益都，就是夾在淄河與彌河兩河之間的城市。
巴根台在淄河和彌河之間畫了一條橫線，說道：“如果我們在這兩條河之間修建一條人工河，將這兩條河聯接起來。正好穿過這塊盆地中央，我們引這條人工運河的水灌溉田地，足以把這方圓數百裏的盆地改造成萬頃良田，收獲的糧食可以供養百萬人口。
而我們據守在盆地四周的山峰上，就象一道天然的城牆，易守難攻，有金城湯池之固，保衛我們的田地和糧食不成問題。有了糧食，有了田地，四麵八方被戰亂和饑餓折磨的人民必然扶老攜幼投奔我們，我們能救活多少人啊！”
巴根台簡單的說完他的計劃，把小木棍往地上一扔。大家愣愣的看著他好半天，終於，楊妙真抬起頭，說道：“這個辦法可行，棟梁，你真是老天派來幫助我們的人啊。”眾人都看到了未來豐衣足食的希望，忍不住歡呼起來。
隻有賈瑀仔細盯著巴根台在地上畫的簡圖，好久才說道：“王兄弟，你的計劃確實高明。但是挖掘這麼長的一條灌溉渠，需要多少人力啊，就憑咱們山裏這幾千號人，青壯不到2千，恐怕等不到水渠修好就都餓死了。”
眾人想想賈瑀說的確也是實情，剛剛燃起的希望之火好像被一瓢冷水又澆滅了。巴根台看著賈瑀，很久才說道：“這是戰亂的年代，糧食是一切的根本，有了糧食就有了一切。如果我們要生存，就必須把蠻荒變成良田，把益都變成我們安身立命的家園。
我還沒有實測過這兩條河的具體數據，隻能估算。修這條河大約需要挖2千萬土方，按每人工每月能掘150方土來算，需要萬2千人修1年的時間，如果要算上這1萬壯丁的妻小家屬，你們益都就有大約5萬人口。現在河朔戰亂不休，什麼都缺，唯獨不缺流民，招募5萬流民根本不是什麼難事，
賈大哥，要我們益都紅襖軍臣服宋國隻有一個條件，就是一年的糧食物資支持，使我們能夠養活這5萬人民。”
賈瑀不假思索的說道：“隻要你們能心向南朝，我一定給你們要來你們所需要的糧餉。隻要你們在山東東西兩路扯起反金大旗，能牽製金朝多少兵力啊，金軍想從江淮地區南下侵宋已經不可能了。一點錢糧就廢了金國的東路進攻的道路，這是不戰屈人的兵法。我大宋富有南中國，這5萬人口的糧餉算什麼，總比戰事一起的損失小的多。問題是這麼多糧，怎麼才能運來呢？”
楊安兒說道：“沒有別的辦法，隻能走海路。我們紅襖軍向東進攻濰州、密州，進而攻取萊州、登州和寧海州，占領山東東路的海岸和港口，宋朝的物資就可以從海路運來。”
賈瑀一拍大腿，叫道：“著啊！就是這樣！”
棘七、史潑力、汲政等人都大聲叫好。這樣，一個圍繞改造益都荒山這個核心的戰略計劃就這樣決定下來了。由楊安率領紅襖軍主力向東進攻膠東，建立一條直通南宋的海上通道，然後大批物資由陸路運到益都。
有了糧食，四方饑民必然蜂擁而來，楊妙真、巴根台組織利用這些人力修建運河，開墾農田，把益都建立成一個堅不可摧的堡壘，一個豐衣足食的亂世天堂，成為益都紅襖軍的根本之地。賈瑀的任務，就是回到宋國，為紅襖軍爭取糧餉。
眾人飽餐了一頓野豬肉，盡歡而散。巴根台忽然覺得雄心又回到了身上，沙場征戰那麼多年，流盡了血汗，理想卻越來越遠。沒想到在益都的荒山之中，兒時的夢想卻是那麼近，那麼的觸手可及。他是受過現代高等教育的軍人，他掌握的知識水平遠遠超出了這個時代，無論是科技知識還是社會知識。他能改變益都，他能改變世界！
第二天，楊安兒就開始忙著整理部隊，準備東征。楊妙真一早就來到巴根台的茅屋，急著催巴根台組織人手，準備開挖運河了。巴根台搖搖頭，說道：“這個先不急，我們現在首先要有計量的標準，否則我們沒法測出準確數據，這運河也修不好。”
楊妙真笑著說道：“我反正什麼也不懂，就是給你打下手的，你說怎麼就是怎麼辦吧。”
巴根台說道：“好！那咱們要先登一次益都的最高峰鳳凰山。”
楊妙真詫異的問道：“上山？這和修運河有什麼關係？”
巴根台說：“大有關係，到了你就知道了。”
楊妙真見巴根台成竹在胸，知道多問無益，索性就不問。她隻管準備幹糧和飲水，跟巴根台上山。
晌午時分，兩人登上了鳳凰山頂。登高遠望，天高地闊，江山如畫，二人心情不由得為之一爽。遠遠的，看到楊安兒的隊伍正緩緩向東，紅襖軍已經出征了。巴根台兩世軍人，大軍出征見的多了，但是紅襖軍出征實在是目不忍睹，這哪裏是軍隊呦，分明是叫花子隊伍。巴根台不由得長歎一聲，對楊安大哥和這支軍隊的前途不由得暗暗擔憂。