清漪娓娓道來，“大概是我多想了吧。那年冬天，我被師傅罰跪。那天下了大雪，寒氣入體，師伯運功為我驅除寒氣。然而他運功過多，身體也是虛透了。我醒來之時，發覺與師伯分睡兩榻。想要為他蓋一蓋被子，卻聽得他好像在叫什麼‘蘋兒’。”
“初時也沒多想，今日聽娘提及蘋姨最愛金蓮，而師伯在白山所種金蓮碧色無窮。所以，便想著師伯是否與蘋姨相識。”
王夫人絞著手中的絲帕，“漪兒，不瞞你說，他們的確是舊識。他二人都是當時的風流人物，所以不可避免地會有一些交流。但是後來蘋姐姐嫁了人，你師伯也娶了妻。也再無糾葛了。再後來，蘋姐姐仙去，你師伯發妻並重，不久也去了。他便看破了紅塵，出家做了和尚。”
王夫人一聲歎息，“真是世事無常，當時覺得像你師伯和蘋姐姐這般人物，都是會幸福長久，卻不想死的死，傷的傷。倒是我們這些尋常人活了下來。”
不知為何，清漪總覺得陌白和阿蘋之間的聯係不止於此。若不是娘說阿蘋嫁入了皇室，她幾乎都以為阿蘋便是陌白那舉案齊眉的妻子了。
罷了罷了，都是已經入土為安的人了，還說這些做什麼。
“漪兒，你師伯是前朝中人，身份多有不便。日後切莫向外人提起。”
王夫人警覺地看了萃濃一眼，“萃濃，你也要記牢了。”
看王夫人煞有介事的樣子，清漪與萃濃應了。
“漪兒，當年你離家之事，爹娘都是對外宣稱你在鄉下養病。你也莫要說錯了。”
清漪再次應了。
王夫人又道：“聽沅兒說，要帶你一起去參加溧陽郡主的生辰宴，你自幼離家，想必才藝一道並不熟悉。雖然有師傅教著，也不過學個皮毛罷了。”
提及此事，清漪羞愧的幾欲鑽到地洞裏頭去了。
“女兒在才藝方麵的確是造詣不高，怕是要丟了家裏的臉了。”
王夫人卻絲毫沒有要清漪爭氣的意思。
“漪兒，娘不怕你丟家裏的臉，娘是怕你太爭臉。”
見清漪與萃濃一臉茫然，她細細解釋道，
“那溧陽郡主是當朝首輔的女兒，又常年養在宮中，吃穿用度堪比公主。她每年都舉辦生辰宴，就是為了廣邀青年才俊，以備夫婿之選。溧陽郡主與你們不同。她今年已經過了雙十年華，若是再不把自己嫁出去，縱使有著郡主的無限榮耀，也是要孤獨終身的了。”
清漪這才明白過來，“所以說，娘是怕我搶了溧陽郡主的風頭，白白地惹來嫉妒。”
王夫人點頭道：“這是其一。其二便是沅兒。往年都是沅兒參加，今年多了你和萃濃，她心裏如何好受。萃濃倒也罷了，明顯與她無妨。你若是搶了她的風頭，姐妹之間生了嫌隙，日後如何和平相處。所以，平日裏跟著師傅，你要盡自己所能去學習，但是到了生辰宴上，要學會藏拙。”
這一席話，處處為清漪考慮，清漪心中全然是感動了。
清漪道：“娘就放寬了心吧，漪兒記住了。”