第二十三章 商業戰爭(1 / 2)

沒有回答,甚至沒有聲息。巴根台回過身,看到阿卜杜拉正呆呆的看著那張五萬分之一的大地圖發呆。

“你怎麼了?”巴根台認為這個阿拉伯商人被驚喜雷到了。

阿卜杜拉卻呆呆的說道:“這是紙麼?這是印的地圖麼?我活這麼大,從來沒有見過這麼潔白細膩又厚實的紙張,也從來沒有見過這麼精美的印刷品。這簡直不可思議,你們是怎麼做到的?”

巴根台皺了皺眉,說道:“這是我們海軍學院附屬造紙廠出品的紙張,我們還有個小型印刷所。不過,相對於黑海的貿易,難道你不覺得這個東西太渺小了麼?”

阿卜杜拉右手撫胸,略略欠身,說道:“如果萬戶大人覺得虧欠了我,我希望能夠把這種紙張和印刷品的獨家經銷權授予我,我將感激不盡。而黑海的貿易,那不是我們哈馬丹商人能夠插手的。”

“哦?這又是為什麼呢?”巴根台來了興致。

阿卜杜拉搖搖頭,說道:“這個話題說來話長,你們東方人過於遙遠,恐怕不太清楚近東和歐洲貿易的來龍去脈。”

“那麼能否請你為我分說一二呢?”

“黑海西岸的君士坦丁堡,曾經是世界的奇跡,財富的源泉,他的索裏達金幣和丹尼爾銀幣曾經是通行西方世界的貨幣。長期以來,歐洲人習慣了使用亞洲產品的生活方式,而君士坦丁堡幾乎壟斷了所有的東西方貿易,他們確實是世界經濟的中心。

但是自從真主把先知降臨人間,羅馬人也為他們不信真神付出了代價。那些信奉基督的異教徒們不願意和我們貿易,而他們又需要我們,而我們也不願意和他們過分來往。於是黑海南岸的特拉比仲德(特拉布宗)就成為了當時唯一的貿易口岸,從印度、波斯來的絲織品、象牙、香料、珠寶,埃及來的尼羅河的穀物、甘蔗、麻布、紙草,敘利亞的彩色玻璃、精美織物、繡品,中國的絲綢、瓷器,都通過我們在特拉比仲德轉銷給小亞細亞的羅馬人,再通過他們轉運到歐洲。

但是君士坦丁堡貪圖巨大的商業利益,他們逐步放鬆了對阿拉伯世界進出口的限製,把黑海的貿易逐步吸引到君士坦丁堡。那個時候,我們阿拉伯商人是金角灣各大集市最受歡迎的商人,因為我們給他們帶來了大量的絲織品和亞麻纖維,敘利亞商人為他們帶來了香水和毛織品。正是因為我們,君士坦丁堡才成為了世界財富的中心。

那麼現在呢?20多年前的那次十字軍東征,威尼斯人用金錢雇傭十字軍攻占了君士坦丁堡,並把那裏變成了一片廢墟。目前,黑海和君士坦丁堡都已經失去了世界貿易中心的地位,現在我們阿拉伯商人流行的貿易口岸是敘利亞。在那裏,我們和威尼斯、熱那亞人直接交易,這也是十字軍東征給那些意大利異教徒商人們帶來的紅利。

現在,尊敬的大人,即使你開通了到黑海的道路,我們能得到什麼呢?我們帶著精美的商品到君士坦丁堡賣給那些乞丐麼?還是那些十字軍強盜?那裏除了這兩種人,沒有第三種人了。與其這樣,我們不如開通伏爾加河-裏海航路,和俄羅斯做木材、醃鯡魚和木材貿易,和北歐國家做毛皮、琥珀、蜂蠟、幹魚貿易。沒有了威尼斯、熱那亞、比薩和猶太人的競爭,我們同樣可以收獲不菲的利潤。”

巴根台沉思著點點頭,他問道:“阿卜杜拉,以你看來,是什麼原因讓君士坦丁堡這個世界貿易中心變成了廢墟呢?”

阿卜杜拉想了一會兒,說道:“我隻是個商人,我隻能從商業的角度來看待問題,大人不要笑話我的見識淺陋。”

巴根台說道:“我們是朋友之間的交談,隻要是坦誠相待,誰都不應該笑話誰。”

阿卜杜拉說道:“君士坦丁堡之所以強大,是因為羅馬人控製了東地中海和黑海,這樣就迫使東西方貿易隻能在他的領地上進行,哪怕是為此忍受他們的高額稅收。

但是200年前,塞爾柱突厥人打敗了他們,奪走了他們在小亞細亞的糧食產地。北歐的維京人又從海上打敗了他們,奪走了他們的絲織業中心。在這種情況下,他不得不依靠威尼斯的艦隊,保衛東地中海的安全。

威尼斯人都是詭詐精明的商人,他們幫助君士坦丁堡是有代價的,那就是貿易的特權。比如威尼斯商人的貿易稅收隻有4%,而君士坦丁堡本地的商人卻要交10%的稅,而我們阿拉伯商人就更高了,這還不包括其他的口岸費用,隻要到港就要交稅,其中的盤剝不說也罷。總之,威尼斯人價格上取得了絕對優勢,即使是羅馬本地商人也無法與威尼斯人競爭。