從老夫人的口中，百裏秋水得知，此刻距離百裏昔年回來的日子還有大約八九日。老夫人一心期盼著自己最重視的嫡長孫可以快些回來，在這等待的期間，百裏秋水從她的口中已經聽到了無數次叨念，全都是有關百裏昔年的事情。
這八九日的時間，眼看著就過去了，終於到了百裏昔年回府的日子。
百裏昔年的馬車，是在傍晚的時候才回到了府裏，為了迎接這位嫡長子回來，老夫人等人早已經在前廳等著了，這次並不是嚴格意義上的家宴，因此，除了老夫人，就隻有百裏於道夫婦，以及長房的嫡庶子女。
大夫人等不及，早早地就去到門外等著了，過了半晌，才聽到一陣腳步聲傳來，大夫人一臉喜氣洋洋地同百裏昔年走了進來。
麵對麵地見到了百裏昔年，百裏秋水暗暗地打量著那張臉，英挺的鼻梁，俊逸的眉眼，棱角分明的雙唇，還有那舉手投足之間的風度，無疑是一個家教良好，又英俊挺拔的貴公子。
“我的好孫兒，總算是回來了，快過來讓我看看，在外麵有沒有受苦，有沒有變瘦？”老夫人將百裏昔年喊到身邊，心疼地拉著他左看右看。
百裏昔年卻笑道：“身為男兒，想要成為社稷有用之才，必定得經由一番磨練，好好吃上一番苦頭的。隻是外出遊學，雖說路途奔波了些，但也實在算不上吃苦，若是連這點苦都吞不下，又怎麼能做好百裏家的後人呢。”
這話說的可真是冠冕堂皇，好聽的很吶，百裏秋水在心裏譏諷地笑了笑，這次和他一起外出遊學的人，還有著三名皇子，就算是他外出時一個奴仆、一文錢都不曾帶，跟在那三位皇子的身邊，也是數不盡的庇佑。
百裏昔年這次外出，與其說是遊學，倒不如說是陪著三位皇子遊山玩水去了更為恰當。
等百裏昔年坐下來之後，老夫人又示意他看向百裏秋水，笑道：“這麼多年，你怕是會不認得了，這是你三妹妹，秋水，前幾個月剛從莊子裏回來。”
聞言，百裏秋水站起身，臉上帶著得體的微笑，對著百裏昔年盈盈一拜，行禮道：“秋水見過大哥。”
百裏昔年臉上笑意淡薄，眼神當中甚至還有那麼幾分輕蔑，一個庶出的妹妹，在他眼裏可是不算什麼的，要不是礙於老夫人的臉麵，他就連這一個回應的微笑點頭都不屑於給她。
更何況，她還是五姨娘的女兒，百裏昔年也是當年大夫人與五姨娘恩怨的知情者，自然要與母親同仇敵愾，這個下賤的狐媚子所生的女兒，他自然是一萬個厭惡。
他的輕蔑，百裏秋水看在眼裏，也隻當是沒有看見，權當他那一笑就是回了禮，重又坐了下來。
百裏於道開口問道：“這次你去遊學，可有學到了什麼？”
百裏昔年恭順笑道：“外出遊學，可以學到的東西自然有很多，不過最大的收獲，還是來自於那三位皇子殿下。”
“哦？”百裏於道做出了一副感興趣的樣子，看著自己的兒子，“說來聽聽。”
“三位皇子都是博學多才之人，四殿下自不必多說，殿下自小就有郭淑妃悉心教導，其文才武略自然是非同常人。而九殿下他，若是同四殿下比較，二人可說是不相上下。”
“令我稱奇的是，四殿下有眾多名師悉心教導，會有如今的成果也不稀奇，而九殿下他可以說是隻靠自己細心鑽研，竟然也能如此博學多才，實屬才高過人的罕見之人。至於十四殿下嘛……”
說到十四皇子，百裏昔年又笑了起來，“十四殿下畢竟年紀小了些，心思還都在遊山玩水上，人倒是健談的很。”
百裏於道一邊聽，一邊點頭，目光卻是若有所思，笑道：“十四殿下是孩子心性，自然是愛玩的了。你向來不是玩心重的人，這次想必也和十四殿下接觸不多，那麼其他兩位皇子，你在外的時候是同哪一位比較親近呢？”
說起來，十四皇子的年紀，也比九皇子小不了多少，百裏秋水捧著眼前的熱茶，慢慢喝了一口，眼角的餘光卻始終在注視著那對正在對話的父子。她哪裏會看不出，這二人的對話看似尋常，實則暗藏玄機。