窩闊台汗3年（1231年）11月25日，蒙古西征大軍的東路集團和南路集團擺脫了零星宋軍的糾纏，先後到達饒風關東西兩側。隨後對這個被重重包圍的關口發動了前後夾擊，盡管蒙軍彈藥消耗嚴重，火力已經大不如前，但是即將會師的蒙軍前仆後繼，奮勇登城。戰至傍晚，在付出數百傷亡之後，蒙軍終於攻克了這個漢水和饒風嶺夾峙的咽喉重鎮，全殲守軍，勝利會師。
兩路大軍在1個月的時間裏，在崇山峻嶺和深穀大江之間轉戰千裏。先後攻克州城4座，殘破城寨140餘座，殲滅宋軍以10萬計，百姓死傷百萬計。這是世界軍事上的一個奇跡，在沒有後方補給的情況下，能前出這麼遠，而且戰力始終不衰，這是何等的堅韌與頑強。
整個蜀口攻勢蒙軍的傷亡近3千人，真正死於戰陣的連一半都沒有，大部分是死於意外和疾病。有失足跌落江水，有從棧道掉落懸崖，更有倒黴的因為衝鋒過猛，被己方炮火誤傷的比比皆是。北方人在這裏氣候不適，一旦得了痢疾，腹瀉不止，或者是瘧疾纏身，那就離死不遠了。
馬匹損失巨大、現在的蒙古軍隊已經無法保證每人2匹馬，這會限製蒙軍的機動性。即使耐艱苦如蒙古馬，也難以承受如此艱苦的環境。車輛、弓矢、糧草、彈藥、甲胄、各種物資消耗嚴重，補充不易。尤其是南路軍，因為道路艱險，形勢嚴峻，幾乎損失了大部分軍用物資。但是巴根台在千難萬險之中保存了1萬4千石糧草，這是蒙軍的救命糧啊。
會師的喜悅是短暫的，麵臨的困難讓人望而生畏。西征軍入蜀作戰已經半年，基本掃清了外圍，把宋人打的主力盡滅，殘餘畏縮不敢戰。新任的蜀帥李真比桂如淵明智的多，他在收攏軍民，舔舐傷口，表示不再找蒙古的麻煩。
但是即使不是人為的麻煩，也是要命的。蒙軍4萬之眾已經轉戰半年，距離後方鳳翔府1千多裏，指望後方輸送物資是不可能的。興元府以西整個宋境已經被戰火徹底摧毀，人口逃散，糧食一粒也無，連野獸都不見蹤影。
據空中偵察報告，整個金州百姓已經撤了個幹淨，隻有金州城有京湖製帥陳駭派來的3千援軍駐守，大諾顏和領軍的宋將宋春已經約定，宋軍就是做做樣子。蒙古人來了他們就撤，絕不給蒙軍找麻煩，蒙軍也絕不打他們。
宋人雖然不再阻擋蒙軍，但是堅壁清野做的也真絕。不但糧食物資一個也無，連水井都掩埋或者扔進動物死屍汙染，不能飲用。至於房屋則全部搗毀，木料全部燒掉，讓蒙古人無房禦寒，無柴取暖。
從饒風關到金境鄧州，近千裏之地就是一個巨大的無人區，即使是無人阻擋，這幾萬人馬吃什麼喝什麼？一切，都考驗著蒙軍統帥拖雷大諾顏的意誌。前進，前途未卜，後退，前功盡棄，該何去何從啊。
蒙軍在饒風關休整了2日，統計人員，清點物資，調理腳力。大諾顏拖雷派人將傷患送回鳳翔，派少部兵力據守興元至鳳翔大路上的幾個關鍵節點，遣散老弱民夫。這樣，精簡後的蒙軍西路攻金大軍主力還剩下3萬2千餘人，勉強夠1人雙馬，戰鬥力基本不減，還少了近1萬吃飯的嘴。
為了保證部隊給養，還留有6千民夫隨軍前行，總兵力仍然有3萬8千人。不能再少了，誰也不知道前麵等著他們的是什麼，必須要保證遇到金軍主力的情況下仍然有一戰之力。
對沿漢水東進鄧州的決心，拖雷大諾顏從沒有動搖，他知道此去千難萬險，生死懸於一線。他的個性最像成吉思汗，在沒有下定決心之前，他會反複思考試探，尋找最佳的解決之道。一旦下定決心，就一條道走到黑，絕不放棄，百死不悔，不是勝利就是死亡。
但是他敏銳的察覺到軍隊的疲敝厭戰，很多人有了退兵之心。從窩闊台汗2年秋蒙軍主力南下以來，他的部下已經奮戰了1年多了，無日不戰，無日沒有死傷之慘。蒙古士兵冒著嚴寒酷暑，饑餓疾病，跋涉在泥濘險關，忍受著戰友的陣亡，親人的思念，忍受著戰場的血腥，死亡的恐懼，跋涉萬裏，奮勇向前，衝鋒陷陣，可是什麼時候是個頭啊。征途遙遙無期，在希望渺茫的情況下，就連鋼鐵戰士巴根台都流露出一絲疲憊。前麵的路還很長，惡仗大仗還沒有開始，部隊這個樣子可怎麼行。
11月25日夜，冰冷的冬雨還在下個不停，拖雷大諾顏在他的大斡爾朵召開軍事會議，所有百夫長以上軍官全部列席。大會開始之前，蒙哥王子代表大諾顏在大帳內高誦紮撒。形勢危急，前途渺茫，所有的人都心情沉重，蒙哥王子卻誦的激情澎湃，毫無沮喪灰暗。