做決定和行動之前，有一個步驟是必不可少的：收集信息。但在開始搜集信息之前，我們必須先評估自己有哪些信息是知道的，有哪些是不知道的或者尚不清楚的。你要明白自己知道什麼，不知道什麼，以及需要知道什麼，才能確定自己要再去尋找哪一類信息，準備什麼樣的資料。
瑪索是洛杉磯管理學院的教授。他在前年編撰了一本《屬於贏家的決策》，並被微軟公司列入了內部培訓教材。他同時還是康奈爾大學的客座教授，也是我的命運力課程的參與者。他特別提醒人們——信息並不是越多越好，而是盡量追求精確。
瑪索說：“有時候，過多的信息隻會造成人們的困擾，並不會提高選擇與決策的成功機會。因此，我們必須依據信息和目標之間的關聯性以及相對的重要性，來判斷哪一些信息是你需要的，哪些則是你可以忽略甚至是完全不必在意的。”
總的來說，“是否有意義”是一個主要的判斷標準。如果對你正做的選擇沒有參考價值，就不需要把它放到視野之內。
考慮和分析各種可能的解決方案
這時，我們將進入最關鍵的階段。在這個階段，人們最經常抱怨的就是：
“哎呀，我想不出好的解決方法。”
“我想破了腦袋，也不知道哪種方法是最好的。”
“我累了，不想動腦筋了，讓我休息一會好嗎？”
然後，有的人就認輸了。他們放棄了選擇的權利，轉而充當一個命運的被支配者。就像有的老板授權給下屬——這是提拔他的信號，但他卻辜負了老板的信任。因為他不知道如何運用這些權力，也不知道如何做決策。所以，我們總能看到一些人在管理者的位置上把工作搞得一團糟。
事實上，對於很多工作，並不是他想不出來，也不是他的能力不夠，而是由於他考慮得實在太多了。他覺得什麼都看起來很行，但分析了一番，又覺得這些都不可行。他麵對無數的可能性，迷失了方向。
當方案有很多時，人們就容易麵對這樣的困局。這可以理解。不過，我的建議是，把這一階段的重點定位於“提出各種想法”而不是做出最終決定。你不要太多考慮後麵的可行性問題，而是盡可能地分析和提出解決方案，為後麵的選擇做好準備。
仔細評量篩選出的選擇方案
當方案足夠多時，你問一下自己：“還有更好的方案嗎？還有哪些角度沒有考慮到呢？”再想一想，直到實在沒有可以補充的。那麼停下來，進入重要的淘汰階段。在這一階段，我們將逐條分析這些方案，進行末位淘汰製，逐步把不合適的想法排除在外。
現在，每一種方案的優缺點分別是什麼？
這些方案可能造成的積極與消極的結果分別是什麼？
這些方案的過程與思路是否符合你設定的預期目標？
針對這三項標準，在做這種篩選與淘汰時，第一，你必須依據自己已經收集到的全部且客觀的信息作為衡量的依據；第二，你同時也要評估自己的實力——是否有足夠的資源或人力來實施這項方案。如果不能，再完美的方案也是空談，沒有實用價值。
在理性的思考之外，也要重視你個人的主觀感受。直覺有時特別重要，千萬不要忽視它。你要反複地思索每一個選項，結合自身的經曆、興趣和需求，想一想未來可能的結果會是什麼，當這些結果出現時，你的承受能力有多大，以及你對於這些結果的情感體驗——也要從情感角度分析不同的選擇會分別對自己造成什麼樣的影響。
現實中，許多人雖然做出了理性的最佳選擇，但卻在客觀上造成了自己情感上的別扭。這種選擇雖然可以解決現實問題，卻也會產生其他問題。
有些問題你可能覺得是對的，但也有些可能感覺不太對勁。那麼你就必須問一問自己：“如果我真的做出了這個決定，最好的結果會是什麼？最壞的結果又會是什麼呢？對於這些可能發生的結果，我能接受嗎？”