喬待詔，煩請你頂替顧兄，就說他身子不適。想來，聖上該是不會計較。”高竹寒沉著道。
喬知進了房中，摸出白子，置於天元之位，不滿道：“若是聖上嫌棄我，你可要賠我本棋譜。”
顧餘修拿起白子，在天元放下黑子，本來麵無表情的臉上顯露厭惡之色，隨手將白子扔回棋盒，繼續默然呆坐。