4．血管外因素方麵：除開機械性質者而外，通常是包括肌肉和皮膚張力兩種，此種張力，受末梢神經支配，進而推溯，外界氣候的變化，內在飲食的刺激性，以及使體溫增高或降低的起居運動，都可通過神經使肌膚張力受到影響。如果肌膚收縮，使脈管受到壓力，可以出現緊、伏、牢、弦、沉、澀等脈象，當然這些脈的出現，還有其它因素，如血管張力亢進時，即使肌膚鬆弛，也可出現緊、弦等脈，而當血管肌膚同時舒緩，又有心量大的情況，那就必然見到洪大脈了。中醫脈學中提到的“膚澀脈澀”、“膚滑脈滑”之說，是有一定條件的，是單就皮膚的滑、澀情況而言的，在臨症診視膚澀膚滑的同時，還應注意膚澀的原因，是由於全身營養不良所引起的，抑或由有生而來的或長期接觸強酸強堿引起的，更有的是由於得不到浣洗的膚澀，總之要處處貫徹瓣杏分析，避免為假象所蒙蔽。
由於氣候變化，影響肌膚張力而導致脈象變化的情況，《素問·脈要精微論》中有這樣一段記載：“春日浮，如魚之遊在波；夏日在膚，泛泛乎萬物有餘；秋日下膚，蟄蟲將去；冬日在骨，蟄蟲周密。”它將四季的正常脈象，分別以日常可見景象作了比喻，我們可由此探索到肌張力和皮膚張力對脈象變異的關係；《素問·平人氣象論》有：“春胃微弦，夏胃微鉤，秋胃微毛，冬胃微石”的平人四時脈象記載，其成因在於：春季氣候初暖，肌膚欲弛而尚受輕寒約束，所以出現“如魚之遊在波”的柔軟而帶弦的脈，弦即由寒約束肌膚，血管肌膚均未盡弛張而來；夏季天熱，肌膚完全鬆弛，脈波可完全反應到體表來，而成來盛去衰的鉤脈，應指時，尚感有一層皮膚相隔，故稱“在膚”和用“泛泛乎萬物有餘”來比狀，秋季氣候漸寒，皮膚開始收縮，而肌肉則尚未出現這種變化，故出現浮而澀的毛脈，浮是肌肉、血管舒張而來。澀是皮膚收縮而來，由於脈象開始了內向性和皮膚的收縮，所以稱之為“下膚”，冬季則肌膚因抗寒而完全收縮，脈亦因之內伏“在骨”，如“蟄蟲周密”深藏，變為沉而滑的石脈(此處之石，與真藏脈中的“辟辟如彈石”的“石”不同)。四時平脈的構成，不僅是肌膚、血管對氣候的反應，與心力對氣候的適應也有關係，如果在運動、飲酒等改變了血液循環活的情況下，四時平脈也就可以改變其常度，甚至可以見洪大之象。
上述四種因素所導致的脈象，大致上是從其單方麵談的，實際每一種脈象的構成，是與四者均有關係的，因為這四種因素在每一次脈波中是同時存在的，不過有其一定的側重性。導致四種因素的變異，是整個機體的變異，所以一種脈可有不同的成因，如膚澀可見澀脈，血虛也可見澀脈，氣血流利可見滑脈，瘀滯也可見滑脈等，這就不僅要聯合四種因素去分析脈，還要綜合四診去找出引起四種因素改交的原因。此外，由於四種因素本身的相互代償作用，也可引起脈象的變異，如陽虛之見大脈，陰虛之見散脈，裏證之見浮脈，瘀滯之見滑脈等，都說明一種脈的出現不是很單純的，要考慮到四種因素後麵的因素和四種因素的相互作用方麵，中醫學用脈診作為診斷全身性情況的機理也在於此。
(二)四種因素對脈象形成的交叉關係
下述各脈，按《瀕湖脈訣》所列少虛、實兩脈而多一大脈。因洪、牢、緊、長等脈皆可類於實，微、細、芤、革、弱、散等脈皆可類於虛，故不再列，而大脈為近代書中所經常提及，且既可主實，又可主虛，所以增入；其它如疾、速脈已可概於數脈，且此等脈名，原係用至數以區別數的程度而設，故略去。
1．浮脈
由於振幅的增強，血容量、血管緊張度的適應，以及肌膚張力的鬆弛而出現。在熱性病初起時，由於機體的抗病能力，促使心搏增強搏出量增加，肌膚因散熱排汗機能增強而呈鬆弛狀態，由此而見浮脈；如肌膚因寒邪侵犯而尚未對抗至發熱程度，仍在緊張狀態時則為浮緊脈，所以前者主風熱，盾者主風寒，而均屬於熱病初起階段出現的脈，故曆來都以浮脈主表證。在久病或慢性病中，無表證可言而見浮脈者，則往往為病退之前，構成原因之一，為肌張力的減退或消失，(與血容量無關)，或為白律神經失常所引起，此時心搏雖低而血管亦漸減退其緊張度，故可見於病人的臨危前，此種浮脈多兼有軟弱無力，甚至可達散脈狀態(如釜沸、泉湧狀態)，脈象達此種境界時即為常說的“無根脈”；慢性病中出現浮脈的另一原因是心搏的代償性增大，由於全身營養不良等病的需血量增大而來，所以多出現於如重度貧血、占位性病變等的全身營養不良時期，此情況不同於前一原因引起的浮脈，應指較有力而無散象。
2．沉脈
由於心振幅低、肌張力相對加強而形成，部分沉脈也有血容量減少的因素。此種三因俱全的沉脈，就是古人以沉脈主裏、主虛證的由來；如血管緊張、血容量亦不減少，則表現為沉實脈如牢脈等，多因積滯而氣血失於通利，心力及血量出現反射性增強以求強行通暢而來，此時又須從其至數的遲、數去分別其積滯的寒性或熱性，表邪而見沉脈，為肌膚受外寒約束而緊縮，心力在短期內處於積蓄力量情況下麵來，但多兼緊脈，為時亦短暫，一待熱化，沉脈即消失。
3．遲脈
遲數兩脈，均關係於心搏頻率，頻率慢構成遲脈，反之則為數脈。心搏頻率所以慢，與支配心搏的神經是否受抑製有關。屬於衰退性抑製而出現的遲脈為“虛寒”，屬於被迫性抑製的為“沉寒”、“痼疾”、“積聚”等引起，後者必兼有力，前者必兼無力；所以有力或無力，除與血管緊張度有關外，無力而沉之脈，必然有振幅減退的因素。
4．數脈
由於心搏頻率的增加而成。頻率的增加，一為體溫增高，周圍血管需求量增加，神經反射促使心搏加速，此一因素引起者，必然搏出的血容量亦大，故脈象可兼見大、洪等象，故數脈多主熱，兼浮則病在表為表熱，不浮或兼沉則主病在裏為裏熱；另一種則由機體所消耗的物質不足以濟功能，心力起而代償，加速搏動以期彌補，但搏出量仍少，如機器之“空轉”，所謂“虛大”情況，故主虛，兼無力者為氣虛、陽虛，兼細者為血虛、陰虛；
5．滑脈
構成因素為血管張力適中，而血容量或血液粘稠度稍有增加，與皮膚滑利緩和亦有關係。此種因素在中醫學中稱為 “熱”或“氣盛”；如由於血管外張力增加，而心搏血液強行通過，如肌肉豐富，心力需相對增強而形成的滑脈，則稱為“疾盛”，李瀕湖說滑脈主“元氣衰”，其因即在心力的代償方麵；懷孕期，以及蓄血病之初期，由於積聚而引起熱量增加，使心搏出量增加，所以也可見到滑脈；孕婦由於氣血養胎而常旺盛之故，所以滑脈始終存在，蓄血證雖始而心力增進，繼則因瘀血留而不去，循環量受到影響，所以繼之可出現澀脈。
6．澀脈
由血容量減少，血液粘稠度相對增高，心振幅降低，或血管張力改變及皮膚枯澀等所引起。由於血容量減少，所以主血少、傷精；汗多後所以見澀脈，是因血液中水分被奪而稠度增加之故；寒濕痹所以見澀脈，是因阻礙氣血正常運行或較長時間消耗氣血而來。脈學中認為澀脈有細、遲、短、散及止複來等象，似難況澀脈的本義，而有“膠柱鼓瑟”之弊，其中止複來之象，已屬於代、結、促等脈。而細、遲、短、散，亦各已另有分列，且散、細二脈，往往不能同見，故此種對澀脈的形容難於與其它脈分界，隻有“往來難”及“叁伍不調”(數不整齊)二種形容比較合理。
7．長脈
長短二脈均為就部位而言，長為超過三指，即尺後還可觸及脈動，甚至可再達三指距離之外。長脈常見於平人，尤其是瘦人更為多見，因此隻要兼見脈象柔和，就不能作為有病看，主病長脈常兼見弦、數等象，所以主“陽毒、癲癇”和“陽明熱盛”，其構成因素與弦脈同，有血管緊張和肌肉張力相對減弱的關係，由於血管緊張度的增加，所以可見予高血壓、動脈硬化的患者。
8．短脈
脈象不及三指，甚至可僅見於關部。構成此脈的因素：心搏無力加上肌張力相對增加是其一，也兼有血管神經功能紊亂的因素，由此而稱短脈，主氣血虛少，此種短脈必兼弱象；如短而兼滑，是被迫性的心搏加大，是由於循環係的外圍有氣塞、痰阻、積滯和濕熱等壅滯氣機的因素，尤其是短脈僅見於關部時，可見於兒童食積、蛔積證。短脈雖主積滯，但畢竟以氣血不足者為多覓。
9．洪脈、大脈
洪脈與大脈的構成原因大致相同，都由心振幅大、血容量多、血管舒張和肌膚張力相對減退而來。但洪較大為更甚，且大脈有血容量並不增加的可能，所以此兩脈均可主熱，而大脈則由於血容量並不增加之故而又主虛火。脈象上的區別是：大脈邊幅闊大，洪脈在大脈的基礎上加之指下有力，應指豐滿欲溢的現象，這是由於心振幅和血容量均超過大脈程度之故。