柳南山隨口答道：“那是自然。”忽然一愣：“這樹上怎麼還有人在？”雖說膽大，但還是小孩子，顫聲問：“你是人是鬼，怎麼也在樹上？”那人嘿嘿一笑，聲音嬌嫩：“若是鬼早就把你吃了。”這兩棵槐樹是雙生樹，離得很近。柳南山借著月色仔細看去，是一個比他稍大的女孩，半躺在樹杈上雙手枕著頭衝他挪揄地笑著。再看看地下也有她的影子，便放下心來。啊喲一聲：“原來是個女鬼，你也喜歡睡在樹上？”那女孩怒道：“我好好睡覺大半夜你在這嚎喪，唱什麼破歌，打擾本小姐休息。”
柳南山笑道：“實在對不住，大姐，樹下有我養的幾隻狗兒，我怕跑丟了，唱歌給它們聽。”
女孩折起樹枝朝柳南山砸去：“我很老麼？你叫我大姐。”柳南山嘻嘻一笑：“我叫小姐姐便是。”女孩扭捏一下道：“這才是乖孩子。”隨即又嘲笑道：“你養的狗兒？你是怕這幾條野狗吃了你才跑到樹上。男孩子真沒勇氣。”
柳南山臉色微微一紅，反駁道：“我這麼小如何鬥得過惡狗。小姐姐如有巾幗之勇便到樹下把這幾條狗打跑。”女孩輕哼一聲：“幾條野狗有什麼難處，就是來幾個強人本小姐也不怕。”柳南山一撇嘴：“是不怕，而是不敢。”
女孩也不做聲飛身下樹，那幾條野狗便撲了上來。柳南山急道：“小姐姐別下去，那幾條野狗惡的很。”同時又詫異，這麼高的樹她竟然能跳下去沒摔著。女孩騰轉挪移和那幾條野狗周旋，月光下身影翩翩，嬌柔婀娜。柳南山看得癡了。又擔心她被野狗傷者，急忙往樹下爬，口中叫道：“小姐姐別怕，我來幫你。”
女孩左躲右閃身姿妙曼，那野狗始終咬不到她。見柳南山往樹下爬怒道：“你下來幹什麼，添亂嗎？”柳南山抱著樹身往下滑，說道：“我來幫你，讓野狗吃我吧，你快跑。”女孩心中一蕩，呆怔道：“你不怕死麼？為什麼要對我這麼好。”一條野狗見機迎麵撲來。她身向後仰，飛起右腳正中野狗頭部，把那野狗踢得翻了幾個跟頭，嗚嗚叫著，掙紮著夾尾而逃。
這時兩條野狗對她左右夾擊，一條去撕咬剛剛下樹的柳南山。柳南山圍著樹轉圈，那野狗在身後緊追。女孩身形一閃跳到樹邊，兩條夾擊的野狗差點迎麵相撞。她縱身追到攻擊柳南山的野狗身後，探出右手抓住野狗脊梁大喝一聲：“去罷！”那野狗也有三四十斤重，被遠遠地扔了出去。另外兩條尾巴一夾，便沒了鬥誌。一個奔東一個奔西遠遠逃走。
柳南山尋到鞋子穿上，拍手道：“小姐姐好功夫。”女孩整整衣衫，攏攏頭發，一雙明眸在月光下清澈如水，似嗔似怒：“自然比你這小懦夫強一些。”她目光忽然輕柔，低聲問：“你說讓野狗吃你，是真心話麼？”
柳南山臉色黯然：“我有個姐姐死了。不想小姐姐再受傷。”
女孩頓生憐愛：“你叫什麼名字，深更半夜不回家去？”
“我叫柳南山，爹娘和姐姐都被契丹人殺死了。我要去開封。”、
女孩低下頭，似有歉意，緩緩道：“那些契丹兵到處打穀草，濫殺無辜，確實該死！”她撫摸著柳南山的頭：“以後我做你姐姐。”
柳南山鼻子一酸，自從爹娘死後沒有一個人疼愛，所見到的的都是冷眼相待，喉嚨頓時哽咽：“姐姐叫什麼名字？”
女孩答道：“我叫葉綿。”牽著柳南山的手：“咱們走吧，再往前十幾裏就有個集鎮。姐姐給你買吃的，再換身衣服。”
由於爬樹，柳南山的衣褲更是襤褸，褲子襠部已經撕開，灌著涼風。柳南山臉色一紅，背過身去。葉綿笑道：“我是姐姐你還這般怕羞。”
兩人緩步前行，葉綿一直牽著柳南山的手不肯鬆開。皎皎明月，樹影婆娑，萬籟俱靜。柳南山心中溫暖，握著葉綿溫熱的小手生怕是夢境。沉默片響，柳南山輕聲問道：“姐姐也是去開封麼？”葉綿莞爾笑道：“我才不去開封呢。我去江南。”柳南山擔心道：“江南那麼遠，姐姐不知何時才能走到。”葉綿忽然雙眸生彩，歡愉地說：“你也跟我去江南吧，開封有什麼好玩的。不如蘇州啊，杭州啊，那樣的美景，我十歲就想去。”柳南山搖搖頭：“爹讓我去開封王家，我不能違背爹爹的遺言。”