而金國新皇帝金哀宗完顏守緒卻是個有所作為的皇帝，他選賢任能，整軍經武，金國似乎有中興的跡象。
金軍進軍臨汾盆地，金將完顏合達收複太原，蒙軍名將石天應陣亡，蒙軍主力不得不退守山西北部。
在陝北，巴根台的好友完顏陳和尚在大昌原以4百忠孝軍大破赤老溫數千之眾，威名遠播，金軍關中統帥移剌蒲阿解慶陽之圍後居然敢對蒙古使者大話炎炎。
蒙古帝國西部一樣不安定。在西北方向，術赤大王爺的繼承者拔都殿下屢次派使者向大斡爾朵陳述，希望完成術赤殿下未完成的征服整個欽察草原的心願，但是自己兵力不足，隻能期盼大斡爾朵發援軍西征，言之沉痛。
在西南阿姆河行省，花剌子模王子紮蘭丁已渡過申河，攻城略地，殺戮蒙古官吏，正在向呼羅珊地區進軍，他正把那些反蒙勢力團結起來，大有恢複故國的勢頭。如果大斡爾朵不派援軍，以西線統帥成帖木兒的有限兵力難以遏製紮蘭丁的勢頭。
穀兒隻諸王、小亞細亞的塞爾柱克蘇丹們、西裏西亞的亞美尼亞諸王和毛夕裏的封建主們紛紛反叛，成帖木兒隻喜歡呆在阿蘭草原和木幹草原，沒完沒了的遊獵。
巴根台事無巨細據實向拖雷彙報，提出自己一個又一個深思熟慮的戰略計劃。拖雷每次都是哈哈大笑，不是拉著巴根台去打獵，就是拉著他觀看力士摔跤，對這些軍國大事居然不聞不問，像什麼都沒發生天下太平一樣。
巴根台自幼跟隨拖雷征戰天下，對他的脾氣秉性是了如指掌，拖雷繼承了成吉思汗的戰略天賦，這在蒙古將領中是不多見的。但是拖雷不是城府深厚的人，從來都是直來直去，現在的拖雷大諾顏真是讓巴根台摸不著頭腦。這樣什麼都不做，可不是他熟悉的老長官的作風。
圍獵大勢已定。巴根台從空中對獵場進行了最後的觀察，成千上萬的野獸已經被壓縮到了方圓不足5裏的地區，再有一兩天就可以徹底合圍了，全軍洋溢著喜氣洋洋的氣氛。
傍晚時分，巴根台回到大斡爾朵，一邊和拖雷吃著鮮香的烤全羊一邊彙報了獵場的情況，拖雷表示滿意。
巴根台回到自己的偏帳，美麗的海春早已點上了油燈，巴根台翻開一份文件正要閱讀，這時拖雷的大必闍赤牙剌瓦赤挑簾進賬，手裏拿著一份文書。
由於拖雷繼承了成吉思汗的大斡爾朵，成吉思汗的主要必闍赤們都留下來輔助拖雷處理政事，包括鎮海、牙剌瓦赤、粘合重山、塔塔統阿和大斷事官失吉忽禿忽等成吉思汗的心腹謀臣，除了耶律楚材。他受成吉思汗遺命，跟隨窩闊台王爺到了霍博的斡爾朵，輔佐窩闊台處理政事。諸必闍赤長昔剌斡忽勒，英明智慧，可惜英年早逝。
巴根台很尊重成吉思汗征戰天下搜羅來的這些各族精英，事事都與他們商量，他知道這些人都經驗豐富，老謀深算，是和成吉思汗一起奠定蒙古帝國的核心人物，每個人都是學問淵深的大智者。
尤其是畏兀兒人牙剌瓦赤，通曉數門語言，長於理財，為人剛毅深沉，城府極深。巴根台招呼須發皆白的牙剌瓦赤進賬坐下，海春為老人遞過一碗香噴噴的奶茶。
牙剌瓦赤把手中拿的那份文書遞給巴根台，說道：“你先看看這份中都來的急奏。”
巴根台打開一看，是坐鎮中都的老朋友天下都達魯花赤劄八爾火者的文書，書中說塔思國王坐鎮大同，正率中原蒙軍主力南下圍攻附金軍閥侯小叔等。中都城大兵少，盜賊猖獗，他們搶掠富室，肆無忌憚，甚至光天化日之下殺人越貨，中都人心惶惶，急需大斡爾朵派出能員清剿盜賊雲雲。
巴根台反反複複看了幾遍，這是一份普普通通的奏報，每天大斡爾朵不知道要接到多少類似的奏章，搞不懂牙剌瓦赤為何對這份奏報如此重視。