誰知，董老太爺盯著這棋盤看了半晌，又擰著眉看向了百裏秋水，卻是咧嘴一笑，“你這丫頭膽子還真大，多少年了，在董府下棋，還從來都沒有人敢這麼幹脆利落地贏了我。”
“對弈如果作假，比認認真真下一盤還要難。”百裏秋水笑了笑，說道，“從第一步開始，就要仔細謀劃布置如何才能讓您贏，而且還不會被您看出其中的貓膩，反倒是要花更多的心思。他們這麼做，不也全都是出於一片孝心，為了哄您高興麼？”
被人戳穿，董老太爺不怒反笑，“丫頭啊，你說的可真是一點不錯，其實他們這棋下得累，我贏的也累。這其中的彎彎繞繞，我心裏哪會不明白？這要是裝個一次兩次還算輕鬆，一直都要這麼裝下去，反倒是要把我這把老骨頭累個半死。”
“幸好，現在讓我認識了你這小丫頭，夠聰明，也夠爽利幹脆。要不是你時常來陪我，我這棋盤恐怕都要生塵了。”董老太爺笑著搖了搖頭，一副頗為感慨的樣子，眼底卻在不知不覺當中，流露出了一絲不知沉澱了多久，卻分毫都不曾消減的濃重思念，“從前啊，我身邊也有這麼一個小丫頭，她跟你一樣的聰明，一樣的不會刻意討好我，卻總能讓我開心。”
說著，董老太爺那笑著的臉上，浮現出了一抹淒苦，“她從小就是我手中的寶，我總以為自己有能力將她護著一輩子，可我卻沒想到自己還會有閃失的時候……她的心裏，必定是恨著我的吧。”
百裏秋水緩緩搖頭，“您愛女情深，就連我一個局外人都能感受得到。況且人生在世，不見得一輩子都不會有有心無力的時候，就算是您貴為太師，同樣也不能免俗。這樣簡單的道理，就連我都能明白，你的女兒又怎麼會不明白呢？”
“你不懂，因為我一時的無能為力，害了的卻是她的一生。”董老太爺長長地歎息一聲，蒼老的麵容幾乎快要被那濃重的悲傷占據，“就算她恨我，那也是理所應當。看我這把年紀，也不知道還有多久好活，看來這輩子，我都別再想要彌補曾經的過失了。”
百裏秋水的動作微微遲疑了一下，輕歎一聲，凝視著董老太爺的目光，“她真的不很您，倘若她對您還有一絲一毫的恨意，也就不會時常把您給她的東西貼身帶著，寸步不離了。”
董老太爺就像是被什麼尖銳之物給刺到了一般，一個激靈，“你說什麼？”
“這鈴鐺雖然不值錢，可卻是貴為皇貴妃的她幾十年來都不曾摘下過的東西，如果她恨您，怎麼會把它保護的這麼珍惜？”百裏秋水從袖中掏出了一隻小鈴鐺，那金子打磨而成的鈴鐺已經很舊了，上麵卻連一絲劃痕都沒有，足可以看得出擁有者對它的珍惜。
這鈴鐺上麵還鏤空雕刻著二字：素馨。董皇貴妃的閨名，就叫做董素馨。這顆鈴鐺是在她離開空明前，最後一次見到董皇貴妃時，在對方得知她要來到蒙正尋找皇甫翌辰之後，親手把它交給她的。
可那個時候，對於現在的董家在蒙正是怎樣的，董皇貴妃隻字不提，也根本不知道該說些什麼。在那最後一次見麵時，董皇貴妃將她的身世告訴了百裏秋水。當董皇貴妃還隻是董素馨的時候，她隻是董家的二小姐。
她的父親，是蒙正的二品文官，深得皇上和文武百官的敬重，而她，則是同皇上一起長大的青梅竹馬。就在所有人都以為，她會水到渠成地嫁入皇宮，成為蒙正皇上心裏最得寵的妃子時，一場動亂卻發生了。
那時新登基的蒙正皇帝，心思畢竟單純，皇位坐了沒幾天，便有一異姓王爺起兵造反，偏巧在這時，空明又因為中間國的緣故，前來威脅蒙正，要求兩國結成聯盟，共同吞並中間的小國。蒙正皇弟內憂外患，一時煩擾不堪。
更加巧合的是，就在這戰亂紛爭不斷的時候，董素馨的父親卻神秘失蹤，所有人都以為他是在勸降的途中，死在了那造反王爺的手裏。父親一死，董府自然沒了身份地位，空明的施壓又一日強過一日，終於，董素馨被當時的太後草草收做了義女，幾乎強迫地將她作為和親公主，嫁給了空明的新帝。