青年聯賽分為A、B兩個組別，A組為上一年度俱樂部青年聯賽前16名的隊，第一階段蛇形排列分為A1、A2兩個小組，B組為17名以後的隊，蛇形排列分為B1、B2兩個小組。
每年根據各組名次進行升降組，A組後4名次年降入B組，排在B組前4位置，而B組前4名次年升入A組，排在A組後4位置。
前些年上海大鯊魚青年隊由於青訓體係的問題，長期在B組徘徊。
不過去年在托德教練臨危受命執掌上海大鯊魚青年隊後，球隊成績逐漸回暖，並在家門口嘉定賽區中，憑借著破釜沉舟的勇氣，接連戰勝了天津榮鋼青年隊、香港籃球俱樂部青年隊，獲得了B組（嘉定賽區）的第一名，成功升級為A組。
今年招募到高大壯後，托德教練更是信心十足，在路途上就作了幾次鼓動人心的演說，不得不說美國教練調動隊員情緒確實有一手，球員們一個個熱血沸騰，更何況在青年聯賽的表現也一貫是一線隊對球員進行考察的重要依據。
“今年我們的目標是青年聯賽A組的前四名”托德教練在列車上提出了本次比賽的目標。
“呼”一聽此話，上海大鯊魚青年隊的眾球員頓時發出一陣驚呼，高大壯沒有經曆過去年的賽事，倒沒什麼感覺。
“教練，會不會太狠了，我們可是才晉級A組的新軍呢”翟逸立刻抱怨道。
“你們要相信自己時刻在進步，這個目標必須完成，要是沒有完成——全隊集體理板寸頭”托德教練突然說道。
“什麼？”、“不會吧”、“我的頭發”車廂內頓時一片混亂。
“什麼情況？”不明情況的高大壯和楊凱立刻拖著翟逸問道。
原來在去年的B組比賽中，上海大鯊魚青年隊曾慘敗於天津榮鋼青年隊，在淘汰賽中再次麵對天津榮鋼青年隊時，托德教練要求球員立下“軍令狀”——再輸，就全體理板寸頭。
結果上海大鯊魚青年隊突然爆發，以1分的優勢險勝對手，並趁勢獲得了B組嘉定賽區的冠軍。
“原來有這麼個典故，不過話說寸板頭也挺好看的”看得出高大壯對寸板頭挺有好感。
“OH，NO，NO，NO”楊凱立刻摸著自己的發型說道：“大壯，我們一定會完成這個目標的對吧？我在沒找到漂亮的上海姑娘之前一定要保護好我的秀發”。
“同感”翟逸立刻緊緊的握著楊凱的手說道：“改天哥給你介紹幾個漂亮姑娘”。
高大壯頓時非常鄙視的看著這兩個“活寶”。
托德教練定下的目標確實有一定的難度，雖然整體來看CBA青年隊和CUBA球隊在實力上差距不大。
但CBA俱樂部的青年聯賽早已不再是純粹的青年隊之戰，各隊會下放一些符合年齡的又在平時聯賽中被外援擠占了出場時間的本土球員，這項賽事更大意義上也是球隊本土球員實力的比拚，這就間接增加了比賽的難度。
另外青年聯賽在第一階段的循環賽采用一天雙賽的製度，這對參賽球員的體力要求極高。
今年的全國青年聯賽第一階段的循環賽在豫晉陝三省交界處北瀕黃河的靈寶市舉行。
根據賽程上海大鯊魚青年隊被分在A2組，同組的球隊還有東莞新世紀、浙江稠州、浙江廣廈、青島雙星、山西中宇、東莞柏寧、江蘇同曦青年隊。
馬上上海大鯊魚籃球俱樂部青年隊將迎來他們本屆青年聯賽的首個對手——浙江稠州銀行籃球俱樂部青年隊，高大壯也即將迎來他在上海大鯊魚籃球俱樂部的首秀。
這讓高大壯都有些小緊張，但當高大壯看到站在一旁手足無措的楊凱時，不禁一笑，心裏頓時平衡了很多。