1185年，7月，夏季到來。
隸屬羅馬帝國情報科，第三縱隊情報部門。已經早於6月上旬，就秘密從巴勒莫出發，現在已經悄悄進入了羅馬城。
能夠順利進入羅馬還要多虧了另外一個人的幫助，那就是已經成為主教的牧師歐瑟比。多虧他多方打點，第三縱隊情報科才能如此順利潛入。
作為羅馬遠征軍的前哨部隊，他們主要是負責收集敵人情報，以及勘探地形。
由於人手有限。目前，20名間諜已經從羅馬四散而出。這20名間諜分別前往神聖羅馬帝國掌握範圍，東威尼斯邊界，卡客流芬貝多拉分支流域。這兩個地方駐紮著神聖羅馬帝國七個兵團，固守威尼斯城以防東歐聯軍偷襲。
7名間諜留守東威尼斯，他們平常化為乞丐和威尼斯難民們混雜在一起。
到了夜晚，他們就會悄悄開始大談情報，主要還是針對敵人部隊配置以及城門鎮守等。
另外12名間諜，除去2名留守羅馬負責聯係後續可能開進的羅馬遠征軍外。還有10人分成兩隊，一隊5人。
這倆隊都各自由一個三星間諜帶領，一路上不曾被人發現。他們目前已經到達意大利對抗神聖羅馬帝國而言的最前線，佛羅倫薩。
這個曾今的十七世紀歐洲文明複興的起始之地。不過當前，它還隻是一個飽受戰火摧殘的城鎮。大量難民四散逃跑，現在整個城市裏就隻有那殘留的五萬意大利聯邦軍團了。其實這些聯邦將領也想跟著一起跑，可惜他們背後站著的是教皇，根本沒有機會。
幸好教皇已經宣布了聯軍迫近，並且給予所有在這裏為意大利而戰的勇士們舉行祭祀，否則這些士氣早已崩潰的軍團早就逃個精光了！
二十名間諜目前化整為零，分布在意大利南部的各個地方。
他們日夜顛倒，不停的為軍團收集者各種情報。
而作為他們的領袖，魯濱遜.威爾遜已經於昨日得到了一份歐瑟比從教廷內部得到的秘密地圖。這種高度精密而且準確的地圖，是羅馬時代流傳下來的副本。一般而言歐瑟比這種等級的主教是沒資格接觸到這種曆史孤本的。
但是，歐瑟比沒有可是他上麵有啊！
諸位還記得那個紅衣大主教不？還記得那數百枚金幣不？
嘿嘿嘿，這就叫遠線投資……
目前，前線各種戰前準備工作已經展開。
而在普倫王城內部，各項遠征軍活動也已經發動。三天前，羅馬共和國執政官德拉克.D.夏亞會見了曾今的中東朋友。
庫詹克與加羅索，這兩位背後有著巨型商會支持的商人。
三人剛見麵時，庫詹克與加羅索就像夏亞表達了親切慰問。並且還對夏亞能夠如此短暫的時間內就一統西西裏島，表示無比的佩服。
閑話不多說，夏亞就補給線問題，以及後勤和兩人展開商談。
因為羅馬本身沒有什麼質量可靠的船隻，所以注定海運隻能依靠其他人。而對於那些外人夏亞又有些不放心，生怕他們給自己玩手段。
所以想來想去，夏亞還是找到了曾今幫助過自己的這兩人。至少從交情上而言，夏亞比較偏袒向熟人。
庫詹克和加羅索聽後，表示他們可以幫忙。
提供五十艘大船，和上千名水手對於他們商團來說並不困難。但問題是，這件事情牽扯到的是夏亞個人利益問題，與他們無關。所以價錢方麵也必須攤開來說。當然，庫詹克與加羅索也不是那種見利忘義的人。
他們也不會忘記，到現在為止潘朵拉港口都免去了他們許多稅務，他們自然不會獅子開口那麼不識抬舉。
“700金幣的運輸費，300金幣的人力費用，貨物自備。我們免費為你們提供裝下貨，並且不計來回次數。”
這是經過商談後，庫詹克與加羅索提出的最終條件。
老實說這個條件已經非常優惠了，特別是最後一句不計來回次數已經變相在說明，他們商會願意用一次利益出賣來換取夏亞的好感。順便一提，因為上次潘多拉的開發和免稅，已經讓這兩位成為商會裏的元老級人物，擁有一定的權利了。
夏亞非常愉快的接下了這個條件，1000金幣換來一支商隊為自己來回不計次數的運輸補給，天下沒有比這更便宜的事情了。