美代子邊走邊笑著對趙天星說：“趙先生真是貴人多忘事，這全是外公安排的，是我們日本人歡迎貴賓最隆重的儀式。等一會兒我們和外公每人栽一棵櫻花樹，你說有意義嗎？”
趙天星恍然大悟：“我明白了，我說你怎麼強迫我換西裝呢，原來是這麼回事，真有意思，走！咱們栽樹去。”天星頓時來了興致。
美代子又說：“我讀小學時，就在這裏歡迎過你們的周恩來和鄧穎超夫婦，他倆就在前麵的林子裏栽了櫻花樹，等一會兒我就帶你去看。”
說話間，兩人已走到了環形的人群中間，老會長興致勃勃地同趙天星握手，親自將參加儀式的小紅花給他戴在胸前，在岡本的介紹下，趙天星同前來參加活動的企業界知名人士一一握手。在悠揚的《櫻花頌》樂曲聲中，美代子和趙天星共同將一棵象征友誼的櫻樹苗植好，整個活動氣氛既莊嚴又熱烈。
下午，美代子親自駕車，帶趙天星出去遊玩。車在郊區公路上疾駛，不久前方出現了岔路口，美代子鬆了一腳油門說：“要拐彎了，走左道可以直駛海濱浴場，右拐就是鄉村了。”
趙天星不假思索地說：“右拐。看看大阪的田園風光吧。”
美代子看了他一眼：“你為什麼選擇去那兒？”
趙天星一字一句地說：“你別把土地爺不當神仙，我可是農業大學畢業的。”
美代子表示樂意奉陪：“行啊，您是我的客人，您指到哪兒，我就把車開到哪兒。”美代子加大油門，小車像離弦的箭向前飛馳。
趙天星先是有些緊張，隨即調侃道：“你的車技真棒，但是到了我們中國就不行了。”
“為什麼？”
“我們的公路上有汽車、自行車、拖拉機，甚至還有馬車，你快得了嗎。”
“有時候，我還挺羨慕你們中國人呢。你們前些年雖說亂糟糟的，可你們活得不平庸，都有些精彩故事，作為中年男子，沒有什麼東西比豐富的閱曆更重要了。”美代子真誠地說。
“你對中國了解得很多，還知道它曾經亂糟糟的，據我所知，收集情報是你們日本人的專長。我老爸跟你們打過仗，他對你們日本人也了解得很清楚，當年戰爭爆發之前，日本的測繪部門早已繪出各種比例的中國地圖，連山高河深都標得清清楚楚，僅這種辦事的態度就夠人佩服了。”
美代子搖搖頭輕聲道：“你真是令人不可思議，太敏感了。好吧，咱們索性直來直去。首先我要聲明，我隻是打算說服外公把他們公司的技術引進給你，確切地說，是想和你一起開拓中國市場。說的俗一點，利潤的大與小，我們不太在乎，但最起碼不能賠得一塌糊塗。我的用心你該明白了吧？”
“我還是一位傳播友誼的使者。”
“我從沒把你當間諜，因為你臉上寫滿了真誠。”美代子補充道。
“看來你對中國的了解挺深的，對我趙某人也作了充分的估價、研究。”
美代子露出了燦爛的笑容：“你真是個有閱曆的人，坦率地說，你這家夥挺難對付的，但你又很幽默、很謙和，在你身上具有一種能成就大事的潛質。具體表現就是你有非凡的膽略，敢作敢為，不太喜歡按遊戲規則行事。就是因為這些，我才看中了你這個合作夥伴。正像你說的，我對中國一直感興趣。當一個國家經濟發生轉軌的時刻，必然會出現巨大的商機，你會不會也看到了這一點？況且你們這個年齡段的人，一定擁有廣泛的社會資源，在中國無論有什麼好事，你們總能近水樓台先得月。我還知道你們的鄧小平先生說過‘摸著石頭過河’這句話，由此推斷，在你們的改革開放時期，無論立法還是執法都會出現盲區，會有不少漏洞。誰抓住機會，誰就是贏家，就會成功。要知道，在我們日本根本不可能這樣做。因為它是一個成熟的、按規則行事的商業社會，你想迅速完成原始積累是不可能的，法律把所有可能出現的漏洞全堵死了，就算偶爾出點漏洞，立法機構也會迅速做出反應，隨時製定出新的法律填補空白。這不單是日本，美國、英國以及歐洲國家都是這樣。對於我個人來講，前麵已經說了，我們彼此合作，首先是建立在友誼的基礎上的。還有一點我想跟你提個建議，你們中國有本好書叫《孫子兵法》，我想你該讀過了吧？”
趙天星不置可否，美代子看他神情恍惚，也不再追問。
不知不覺，小車已駛入了鄉村。趙天星興奮地落下了車窗玻璃。
太陽懸在西南方的森林上空，給灌木和果樹罩上一層清涼的陰影。
空氣中飄逸著混合香味兒，給人寧靜恬適的感覺。蔚藍色的天空浮著朵朵白雲，像一張張小孩的笑臉俯視著田野。極目望去，一大片綠色的田野形成了一個巨大的盆地，茂密的樹林給它鑲上了綠邊兒。一條河流在陽光下閃著絲絨般的光澤，亮閃閃地穿過兩岸的白鬆和柳樹，把民居和田野一分為二，穿過丘陵中的缺口向北流去。這裏有前來垂釣的小船，野鴨和斑鳩也早已飛臨。
盆地深處有一個小村莊。從村尾至森林邊緣，分布著幾處長條形的耕地。路邊長著楊樹刺柏，間或有一塊塊整齊的菜園，或有幾條暗銀色的河渠，伸延到山嶺和樹林之間。夕陽、村莊和田野構成一幅田園牧歌圖。
遠處傳來一陣悠長的牛叫聲，這聲音驚得枝頭的小鳥撲動翅膀，斜飛到稻田上空。趙天星用手遮著眼睛，朝著陽光和森林方向望去，隻見一個身板硬朗的老頭兒，手裏提著半筐子秧苗，走走停停地從稻田邊的小路上走過來，老遠就向他們打招呼：“年輕人，是從城裏來的吧？”
“老公公，我們可惜來晚了，不然還能幫您插秧呢。”美代子蹦跳著走到老人麵前，像個頑皮的孩子。她伸長脖子看看筐子裏的秧苗，用手輕輕捏出一撮，給趙天星看：“瞧瞧，這是我們日本的秧苗，和你們中國的一樣嗎？”
趙天星細細端詳著說：“一樣倒是一樣，這兒怎麼全是稻子，沒見包穀長啥樣？”隨即打趣道，“難怪你們日本姑娘長得白白胖胖，原來吃的全是這玩意兒，連學校都叫早稻田大學。”老人聽著倆年輕人的對話，像發現了什麼似的，用奇怪的眼神看著他們，心想，莫不是站在他麵前的這位小夥子是外國人？對，是這回事，這姑娘一定是她的翻譯，老人將目光移在美代子臉上。
“姑娘，是帶這位外國先生來鄉下觀光的吧？走，前麵就是我家，讓老伴給咱燒飯吃。”
美代子把老人的意思翻譯給趙天星，趙天星表示客隨主便。於是美代子一手拉著趙天星，一手攙著老人的胳膊，像一家人似的。老人指著前方籬笆牆環繞著的木屋說：“姑娘，前麵就是我的家。”
走進籬笆，隻見屋頂上站著幾隻顏色各異的鴿子，兩隻白鵝“嘎嘎嘎”撲閃著翅膀從裏麵爭先恐後地竄出來。它們全身潔白如雪，高昂起脖子，像是在招呼客人。美代子情不自禁地拍拍手：“多可愛，像美麗的天使！”
老人笑眯眯地說：“寶貝不要吵了，當心把客人嚇著。”
話音未落，一隻金黃色的沙皮狗從籬笆縫裏“汪汪汪”地跑了出來。這下可嚇壞了美代子，她緊緊抱住趙天星的胳膊，把身子藏在他的身後。老人喝斥著，跺了一下腳：“走！給我走開！”這個通曉人性的小家夥立刻掉頭閃到自己的小窩裏去了。
這時，屋裏傳出一位老婦人的聲音：“是老頭子回來了？”
“老婆子！快看，我給你把客人帶回來了。”說完，老人將頭轉向美代子和趙天星，“我這老伴呀，是我家的陸海空司令，你看，她真是個福身子。”
說話間，從屋門裏探出一位老太太，臉像圓規畫出來的，隨著微笑眼睛變成了細長的兩條縫。她望著老頭子帶回的客人，熱情地招呼著：“來來來！歡迎來我們家做客。”老太太一看就是位熱情好客的人，她一邊同客人打著招呼，一邊伸著像藕結一樣的胳膊和他們握手。
老人的院子不大，院牆上爬滿了鬱鬱蔥蔥的爬牆虎，呈黑綠色，給院子帶來了一絲涼爽。繞過一個橢圓形的小花壇，便走進主人的客廳。木地板呈棕紅色，光亮照人，北牆上招人眼目地掛著這對老人的金婚合影。熱情的女主人不停地扭動著富態的身軀，從冰箱裏拿出各種小食品和水果往桌上擺。
“姑娘，有照顧不周的地方請多多包涵啊！”老太太謙和地說著。
趙天星對日語沒轍，隻是一個勁地點頭微笑，或是輕輕地擺擺手，以示自己的謝意，他感到自己進入了一種夢境。當美代子從女主人的嘴裏聽到她誤把趙天星當做自己的夫君時，臉不由得有點發紅，她含情脈脈地看了一眼趙天星，很快想到他聽不懂日語，又慢慢恢複了自然。趙天星雖然一句日本話都不會，但美代子這一細微的表情還是被他看出來了。為了緩解情緒，她調皮地先用日語說了一句：“夫君呀。”然後立刻改為漢語，“你不是來我們這裏考察鄉村生活的嗎，來，你跟老人談談，我來給你當翻譯。”
趙天星打起精神，儼然一個學者的姿態和老人攀談開了：“老人家，今年高壽？身體還好嗎？”
美代子傳達趙天星的問候：“老公公，他叫趙天星，是中國人。他問您今年高壽，身體很精神啊。”
老人一聽中國人，激動地起身和趙天星認真地握了一次手。
“我今年已過了八十歲的門檻，老伴小我五歲。這不，牆上的這張照片是八十歲生日照的。我和老伴去過三次中國。”老人臉上顯出激動的表情，“你們中國可真是大呀，連飛帶跑轉了一個月連一半還沒走完呐！光一個西安就耗去了我倆三天的時間。等明年開春呀，我們還要去的。”
美代子眉飛色舞地向趙天星翻譯著老人的一番感慨。趙天星會意地點點頭，當聽到西安這親切的名字時，仿佛在一個遙遠的國度裏遇到了知音：“老大爺，明年再到西安，我親自到機場迎接您，我可以為你當導遊。”
美代子的麵龐散發著迷人的光芒，她為他們的交流架起了語言橋梁，她穿插地介紹著西安，也介紹著眼前這位中國“夫君”的情況：“老公公，趙先生就是地地道道的西安人，他是一個非常聰明、實在、好客的中國人。您去西安，他定會熱情接待您的。”